En 2007, Rajendra Pachauri compartió el Premio Nobel de Paz con el ex vicepresidente de EE.UU. Al Gore, por sus esfuerzos para combatir el cambio climático. Las miradas, como era previsible, recayeron sobre el segundo, y al común de las personas el nombre de este ingeniero hindú se les fue borrando de la memoria.
Pachauri es el director del Panel Intergubernamental de Cambio Climático, el grupo de expertos encargado de producir y recopilar la mejor información científica sobre cambios en el clima. Los informes del panel, avalados por los gobiernos, son el insumo que alimenta las negociaciones. Eso explica que ni él ni su equipo hayan logrado salir ilesos de la batalla de intereses que se libra por cuenta del fenómeno atmosférico. Al final de cuentas, lo que está en juego es un modelo económico basado en los combustibles fósiles y un elevado consumo.
Un grupo de escépticos se ha encargado, desde hace años, de sembrar dudas en torno a las conclusiones del panel. Por algún tiempo se trató de una sana discusión, pero desde 2005 quedó en evidencia que hay grandes cantidades de dinero destinadas a estas campañas de desprestigio. El último capítulo de la confrontación fue la revelación, el pasado mes de noviembre, de más de 1.000 correos electrónicos entre científicos de la U. de East Anglia en Inglaterra, en los que algunos datos utilizados por el Panel habrían sido manipulados.
Esta semana en Copenhague, en la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático, el fantasma de los escépticos ha seguido a Pachauri, quien no es muy optimista con respecto a lo que pueda suceder en Dinamarca. El miércoles, por ejemplo, escribió en su blog (blog.rkpachauri.org/): “La Conferencia en Copenhague para lograr un acuerdo no va por buen camino. Esto es el resultado de pensamientos congelados, de intereses creados y de ignorancia. La pregunta es si con el tiempo que el mundo tendrá para llegar a un acuerdo en la próxima Conferencia en México, podremos mirar el problema del desarrollo insostenible, del que el cambio climático es apenas un síntoma”.
En su ocupada agenda, Pachuri encontró unos minutos para hablar con El Espectador.
Acaban de anunciar que 2009 ha sido el quinto año más caluroso. ¿Cree que los objetivos de reducción de emisiones propuestos por los países serán suficientes?
No. Hemos dicho que queremos evitar que el aumento de la temperatura sobrepase los 2 grados o los 2,4, el pico de emisiones globales debe comenzar a descender a partir de 2015.
El científico James Hansen dijo que el clima es como la esclavitud, que no se puede decir que se va a reducir un 40%. ¿Qué opina?
Creo que lo que está pidiendo Hansen es una acción fuerte.
Si tuviera el poder político para decidir una sola cosa en esta Cumbre, ¿qué sería?
Que tuviéramos objetivos fuertes de reducción de emisiones para 2020.
¿Eso es lo más importante en este momento?
Absolutamente. También necesitamos conseguir dinero para los países en desarrollo, porque tienen que adaptarse y mitigar los efectos del cambio climático y no tienen el dinero para hacerlo.
¿Cómo asegurar que el dinero irá a la gente que lo necesita?
Esa es la otra cuestión que estamos discutiendo. La idea es que no vaya a organizaciones con malos antecedentes.
¿En qué aspectos deben concentrarse los países en desarrollo para adaptarse?
Deberían estar preocupados por el manejo de recursos hídricos. En agricultura hay que desarrollar nuevas tecnologías y prácticas para asegurar que no decaiga la producción. También debemos crear sistemas de alerta, pues tendremos más eventos climáticos extremos.
¿Muchas personas en Copenhague siguen muy atentas al asunto de los correos que fueron interceptados por los hackers? ¿Considera que es una discusión abierta?
No. El asunto es quién robó los correos, porque esto obviamente es parte de un plan. Ellos quieren ver cómo alteran las discusiones aquí en Copenhague.
De todos los datos en manos de los científicos, ¿cuál es el que más lo aterra?
El aumento del nivel del mar.