Adscrito al Ministerio de Educación Nacional, el Fondo Colombiano de Investigaciones Científicas y Proyectos Especiales Francisco José de Caldas, nació con el objetivo de manejar recursos para proyectos de investigación, formar investigadores y establecer una infraestructura adecuada para pensar y promover la generación de conocimiento nuevo, acorde y aplicable a las preguntas que se hacía el país de entonces.
En los setenta empieza a consolidar la institucionalidad de la ciencia y la tecnología, como parte además de un movimiento latinoamericano que crea varios organismos de ciencia y tecnología en diferentes países. En los ochenta, además de promover proyectos de investigación, se inician los procesos de regionalización, formación de colombianos en programas de posgrado, popularización de la ciencia y hacia el final de la década, la Misión de Ciencia y Tecnología, la declaración del Año Nacional de la Ciencia y la Tecnología (88-89), y una política de ciencia y tecnología que inicia su curso hacia el Congreso de la República tiene como fruto la expedición de la Ley 29 de 1990, cuyos decretos convierten al Fondo en Instituto y crean el Sistema Nacional de Ciencia y Tecnología (SNCyT).
Eso significó un reto durante la década del noventa. Era necesario consolidar a Colciencias, darle un empujón para volver realidad todo lo que había sido escrito en leyes y decretos. Tres préstamos del BID fueron decisivos en la consolidación del SNCyT.
A la vuelta del siglo, Colciencias coge impulso, enriquecido con sus logros y fracasos, sobreviviendo a unos cuantos avatares financieros, y épocas oscuras —afortunadamente cortas y manejables—. La innovación se impone como marca indiscutible de las nuevas propuestas de generación del conocimiento, la trilogía empresa-Estado-academia toma fuerza.
Luego de nueve directores y dos directoras, Colciencias le apuesta a la investigación y a la innovación con su nueva política “Colombia construye y siembra futuro”, y una nueva ley cursa en el Senado, para poner al país a punto en materia de desarrollo científico y tecnológico, más acorde con las políticas sociales y económicas nacionales y globales, buscando la equidad y la igualdad para todos los colombianos.
* Periodista científica