De nada habrían servido las más de 188.500 llamadas realizadas por la coalición a favor del referendo por la legalización de la marihuana, ni las más de 125.000 visitas puerta a puerta que la infantería de militantes a favor de la Propuesta 19 realizara la semana pasada en todo el estado de California, epicentro de la más controversial votación de los últimos tiempos en los Estados Unidos.
A pesar de que la iniciativa cambiaría dramáticamente las leyes en relación con la marihuana dejando libre su porte y cultivo para uso personal y permitiendo el cobro de impuestos a su venta, con lo que se inyectarían más de US$1.300 millones a la resquebrajada economía estatal, el apoyo que muchos analistas aseguraban por parte de votantes demócratas, independientes además de miembros del Partido Verde y Libertario se desinfló poco a poco. Así lo revelaron los sondeos previos a la votación de este martes, que evidenciaron una caída de más de siete puntos.
El cambio fue dramático. En el último sondeo, el Field Poll dejó clara la tendencia regresiva sobre la iniciativa marcando al “no” con el 49% y al “sí” con el 42%, cuando tan sólo en septiembre las cifras eran exactamente opuestas. Sondeos similares concuerdan en la gran caída en el apoyo de los votantes demócratas, que en el último mes disminuyó del 60 al 50%, mientras que el de los hombres mayores de 40 y mujeres mayores de 60 se redujo en 20%.
No en vano, las votaciones de este martes se vieron precedidas de millonarias donaciones de última hora por parte del millonario estadounidense de origen húngaro George Soros y los cofundadores de la red social Facebook, Dustin Moskovitz y Sean Parker, entre otros personajes, que promovieron una agresiva campaña publicitaria en radio, Facebook y Google; esfuerzos que para muchos habrían llegado demasiado tarde.
Para George Mull, presidente de la Asociación de Cannabis de California, la caída de la 19 responde al articulado de la propuesta en sí, ya que al permitir o no el cobro de impuestos a la venta del cannabis se podría dejar a miles de pacientes de marihuana medicinal en un limbo jurídico por no hablar del aumento exorbitante en su precio para uso medicinal.
Esto sumado a la advertencia del gobierno federal de perseguir a cada infractor por encima de cualquier mandato estatal, la medida del gobernador Arnold Schwarzenegger de disminuir la pena por portar y consumir marihuana a tan sólo una contravención de US$100 y la controversia mundial por la medida son según analistas las razones que habrían disuadido a un gran número de votantes.
De hecho, grupos como www.no-on19.com (fumadores de marihuana recreacional en contra de la 19) han hecho sentir su oposición al referendo en blogs y redes sociales como Facebook y Twitter por considerar que lo único que lograría el referendo sería beneficiar a los grandes cultivadores en detrimento del resto de consumidores.
Para Stephen Gutwillig, analista del Drug Policy Alliance de California, sea cual sea el futuro del referendo en las urnas, su mensaje tendrá un efecto estimulante sobre el debate de la legalización de la marihuana y otras drogas no sólo en Estados Unidos sino en el mundo entero. “Miles de personas votarán por la 19 asegurando la permanencia de esta discusión en el debate político nacional de ahora en adelante”.
A pesar del resultado, la legislatura estatal de California presentará un proyecto de ley a principios de 2011, el cual pretende la despenalización total de la marihuana.
El debate en América Latina
Juan Manuel Santos
Presidente de la República
“No podemos seguir poniendo los muertos y los países consumidores llevándose los beneficios (…) Tenemos la autoridad moral para exigir una conversación franca que defina hacia dónde vamos en esta lucha”.
Ernesto Samper
Ex presidente colombiano
“Hoy hay 35 millones de estadounidenses que han probado la marihuana, es el cultivo agrícola más importante de EE.UU. Lo que pretende hacer California es reconocer una situación que todos sabemos que existe”.
Felipe Calderón
Presidente de México
“No se puede esperar tener resultados eficaces si por un lado se criminaliza y por el otro hay una política abierta o velada de legalización. Lo que exigimos es congruencia a los países consumidores”.
Alejandro Encinas
Diputado mexicano del Partido de la Revolución Democrática (PRD)
“Si se aprueba la propuesta habrá una productividad en California y las empresas trabajarán en su mejoramiento genético para uso médico e industrial, mientras en México seguimos con la duda de cómo combatir el narcotráfico”.
Óscar Naranjo
Director de la Policía de Colombia
“El debate va en dos sentidos, el del barrio, donde los ciudadanos nos piden que saquemos de las calles a los distribuidores. Y el de los académicos, dirigentes e investigadores que estiman que hay que liberalizarla”.