El secreto consistió en dejarle una memoria USB con su propuesta de trabajo a la persona indicada. Ocurrió en diciembre del año pasado, cuando, aprovechando una invitación de Proexport a Silicon Valley (la meca tecnológica del mundo), Luis Martínez le entregó a uno de los empleados del estudio de animación de Pixar (realizadores de películas como Up, Cars y Toy Story) una muestra de los productos que su empresa, Brash 3D, podría ofrecerles.
“Ellos evaluaron toda la información y al día siguiente me buscaron. Aún estamos en la etapa de evaluación de la propuesta”, comenta el fundador de este estudio especializado en animación en tercera dimensión (3D) y contenidos estereoscópicos (aquellos que son visibles gracias a gafas especiales), con sede en Bogotá.
Su aventura se remonta a 2004, en Canadá, cuando él y Jaime López, su socio, echaron a rodar su empresa de servicios digitales. Años después, en una feria tecnológica en Orlando (Florida), conocieron a su primer gran cliente, Cine Colombia, con el que han hecho varias piezas comerciales. El acuerdo los llevó a regresar e instalarse en Colombia, donde su reputación se fue construyendo con los proyectos que realizaron para el Partido Liberal, el Bicentenario y hasta una película: Pequeñas voces.
“El director nos pasó todo su material en dos dimensiones (2D) y nuestra labor fue convertirlo en 3D”, explica. Hoy en día, su estudio cuenta con franquicias en Brasil, México, Panamá, Canadá y China, e incluso incursionaron en el campo de las ventas internacionales al grabar en 3D el concierto que el cantante brasileño Roberto Carlos realizó en Israel en agosto pasado. También trabajan en China con la provincia de Anhui un proyecto de mapeo en 3D e, incluso, producirán el video con el que Colombia participará en la Feria de los Océanos que se celebrará en Corea del Sur entre mayo y agosto de 2012.
Este es tan sólo uno de los múltiples ejemplos del auge que ha tenido el sector del software y tecnologías de la información (TI) en el último año. Según cifras de la Federación Colombiana de la Industria del Software y Tecnologías Relacionadas (Fedesoft), las ventas por licencias del sector durante 2011 ascendieron a US$280 millones y el mercado creció 8% frente al ejercicio 2010 (ver gráficos).
“Estos avances son el resultado de una política de gobierno que se inició hace tres años. Gracias a ello, hoy contamos con el respaldo de dos ministerios que apoyan las demandas del sector”, comenta Paola Restrepo, su presidenta.
Aquella transformación obedece a dos decisiones: la inclusión del sector de TI en el Programa de Transformación Productiva del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, que les dio un impulso similar a las confecciones, textiles, autopartes, turismo médico y BPO (contact centers).
La otra la implementó el Ministerio de Tecnologías de Información y las Comunicaciones (TIC), que lanzó en octubre pasado su iniciativa de fortalecimiento para las industrias del sector, con el que, por medio de talleres, capacitaciones y acompañamiento, busca fortalecer 15.000 proyectos de emprendimiento en áreas como la generación de contenidos digitales y aplicaciones móviles.
Ambos programas son sólo la punta del iceberg de la estrategia digital del Gobierno, la cual también se concentra en el acceso de los colombianos al mundo de la tecnología y en la formación de capital humano especializado.
En el primer campo, medidas como la exención del IVA para las conexiones a internet en los estratos bajos o la disminución de aranceles para computadores por debajo de $1’500.000, han contribuido a cerrar la brecha digital. Además, en noviembre de 2011 el Ministerio TIC le adjudicó a la empresa mexicana Totalplay la licitación para conectar con fibra óptica a por los menos 400 municipios del todo país. De esa forma, 1.018 municipios podrán conectarse ahora a internet.
En el segundo campo, el propio presidente Juan Manuel Santos se comprometió el año pasado a invertir $9,5 billones hasta 2020 en la formación (en Colombia o en el exterior) de científicos e investigadores. Pero esa inversión también contempla la asignación de recursos en las regiones para proyectos de tecnología y ciencia, fondos que procederán de la reciente reforma a las regalías.
“Los desarrollos más importantes en materia de clusters (encadenamientos) tecnológicos se están presentando en Antioquia, Medellín y Bucaramanga”, resalta Restrepo, confirmando de paso que este no es un fenómeno concentrado únicamente en la capital.
Regiones conectadas
El primer anuncio de este revolcón al sector se vivió en 2010. Su epicentro fue Medellín, durante la asamblea que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) celebró en esa ciudad. Fue el escenario elegido por la multinacional Hewlett-Packard (HP) para presentar su nuevo proyecto de construir un centro de servicios en la capital antioqueña, una inversión de $37.000 millones que fortalecerá su presencia en la región.
No fue una elección fortuita o caprichosa: ese mismo día, el entonces alcalde Alonso Salazar le presentó al país Ruta N, su proyecto para crear un círculo virtuoso alrededor de la tecnología. Se trata de una apuesta de US$30 millones compuesta por incentivos fiscales y espacios físicos para todas aquellas empresas que en asocio con la Alcaldía y centros educativos se instalen en la ciudad, capaciten a sus habitantes y revitalicen la economía alrededor de la energía, la salud y la TI.
“Este cluster se consolidó el año pasado. Hoy contamos con subsectores claves como el de animación, videojuegos, plataformas de redes inteligentes y telemedicina, que están ofreciendo servicios especializados”, comenta Juan Pablo Ortega, director de Negocios del Conocimiento de Ruta N.
Lo que hubiera podido pensarse como un envión para captar apoyo electoral, se incluyó el año pasado en la política pública de la ciudad, lo que le añadió mayor solidez. Gracias a esto, HP estrenará el próximo mes sus nuevas instalaciones de 3.000 metros cuadrados para profundizar sus operaciones, mientras multinacionales de la talla de Huawei, Oracle y Kio Networks extendieron sus operaciones a la ciudad y sellaron alianzas con las empresas del municipio y entidades privadas.
Ortega también destaca la mesa de formación que 12 centros de educación técnica y superior de Medellín consolidaron para formar a sus estudiantes en el área del entretenimiento digital.
“Tenemos un plan estratégico claro, con el cual optaremos, en conjunto con las universidades, las Empresas Públicas de Medellín (EPM) y Une, por recursos destinados a innovación para desarrollar proyectos en el área de servicios digitales, telemedicina, energía y edificios inteligentes”, anuncia Ortega. Después de todo, Antioquia tendrá alrededor de $53.000 millones de recursos procedentes de las regalías para invertir en innovación.
Es un camino que está siguiendo toda la industria. “2012 será el año del cambio. Las empresas del sector están decididas a utilizar todas las herramientas dispuestas por el Gobierno, los incentivos a la formación de calidad y los recursos de las entidades de cofinanciación para desarrollar nuevos proyectos”, dice Restrepo.
Una prueba de ello es el aterrizaje en Barcelona de Gustavo de la Vega, fundador y presidente de NativApps, empresa cartagenera especializada en el desarrollo de aplicaciones para dispositivos móviles. Su objetivo es aprovechar el Congreso Mundial de Movilidad que se celebrará la próxima semana en esa ciudad para atraer el interés de nuevas firmas que quieran invertir en Colombia.
“Estados Unidos se está dando cuenta de que India no es lo único que existe y que en América Latina también pueden conseguir mano de obra de alta calidad”, comenta a la distancia. Él mismo fue otro de los beneficiados con la misión de Proexport a California, ya que su empresa (que también adelanta programas de sensibilización con las nuevas tecnologías en los colegios de Cartagena) abrió una oficina en Silicon Valley.
“Nuestras aplicaciones son publicadas en los diferentes market places de los operadores móviles y son vendidas a nivel global. Siempre mantenemos el componente local que permite que sean usadas en Colombia también, ayudando a las pymes en la apropiación de tecnología y solución de problemas reales de las organizaciones”, añade.
Las tasas de crecimiento tanto de NativApps como de Brash 3D entre 2010 y 2011 superan el 50%. Sus desarrollos y productos se realizan con mano de obra local y son comprados en las principales economías del mundo.
Es una muestra más de que el mundo no sólo está mirando a Colombia como un destino de inversión para abaratar costos, sino como un ecosistema que permite el desarrollo de nuevas tecnologías y la cosecha de talento del más alto nivel.