Israel permitió a 420 palestinos cristianos abandonar Gaza para asistir a los festejos de Nochebuena en la ciudad cisjordana de Belén, informaron fuentes eclesiásticas en la franja.
Sólo los cristianos menores de edad o mayores de 35 años podían optar a la autorización especial para salir de Gaza, territorio sometido a bloqueo israelí desde junio de 2006.
La fe cristiana apenas cuenta en Gaza con 3.000 adeptos (en su mayoría greco-ortodoxos) del millón y medio de palestinos que puebla la franja.
El pasado martes, el Patriarca Latino de Jerusalén y máxima autoridad católica de Tierra Santa, Fuad Twal, dijo en una rueda de prensa en Jerusalén que había pedido a las autoridades israelíes permiso para que todos los cristianos de Gaza pudieran acudir a la celebración navideña en Belén, donde la tradición sitúa el nacimiento de Jesús.
El miércoles, el Ejército israelí anunció "como gesto de buena voluntad" la concesión de permisos a trescientos palestinos cristianos de Gaza mayores de 35 años para estar durante 24 horas en territorio palestino ocupado de Cisjordania, donde está Belén.
El Ejército indicó además que ha concedido a palestinos de Cisjordania unos 10.000 permisos con duración hasta el próximo 20 de enero para asistir a actos religiosos o encuentros familiares en Israel.