Hasta 2002, la comunidad científica consideraba que todas las tortugas de la isla Santa Cruz, la segunda más grande, eran de la misma especie, la Chelonoidis porteri. Pero tras varios años de análisis genéticos se determinó en 2015 que las que habitan en el este de la isla, en el cerro El Fatal, son una especie distinta, la Chelonoidis donfaustoi.