La misión BepiColombo, de la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA por sus siglas en inglés), está a punto de hacer historia, pues se prepara para entrar en una de las etapas más clave de su viaje a Mercurio, el planeta más cercano al Sol.

(Lea: ¿Por qué los embriones de serpiente tienen forma de espiral? La ciencia ofrece nuevas pistas)

El jueves 3 de septiembre, después de casi ocho años de recorrido, se separará del conjunto el módulo que le ha proporcionado propulsión y energía durante buena parte de su viaje, que comenzó el pasado 20 de octubre de 2018.

Esta misión se encargará de estudiar uno de los planetas menos explorados del sistema solar interior. Para ello, cuenta con dos orbitadores científicos que trabajarán de manera complementaria y permitirán entender mejor cómo se formó y evolucionó Mercurio.

Desde su lanzamiento, la nave ha recorrido más de 10.000 millones de kilómetros y recibe su nombre en honor al ingeniero y matemático italiano Giuseppe “Bepi” Colombo, quien estudió la rotación de Mercurio y propuso las trayectorias que hicieron posibles los primeros sobrevuelos de la NASA a este planeta.

Además, BepiColombo está compuesta por tres elementos principales: el Módulo de Transferencia de Mercurio (MTM), que durante el viaje ha proporcionado energía y propulsión eléctrica solar, y dos orbitadores: el Orbitador Planetario de Mercurio (MPO), construido y operado por la ESA; y el Orbitador Magnetosférico de Mercurio (MIO), ejecutado por la JAXA.

(Puede leer: El sismo del 10 de agosto liberó una energía equivalente a 125 bombas de Hiroshima: SGC)

Durante estos ocho años, el MTM ha sido fundamental para transportar los dos orbitadores hacia Mercurio. Ahora, esa parte de la nave está a punto de separarse del conjunto, en una maniobra que marcará el comienzo de una nueva etapa de la misión.

Ignacio Tanco, jefe de Operaciones de la Misión al Sistema Solar Interior de la ESA, explicó a CNN en Español que “la separación del módulo de transferencia se realizará en condiciones extremadamente difíciles y el equipo deberá afrontar un riesgo considerable de que las cosas no salgan según lo previsto”.

La separación, sin embargo, será apenas el comienzo de la etapa más compleja, pues a los ojos de Tanco, establecer una órbita de observación alrededor de Mercurio será incluso más difícil que el viaje que permitió llegar a la nave hasta este punto.

El MPO y el MIO deberán continuar juntos durante las siguientes semanas y está previsto que entren en órbita alrededor de Mercurio el 21 de noviembre.

La tarea del MPO se centrará en estudiar la superficie, el interior y la atmósfera extremadamente tenue del planeta; mientras que MIO tendrá que estudiar el entorno magnético de Mercurio y el viento solar, la corriente de partículas cargadas que procede del Sol.

(Le puede interesar: ¿Cuáles son los municipios en zona de amenaza alta si hace erupción el volcán Puracé?)

Ambos orbitadores, además, realizarán mediciones complementarias desde diferentes posiciones alrededor del planeta. La combinación de esos datos permitirá estudiar las características de Mercurio y el entorno espacial que lo rodea.

Luego de llegar a Mercurio, ambos orbitadores se separarán. Está previsto que esta parte de la misión se lleve a cabo entre el 9 y el 10 de diciembre de 2026. Después, el MPO alcanzará su posición orbital el 16 de diciembre, mientras que el MIO continuará con las maniobras necesarias hasta llegar a su órbita prevista el 10 de marzo de 2027.

De acuerdo con las agencias, está previsto que las operaciones científicas de ambos orbitadores comiencen oficialmente en abril de 2027.

(Lea también: ¿Quién es Amat David Zuluaga, nuevo director del Servicio Geológico Colombiano?)

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Un equipo internacional ha encontrado pruebas que explican por qué los embriones de serpiente forman una curiosa espiral. Esta capacidad de enrollarse durante la fase embrionaria es la razón por la que las serpientes nacen con el cuerpo más largo de todos los animales vertebrados.

(Lea: El sismo del 10 de agosto liberó una energía equivalente a 125 bombas de Hiroshima: SGC)

El estudio, publicado esta semana en la revista Current Biology, revela que los embriones de serpiente se enrollan formando una espiral hacia la derecha a medida que su cuerpo crece, mientras permanecen sujetos por el intestino.

“Es como cuando ajustas la longitud de una correa y el lado más largo del lazo, que se dobla, se retuerce”, explica el autor principal y jefe del equipo, Tetsuto Miyashita, biólogo evolutivo del Museo Canadiense de la Naturaleza.

Durante el estudio, los investigadores analizaron imágenes de más de 900 embriones de 39 especies de serpientes y otros animales escamosos sin extremidades.

(Puede leer: ¿Cuáles son los municipios en zona de amenaza alta si hace erupción el volcán Puracé?)

El equipo observó que, durante las primeras semanas tras la puesta de los huevos, los embriones de serpiente parecen enrollarse únicamente en sentido dextral, es decir, hacia la derecha, desde la cabeza hasta la cola.

“En estas etapas, los embriones no tienen músculos con los que moverse, por lo que son otras fuerzas las que les hacen enrollarse hacia la derecha”, explica Alexandra Weber, primera autora del trabajo. “Pero no sabíamos qué les hacía hacerlo”.

Para resolver este enigma, el equipo sometió a los embriones de serpiente a una tomografía computarizada. “La tomografía computarizada reveló una estructura que nunca habíamos visto antes: se trataba de un pilar intestinal que se extendía a lo largo de la espiral del cuerpo enroscado”, afirma Miyashita. “Hay un intestino separado del resto del cuerpo, rodeado por ramificaciones de vasos sanguíneos procedentes de la yema”.

Ese fue el momento en el que el equipo descubrió por qué los embriones se enrollan. Según explica el investigador a SINC, para desarrollar un cuerpo alargado, los embriones de serpiente aceleran el crecimiento corporal, pero el intestino no puede seguirles el ritmo.

“En las fases tempranas (las dos primeras semanas en muchas especies), los embriones se enrollan porque el intestino, que crece lentamente, hace que la columna vertebral, que crece más rápido, se doble y se retuerza”, dice Miyashita.

(Le puede interesar: ¿Quién es Amat David Zuluaga, nuevo director del Servicio Geológico Colombiano?)

Para que esto sea posible, el intestino se separa de la columna vertebral, que se enrolla en espiral. “En este momento se enrollan hacia la derecha, ya que crecen en dirección opuesta a la yema, que siempre se encuentra a la izquierda del embrión”, añade.

Sin embargo, tras dos semanas, los músculos maduran y los embriones se mueven y cambian de posición dentro de los huevos. “Así, aproximadamente la mitad de ellos se enrolla hacia la derecha y la otra mitad hacia la izquierda”, señala el autor, aunque reconoce que no se ha esclarecido si existe alguna ventaja en que se enrolle en un sentido u otro.

De momento, el equipo espera que estos resultados permitan la posibilidad de desarrollar aún más este modelo para explicar otras formas espirales en la naturaleza.

(Lea también: La NASA lanza el telescopio Nancy Grace Roman y abre una nueva ventana para ver el universo)

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

El Servicio Geológico Colombiano (SGC) publicó nuevos datos sobre el sismo del 10 de agosto que, hasta el momento, ha causado la muerte de 331 personas y ocasionó el colapso de 709 viviendas, además de otras 36.336 destruidas.

De acuerdo con la entidad, el sismo de magnitud 7.4 y cuya profundidad fue de 103 kilómetros, liberó una energía equivalente a 125 o 130 bombas como la que cayó en Hiroshima, en Japón, el 6 de agosto de 1945, y que significó un antes y un después en los conflictos bélicos.

(Lea Estos gráficos le ayudan a entender dónde (y por qué) hay mayor amenaza sísmica en Colombia)

Además, según el SGC, este sismo, cuyo epicentro fue San José del Palmar, en Chocó, también “generó una dinámica sísmica compleja en el subsuelo”.

A lo que se refiere es a que sus investigadores detectaron dos diferencias claves en los 1.340 sismos que se han presentado desde ese 10 de agosto hasta el 31 de agosto y que han tenido magnitudes que han oscilado entre 0,6 y 4,8.

El SGC divide esos sismos en dos grupos. El grupo 1 está compuesto por más de 260 sismos concentrados alrededor de San José del Palmar, con profundidades entre 70 y 105 km.

“Por su ubicación y la disminución progresiva de su frecuencia y magnitud, corresponden a réplicas del sismo del 10 de agosto”, aclara el SGC.

En el grupo 2 identificaron más de 900 sismos concentrados, principalmente, “en Sipí, Istmina, Medio San Juan y Litoral del San Juan, con profundidades entre 30 y 60 km”.

Es un comportamiento que es compatible con lo que los científicos denominan un “enjambre sísmico”.

Las razones por las que los clasificaron en esa categoría es porque, primero, “están a una profundidad y ubicación diferente del evento de magnitud 7,4″. Segundo, porque están “confinados en una región, presentando una actividad mayor a la observada en años anteriores”.

Lo que le sugieren a los investigadores de la entidad los análisis preliminares de la Red Sismológica Nacional es que el sismo del 10 de agosto produjo una ruptura dentro de la placa de Nazca, a 103 km de profundidad. Esta placa, como habíamos explicado en El Espectador, subduce la placa Sudamericana.

“Esta gran ruptura habría alterado el equilibrio de esfuerzos en la zona circundante al evento, lo que pudo desencadenar el enjambre sísmico”, dice el SGC.

Estos “enjambres” pueden durar días o semanas. Incluso, pueden tardar meses en disminuir. Aunque, explica la entidad, su presencia no significa que que ocurra un sismo de una magnitud mayor a los que ya ocurrieron, sí es esencial monitorear la actividad sísmica y “mantener las capacidades de preparación y respuesta en el país”.

De igual forma, es clave revisar la infraestructura que pudo verse afectada por anteriores sismos.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

El Servicio Geológico Colombiano (SGC), por medio de sus redes sociales, explicó las claves del mapa de amenaza del volcán Puracé, que desde hace un mes está en estado de alerta naranja y, como señaló en un video Cristian Santacoloma, coordinador del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán, desde entonces se han registrado más de 110 emisiones de ceniza.

(Puede leer: ¿Quién es Amat David Zuluaga, nuevo director del Servicio Geológico Colombiano?)

De acuerdo con la entidad, en el mapa de amenaza del volcán Puracé están las claves para una gestión del riesgo y se dividen en tres zonas de amenaza: alta, media y baja. Los límites, agregó la entidad, “se representan con líneas discontinuas, porque los fenómenos volcánicos no se comportan de manera uniforme”.

Teniendo en cuenta esas características, el SGC aclaró que la zona de amenaza alta comprende las áreas que están ubicadas más cerca del cráter del volcán. Entre ellas están parte de los municipios de Popayán y Puracé.

“De este último se destacan las veredas Campamento, Pululó, Alto Anamío, Chapio, Tabio, Hispala, Cristal, Chiligló, Patugó y Cobaló”, anotó el servicio y añadió que también se encuentran las cuencas de los ríos Cocuy, San Francisco, Vinagre, Anambío y la quebrada Agua Blanca.

Esta zona, entonces, es la que percibiría las mayores afectaciones en caso de que el volcán entre en erupción y podría presentar caída de piroclastos (que es ceniza y lapilli) con acumulaciones mayores a los 10 centímetros y corrientes de densidad piroclástica, la cual consiste en la mezcla de gases calientes, cenizas y rocas que podrían descender a cientos de kilómetros por hora.

(Lea: La NASA lanza el telescopio Nancy Grace Roman y abre una nueva ventana para ver el universo)

También podría registrar flujo de lodo, flujo de lava, la expulsión de fragmentos a gran velocidad del volcán e incluso sismos y ondas de choque. Estos fenómenos, advirtió el SGC, “pueden ocurrir al mismo tiempo durante una erupción”.

En cuanto a la zona de amenaza media, las poblaciones aledañas podrían presenciar fenómenos como la caída de piroclastos con acumulaciones entre los 10 milímetros y 1 centímetro; proyectiles balísticos con diámetros entre 6 y 20 centímetros; ondas de choque generadas por erupciones explosivas; y sismos.

Algunas de las veredas que están ubicadas en estas zonas del mapa son Hispala y Hato Viejo (Puracé); Alto Pesares (Popayán); y algunas de las veredas del municipio de Timbío.

(Le puede interesar: La ciencia, otra vez perdiendo plata: el presupuesto de De la Espriella reduce la inversión)

En el último reporte emitido, el SGC explicó que, si bien no se han registrado anomalías térmicas asociadas al fondo del cráter, el “monitoreo de gases muestra que continúan las emisiones de dióxido de azufre (SO2)”.

Así mismo, persiste el registro ascendente de la concentración de dióxido de carbono (CO2) medido en suelo. Por todos esos motivos, se mantiene el estado de alerta naranja y se espera que continúe así los próximos días.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

En la tarde de este 1 de septiembre, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) emitió un nuevo boletín que detalla el estado actual del volcán Puracé.

Precisamente, este día se cumple un mes desde que sa entidad decidió emitir el estado de alerta naranja y, como señaló en un video Cristian Santacoloma, coordinador del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán, desde esa fecha se han registrado más de 110 emisiones de ceniza.

(Lea ¿Quién es Amat David Zuluaga, nuevo director del Servicio Geológico Colombiano?)

Así mismo, dijo, desde el 29 de agosto se han registrado 550 eventos sísmicos. Han observado, añadió un “enjambre sísmico”, que es la “repetición constante de eventos sísmicos” que se da en una determinada zona en un período corto de tiempo y que se pueden prolongar por semanas o meses.

De hecho,de acuerdo con el último boletín de esa entidad, “se mantiene el incremento en la sismicidad asociada al fracturamiento de roca, tanto en número como en energía liberada, registrándose alrededor de 80 eventos, localizados entre 10 y 15 km al nororiente del volcán Puracé, a profundidades entre 7 y 11 km”.

(Lea La ciencia, otra vez perdiendo plata: el presupuesto de De la Espriella reduce la inversión)

De igual forma, indica el SGC, desde las 2 p.m. del 30 de agosto hasta el momento en el que se escribe este artículo, se han registrado ocho emisiones de ceniza, con una altura máxima de 240 m sobre la cima del volcán.

Aunque no se han registrado anomalías térmicas asociadas al fondo del cráter, el “monitoreo de gases muestra que continúan las emisiones de dióxido de azufre (SO2)”.

Así mismo, persiste el registro ascendente de la concentración de dióxido de carbono (CO2) medido en suelo.

“Los valores que se vienen registrando instrumentalmente en el volcán durante las últimas semanas corresponden a los máximos alcanzados, superando ampliamente los calculados en las líneas base de comportamiento y, por lo tanto, representan una alteración importante en su dinámica”, dice el SGC.

Por todos esos motivos, explica, se mantiene el estado de alerta Naranja. Se espera que continúe así los próximos días, pese a que es probable que haya variaciones en los niveles de actividad del volcán. Aunque disminuyan, eso “no implica necesariamente que el volcán haya retornado a un nivel de actividad estable”.

La recomendación del SGC a las comunidades es que no se acerquen a lo cráteres en los volcanes Puracé, Piocollo y Curiquinga y de las cabeceras de los ríos que nacen ellos, pues pueden estar expuestos a fragmentos de roca.

También les sugiere informarse a través de los canales oficiales.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Por medio del Decreto 1337 del 28 de agosto de 2026, el Ministerio de Minas y Energía oficializó la designación del geólogo Amat David Zuluaga Guerra como director general del Servicio Geológico Colombiano (SGC), la entidad encargada de generar conocimiento científico sobre el subsuelo, los recursos minerales y los fenómenos geológicos del país.

(Lea: Sí, hubo un aumento de sismos asociados al volcán Puracé, pero no cambia la alerta naranja)

Zuluaga Guerra es geólogo de la Universidad Industrial de Santander (UIS) y magíster en Ingeniería de Petróleo de la Universidad de Salford, en Inglaterra. Además, ha trabajado en áreas relacionadas con geociencias, recursos minerales, hidrocarburos, sistemas energéticos, investigación aplicada y análisis territorial.

Entre las labores que ha desempeñado Zuluaga Guerra están docente universitario, investigador, profesional de transición energética del Minminas y técnico de Corpocesar. Actualmente, es el director del Observatorio de Transición Energética del Caribe de la Universidad de Área Andina.

(Puede leer: La NASA lanza el telescopio Nancy Grace Roman y abre una nueva ventana para ver el universo)

Además, es columnista en el diario El Heraldo. En una columna publicada el 29 de agosto, subrayó la importancia de que un país como Colombia invirtiera en geología. “Es un tema sumamente importante para el país, aunque no se le ha dado la relevancia que necesita”, dijo.

A los ojos de Zuluaga Guerra, cuando los países invierten en geología, pueden conocer mejor el territorio, prevenir desastres, planificar dónde construir y localizar los recursos del subsuelo. Todos esos factores, añadió, podrían evitar costos mayores en el futuro.

En otra columna publicada el 20 de junio, Zuluaga Guerra señaló que el fracking puede realizarse en regiones biodiversas, mostrando su respaldo a esta actividad. “Lo que debemos trabajar es para que Colombia robustezca la capacidad técnica de las instituciones y regulatoria para hacerlo de manera responsable y controlada”, dijo y agregó que la discusión debe ser “más técnica y menos ideológica-política”.

Zuluaga Guerra, en sus columnas, también mostró su postura crítica frente al Gobierno del presidente Petro y su manejo con el sector energético. “La tristeza que me da leer los trinos del presidente donde demuestra que después de casi cuatro años no logró entender cómo es y cómo funciona la matriz energética del país”, expresó en el texto publicado el 11 de abril.

Cabe recordar que el Servicio Geológico Colombiano (SGC) es la entidad encargada del monitoreo sísmico y volcánico; de la cartografía geológica; de generar información geocientífica para la planificación del país; entre otras cosas.

(Le puede interesar: La ciencia, otra vez perdiendo plata: el presupuesto de De la Espriella reduce la inversión)

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Este fin de semana el Servicio Geológico Colombiano (SGC) emitió un par de boletines sobre el estado del volcán Puracé que han generado algunos titulares que, para cualquiera que los lea, pueden parecer terroríficos.

“Preocupación en Totoró por un ‘enjambre sísmico’”; “Volcán Puracé registra 58 temblores: el SGC explica que hay rocas fracturándose”; “Servicio Geológico Colombiano emite boletín extraordinario por ‘enjambre’ de temblores en Volcán Puracé”, fueron algunos de ellos.

Es cierto que el SGC detectó un “incremento en la sismicidad asociada al fracturamiento de roca”, así como en la energía liberada, especialmente en unos puntos al nororiente del volcán. También es cierto que se presentaron algunos sismos que fueron registrados en los municipios de Puracé, Totoró, Sotará y Popayán.

(Lea La NASA lanza el telescopio Nancy Grace Roman y abre una nueva ventana para ver el universo)

Además, como viene sucediendo en las últimas semanas, hubo dos emisiones de ceniza, y como llovió en la parte alta del volcán, descendieron algunos flujos de lodo que también arrastraron cenizas volcánicas.

Pero, como aclaró Cristian Santacoloma, coordinador del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Popayán (OVSPO), este tipo de actividad “se puede presentar dentro de la zona de influencia volcánica, donde se encuentran estructuras de falla que pueden interactuar con el sistema volcánico.

También, dijo, “es importante recordar que los demás parámetros de monitoreo volcánico permanecen dentro de los niveles que han sido reportados los últimos días”.

El domingo, además, el SCG explicó que “valores que se vienen registrando instrumentalmente en el volcán durante las últimas semanas corresponden a los máximos alcanzados, superando ampliamente los calculados en las líneas base de comportamiento y, por lo tanto, representan una alteración importante en su dinámica”.

Pero aún así se mantiene la alerta naranja que la entidad declaró hace varias semanas.

“En las últimas horas se han registrado cerca de 472 eventos sísmicos asociados al fracturamiento de roca, principalmente al nororiente del volcán Puracé. Se mantiene la alerta naranja”, reiteró la UNGRD.

Sin embargo, aclaró el SGC que es muy posible que los niveles de actividad del volcán disminuyan, con respecto a los días o semanas anteriores, pero no implica, de ninguna manera que el volcán haya retornado a un nivel estable.

La recomendación que hace la entidad a los pobladores es que no se acerquen a los cráteres ni del Puracé, ni del Piocollo y el Curiquinga y tampoco a la cabecera de sus ríos. De igual forma, les aconseja informarse por los canales oficiales.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Hace casi un siglo, los científicos se dieron cuenta de que el universo no estaba quieto. Una de las primeras señales que notaron es que las galaxias se están alejando unas de otras. Hasta ahí, todo parecía tener sentido. Pero con el tiempo notaron algo inesperado: esa expansión, en lugar de disminuir, está acelerándose.

Imagine que lanza una pelota hacia el aire. Después de unos segundos, lo que esperaría es que descienda, y no que suba más rápido. Eso era lo que esperaban los astrónomos que ocurriera con el universo, pero ha pasado todo lo contrario. ¿Por qué? Ese es el gran interrogante que hay.

(Lea La ciencia, otra vez perdiendo plata: el presupuesto de De la Espriella reduce la inversión)

La respuesta no es del todo desconocida. La Dra. Begoña Vila, astrofísica de la NASA, afirma que esa expansión acelerada es causada por una energía oscura. El problema es que, aunque conocen su efecto, “no sabemos lo que es esa energía”, dice Vila.

De acuerdo con la NASA, la energía oscura constituye aproximadamente el 68% del contenido total del universo, pero hasta ahora no hay mucha más información sobre ella. “En cierto modo, el misterio se ha vuelto aún más confuso a medida que hemos aprendido más: las observaciones más recientes y exhaustivas parecen indicar que la extraña presión cambia con el tiempo, poniendo en peligro el destino del universo”, explica la agencia de Estados Unidos.

Por esto, durante los últimos 16 años, la NASA ha estado trabajando en un instrumento que podría ayudar a comprender este fenómeno. Se trata del telescopio espacial Nancy Grace Roman, o simplemente Roman, que será lanzado este domingo, 30 de agosto, desde el Kennedy Space Center en Florida, Estados Unidos.

“Román podrá observar muchas partes del universo en distintas épocas. Puede ver cómo eran antes y cómo han cambiado. Eso nos dará información para entender qué es la materia oscura y la energía oscura y confirmar si ha ido cambiando o no”, agrega la Dr Vila, quien además es la ingeniera de sistemas de Roman.

La materia oscura de la que habla es otro de los grandes enigmas del universo. No se puede ver ni refleja luz, pero los científicos saben que está ahí por la manera en que su gravedad afecta a las galaxias y a otras estructuras cósmicas. Según la NASA, apenas conocemos alrededor del 5 % de todo lo que compone el universo. Del 95 % restante, cerca del 27 % corresponde a este componente invisible y el 68 % a la energía oscura.

Hasta ahora se han propuesto numerosos candidatos para explicar qué es la materia oscura. Algunos científicos creen que podría estar formada por partículas hipotéticas, grandes, pesadas y de movimiento lento, conocidas como WIMP (partículas masivas de interacción débil). Otros plantean que podría tratarse de agujeros negros primordiales, que se habrían formado poco después del nacimiento del universo y podrían tener una enorme variedad de masas.

El trabajo de Roman será ayudar a reducir el número de candidatos y proporcionar el mapa 3D más completo de la distribución de galaxias y cúmulos de galaxias en todo el universo. Además, la misión llevará a cabo los estudios más detallados sobre materia oscura jamás realizados.

Para esto, el telescopio observará en infrarrojo, “que es lo que le permite mirar hacia atrás en el tiempo”, explica la Dr. Vila. Pero, además, Roman funcionará como una cámara panorámica ubicada a una distancia de cuatro veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Este le permite tener un campo amplio y ver a largas distancias. “Muy poco estará fuera del alcance de Roman”, afirma la NASA.

Esto también tendrá una ventaja. Dado que cada uno de los estudios del telescopio abarcará un gran volumen del cosmos, la misión también ofrecerá oportunidades prácticamente ilimitadas para que los astrónomos realicen una amplia gama de investigaciones científicas adicionales.

Julie McEnery, científico principal del proyecto Roman en el Centro Goddard de la NASA, dice que en los primeros cinco años de la misión, se espera que revele más de 100.000 mundos distantes o exoplanetas (actualmente se conocen 6.200), cientos de millones de estrellas y miles de millones de galaxias. “Tras el lanzamiento de Roman, obtendremos una enorme cantidad de información nueva sobre el universo en muy poco tiempo”.

Ese será otro de sus objetivos. Además de estudiar la materia y la energía oscura, Roman buscará exoplanetas (los que orbitan estrellas diferentes a nuestro Sol). “Estamos buscando unos muy especiales, que sean rocosos y tengan agua líquida”, menciona la Dra. Begoña Vila.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

A bordo de un cohete Falcon Heavy de la compañía SpaceX, fue lanzado con éxito la nueva gran apuesta de la NASA para estudiar el Universo: el telescopio Nancy Grace Roman, llamado así en honor a una de las más figuras más reconocidas de la astronomía en Estados Unidos.

El lanzamiento se hizo a las 6:26 a.m. (hora colombiana) desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos. Si no hay ningún contratiempo, la idea es que viaje hasta el punto Lagrange L2, ubicado a a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, desde donde tendrá la gran misión de mapear millones de galaxias y buscar nuevos exoplanetas (se espera que revele unos cien mil).

De hecho, con un campo de visión mucho más amplio que el del telescopio Hubble, el Nancy Grace Roman construirá el mapa 3D más completo de la distribución de galaxias y cúmulos de galaxias en todo el universo.

(Lea La ciencia, otra vez perdiendo plata: el presupuesto de De la Espriella reduce la inversión)

Otro de sus principales objetivos será ayudar a entender la llamada energía oscura que constituye, aproximadamente, el 68% del contenido del Universo.

“Román podrá observar muchas partes del universo en distintas épocas. Puede ver cómo eran antes y cómo han cambiado. Eso nos dará información para entender qué es la materia oscura y la energía oscura y confirmar si ha ido cambiando o no”, dijo a El Espectador Begoña Vila, astrofísica de la NASA.

De acuerdo con la agencia espacial, apenas conocemos alrededor del 5 % de todo lo que compone el universo. Del 95 % restante, cerca del 27 % corresponde a materia oscura y el 68 % a la energía oscura.

Para decirlo en otras palabras, este sofisticado artefacto, en el que la agencia estadounidense ha estado trabajado unos 15 años, funcionará como una cámara panorámica ubicada a una distancia de cuatro veces la distancia entre la Tierra y la Luna.

(Lea Así se vio el eclipse lunar de la noche de este jueves desde distintos lugares del mundo)

“Muy poco estará fuera del alcance de Roman”, había señalado la NASA. “Obtendremos una enorme cantidad de información nueva sobre el universo en muy poco tiempo”, dijo Julie McEnery, científico principal del proyecto en el Centro Goddard.

Nancy Grace Roman tiene un peso de 8.000 kilogramos y mide 12,7 metros de largo y un poco más de 4,4 metros de ancho. Para fabricarlo, se invirtieron en él alrededor de USD 4.300 millones (dólares).

Antes de que lo lanzaran al espacio, Vanessa Bailey, científica del Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA, resumió en una rueda de prensa por qué será tan emocionante tener este nuevo telescopio en el espacio: “No tenemos ni la menor idea de lo que vamos a encontrar. Nunca hemos visto las partes del universo que vamos a observar con Roman”.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

El Gobierno de Abelardo de la Espriella presentó al Congreso un proyecto de presupuesto general para 2027 que asciende a COP 634,95 billones, COP 59,2 billones más que los COP 575,7 billones que había solicitado el gobierno de Gustavo Petro y COP 87,98 billones más que el presupuesto general aprobado para la vigencia 2026, de COP 546,98 billones.

En el primer presupuesto de De la Espriella, la inversión en ciencia se reduce para 2027. La comparación entre los recursos aprobados para ciencia en 2026 y la propuesta del nuevo gobierno muestra una reducción en los recursos de inversión destinados a ciencia, tecnología e innovación. Para esta comparación hay una primera precisión importante: la información disponible para 2026 no permite establecer de manera explícita el presupuesto de funcionamiento del Ministerio de Ciencia, por lo que vamos a hablar solo de inversión pública, que es donde están los recursos destinados a los programas sectoriales.

En 2026, el sector tenía una apropiación vigente de COP 328.000 millones para inversión. Para 2027, el nuevo gobierno propone COP 310.608 millones. Esto significa una reducción de COP 17.392 millones, equivalente a 5,3% menos de inversión para ciencia, tecnología e innovación. Pero el recorte no se distribuye de la misma manera entre todos los programas.

El principal programa del sector, Fomento a Vocaciones, Formación y Apropiación Social de la Ciencia, Tecnología e Innovación, pasa de COP 290.000 millones en 2026 a COP 286.568 millones en 2027. Es una reducción relativamente pequeña, de COP 3.432 millones (1,18%), por lo que prácticamente mantiene el nivel de recursos que tenía este año. El mayor ajuste está en Fortalecimiento y Apoyo a la Gestión Institucional de Ciencia, Tecnología e Innovación. Este programa pasa de COP 32.000 millones a COP 16.040 millones, una reducción de casi 50%, equivalente a COP 15.960 millones. Se trata de recursos destinados al soporte administrativo y de infraestructura del Ministerio.

Hay, al mismo tiempo, un programa que aumenta sus recursos. El de Fortalecimiento de la Gobernanza e Institucionalidad Multinivel pasa de COP 6.000 millones en 2026 a COP 8.000 millones en 2027, un incremento de COP 2.000 millones, o 33,3%. Es el programa relacionado con la articulación institucional y la gobernanza de la ciencia en las regiones.

Ahora bien, es importante hacer otra precisión. Uno de los programas que tenía recursos en 2026, nombrado Investigación con Calidad e Impacto, con COP 20.000 millones, ya no aparece como una partida independiente en la propuesta de 2027. Entonces, esto hace posible hacer dos cuentas. Si se comparan solo los programas que aparecen en los dos presupuestos, la reducción es ese 5,3% que ya detallamos. Pero si a esa cuenta se le suman los COP 20.000 millones del programa que ya no aparecen, la bolsa de inversión disponible en 2026 frente a la propuesta de 2027 sugiere una reducción cercana al 11%.

Hay que recordar que la nueva ministra de Ciencia es Claudia Benavides Salazar, ingeniera industrial de la Universidad Nacional, magíster en Creatividad e Innovación en las Organizaciones y doctora en Competitividad Empresarial, Territorial, Innovación y Sostenibilidad por la Universidad de Deusto, en España. Pese a que el gobierno entrante dijo que se proponía aumentar de manera gradual la inversión pública y privada en ciencia, tecnología e innovación hasta acercarla al 1 % del PIB, frente a un nivel actual cercano al 0,3 %, el primer proyecto de presupuesto de su administración no apunta en esa dirección.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

A través de la Resolución 0813 de 2026, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación revocó la Convocatoria 978, por un valor de COP 109.000 millones, la cual tenía el fin de impulsar la investigación, el desarrollo y la innovación en salud. Otros de sus objetivos eran ampliar la disponibilidad de conocimientos, tecnologías y servicios innovadores, y, sobre todo “consolidar la soberanía sanitaria del país mediante la promoción de soluciones que respondan a las necesidades”.

Le puede interesar: Dinero de convocatoria revocada será para investigación sanitaria por el sismo: Minciencias

El periodo para presentar propuestas ante esta iniciativa inició el pasado 15 de julio y su cierra estaba previsto para este jueves 27 de agosto a las 4:00 p.m. Los resultados preliminares serían publicados el próximo 7 de octubre y los definitivos, el 6 de noviembre. Sin embargo, el Minciencias, encabezado por Claudia Benavides, decidió revocar la convocatoria con la expedición del decreto un día antes de su cierre.

“A la fecha de expedición del presente acto administrativo, la convocatoria no ha cerrado, no se ha adelantado la verificación de requisitos ni la evaluación de las propuestas y no se ha conformado banco preliminar ni definitivo de elegibles”, se lee en el documento.

Entre sus razones para cancelar la iniciativa, la cartera se refiere al sismo de magnitud 7,4, con epicentro en San José del Palmar (Chocó), que se presentó el pasado 10 de agosto y ha dejado cientos de personas fallecidas y miles de damnificados. Según el Minciencias, la situación de desastre y la emergencia declarada por el Gobierno Nacional produjo una “afectación sustancial” en las condiciones de participación de la convocatoria y en las necesidades de investigación en salud con las cuales había sido estructurada.

Para el Minciencias, no es posible atender de manera integral esa afectación a través de la ampliación o suspensión del cronograma ni mediante modificaciones parciales a los Términos de Referencia, sin alterar las condiciones bajo las cuales ya se formularon las propuestas registradas. En consecuencia, dice el ministerio, mantener la convocatoria no garantizaría que los recursos del Fondo de Investigación en Salud (FIS) para su destinación se ejecuten de manera efectiva.

Otro de sus argumentos es que las afectaciones del terremoto comprometen la posibilidad de que la red hospitalaria y las Instituciones de Educación Superior (IES) lleguen a condiciones de igualdad antes del cierre del plazo. La entidad también señala que tres de los departamentos que se buscaba favorecer, Chocó, Putumayo y Nariño. Además, las prioridades de investigación en salud definidas antes del sismo, a sus ojos, no comprenden las necesidades de conocimiento derivadas de la atención y recuperación luego del desastre y que hoy constituyen una prioridad para la asignación de recursos.

“La terminación anticipada de la convocatoria y la apertura de una nueva convocatoria alineada con los Decretos 1171 y 1261 de 2026, en los términos aprobados por el Comité FIS, constituye la medida administrativa idónea, necesaria y proporcional para salvaguardar el interés general, preservar la legalidad, proteger la adecuada administración de los recursos públicos y garantizar la observancia de los principios de igualdad, moralidad, eficacia, economía, celeridad, imparcialidad, publicidad, buena fe, transparencia, objetividad y debido proceso que orientan la función administrativa”, subraya el decreto.

El Minciencias justificó que, de acuerdo con los términos de la convocatoria y la normativa vigente, incluir proyectos en el banco de elegibles no significa que el ministerio tenga la obligación o el compromiso de asignarles recursos, ni les genera derecho a los postulantes a recibir apoyos económicos. En otras palabras, la cartera argumenta que aplicar implica solamente una expectativa de acceso al proceso de selección, y no constituye algún derecho adquirido.

Sin embargo, las críticas a esta decisión por parte de investigadores no se han hecho esperar. Algunos profesionales consideran que, en realidad, el Minciencias debió haber emitido una adenda, ajustando tanto los Términos de Referencia de la convocatoria, así como sus plazos.

“Pedimos tiempo para seguir ayudando a escribir las propuestas a los departamentos, hoy la noticia es otra, la convocatoria tiene terminación anticipada. Veníamos de sufrir mucho para lograr ciencia para el país, y ahora nos pasa esto”, comentó, a través de su cuenta de X, Silvana Zapata Bedoya, MSc en Epidemiología, científica de datos - GIS y consultora internacional.

Por su parte, Julián Fernández-Niño, profesor, doctor en epidemiología y quien hasta hace unos días se desempeñó como subsecretario de Salud Pública de Bogotá, también se pronunció en redes sociales: “Minciencias revocó la convocatoria de Soberanía Sanitaria a un día de vencerse el plazo de entrega. Varios investigadores corrimos para presentar propuestas. Otros habían pedido ampliación por el terremoto. Mucho trabajo perdido de los investigadores. Es una falta de respeto”.

La exministra de Ciencias, Yesenia Olaya, también respondió ante la noticia, por medio de su cuenta de X. Afirmó que revocar la convocatoria no podía presentarse únicamente como una decisión administrativa. “Estamos hablando de $109.000 millones para investigar, desarrollar tecnologías, fortalecer universidades y centros de investigación y avanzar hacia una Colombia capaz de producir soluciones para proteger la vida de su propia población”, dijo.

Olaya recordó que los recursos de la convocatoria iban a financiar entre 36 y 56 proyectos de investigación en producción de tecnologías estratégicas en salud, entre ellas de resistencia antimicrobiana; salud mental y economía del cuidado; atención integral a las personas mayores; enfermedades transmisibles; cáncer y enfermedades crónicas; enfermedades huérfanas y raras; y reducción de riesgos asociados al consumo de sustancias psicoactivas.

Cabe apuntar, por otro lado, que la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia (Avanciencia) había manifestado su preocupación por el lanzamiento de la Convocatoria 978. Por medio de un comunicado, hace unas semanas señaló que:

- Los requisitos de la alianza y los tiempos estipulados para la postulación de los proyectos eran limitados.

- Las restricciones impuestas para la participación de investigadores principales y coinvestigadores limitaban la interdisciplinariedad como estrategia de ampliación del impacto de la investigación.

- Había inconsistencia en la obligatoriedad de contratar al inicio a tres jóvenes investigadores por solo 12 meses, aún cuando los proyectos podrían ir hasta 48 meses de ejecución.

Por su parte, la decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional, Gabriela Delgado, agradeció a la ministra de Ciencias, por haber tomado esta decisión, pues había presentado reparos al proceso. El pasado 20 de julio, la facultad hizo la petición formal al ministerio de suspender la convocatoria, argumentando una vulneración al debido proceso, insuficiencia de plazos, ausencia de evaluación técnica, carencia de transparencia y racionalidad y una percepción de ilegitimidad.

Nota editorial (27 de agosto de 2026, 3:15 p.m.): cambiamos el título de este artículo porque, tras discutirlo editorialmente, nos parece más pertinente el actual. El anterior, sin embargo, no tenía ninguna imprecisión.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Luego de que el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación revocara la Convocatoria 978, para la cual se iban a destinar COP 109.000 millones para investigación en salud, la entidad aseguró que abrirá una nueva convocatoria con los mismos recursos, orientada a la investigación de las afectaciones sanitarias provocadas tras el sismo del 10 de agosto de 2026.

“La ciencia y la tecnología no pueden estar de espaldas a las crisis del país. Ante la declaratoria de desastre nacional y la emergencia económica, la decisión es clara: poner los COP 109.000 millones del Fondo de Investigación en Salud al servicio de la investigación sobre las afectaciones sanitarias sobrevinientes a la situación de desastre”, declaró la jefe de la cartera, Claudia Benavides Salazar.

A través de un comunicado, el ministerio afirmó, por un lado que la totalidad de los COP 109.000 millones se mantendrán asignados al financiamiento de la investigación en salud. Por otra parte, dijo que el nuevo proceso se estructurará en conjunto entre el Minciencias y el Ministerio de Salud, priorizando los territorios más afectados por el terremoto, de acuerdo con la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD).

Como hemos contado en este diario, a ojos del Minciencias, el sismo produjo una “afectación sustancial” en las condiciones de participación de la Convocatoria 978 y en las necesidades de investigación en salud bajo las cuales había sido estructurada. Según la entidad, haber mantenido el proceso en sus términos originales habría destinado esos recursos públicos a “prioridades distintas de las que hoy tiene el país”, por lo que el Comité del Fondo de Investigación en Salud, del cual proviene este dinero, recomendó adelantar la gestión para terminar con dicha iniciativa.

Sin embargo, la decisión ha generado críticas, pues la cancelación de la convocatoria se dio apenas un día antes de su cierre. “Minciencias revocó la convocatoria de Soberanía Sanitaria a un día de vencerse el plazo de entrega. Varios investigadores corrimos para presentar propuestas. Otros habían pedido ampliación por el terremoto. Mucho trabajo perdido de los investigadores. Es una falta de respeto”, expresó, a través de X, Julián Fernández-Niño, profesor, doctor en epidemiología y quien hasta hace unos días se desempeñó como subsecretario de Salud Pública de Bogotá.

Ante la situación, el ministerio respondió que, reconoce el alto valor técnico, el tiempo y la dedicación de los grupos de investigación y universidades que se postularon, aunque ninguna propuesta alcanzó la fase de evaluación. Por esa razón, aseguró que la nueva convocatoria será más ágil, simplificando los requisitos administrativos y de documentación, con el fin de facilitar el ajuste y la postulación de proyectos.

“Invitamos a los actores del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación a sumarse activamente a la nueva convocatoria, que será más ágil, como la coyuntura nos lo exige”, agregó Benavides.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

1/16

Eclipse parcial de Luna visto este jueves desde Caracas, en Venezuela.

Foto: EFE - Miguel Gutierrez

2/16

Un hombre observando a través de un telescopio la luna llena durante el eclipse lunar parcial en Buenos Aires (Argentina).

Foto: EFE - JUAN IGNACIO RONCORONI

3/16

Grupo de personas reunido en el planetario Galileo Galilei, en Argentina, para presenciar el eclipse.

Foto: EFE - JUAN IGNACIO RONCORONI

4/16

Así se vio este fenómeno astronómico, uno de los eclipses lunares parciales más profundos observables desde la Tierra hasta el 2028, desde la Ciudad de Guatemala.

Foto: EFE - Mariano Macz

5/16

Imagen del eclipse capturada desde Dakar, en Senegal. Este fenómeno también es conocido de manera popular como “Luna de Sangre”.

Foto: EFE - JEROME FAVRE

6/16

Desde varios planetarios del mundo, como el de Brasilia, las personas se encontraron para apreciar el eclipse lunar parcial.

Foto: EFE - Andre Borges

7/16

Una persona observa en un telescopio la luna llena durante el eclipse lunar parcial este jueves, en el Planetario de Brasilia.

Foto: EFE - Andre Borges

8/16

Este fenómeno fue visible desde gran parte de América del Sur, América del Norte, y algunas partes del continente europeo y africano. Así se vio desde Córdoba, en España.

Foto: EFE - Moncho Fuentes

9/16

Eclipse lunar parcial observador junto a la Torre de la Calahorra en Córdoba.

Foto: EFE - Salas

10/16

La Luna no quedó completamente cubierta, sino que se vio oscurecida de forma dramática, con una tonalidad cobriza o rojiza, como oxidada, según ha explicado la NASA.

Foto: EFE - Isaac Fontana

11/16

A diferencia de los eclipses solares, agrega la NASA, los lunares pueden observarse de manera segura a simple vista.

Foto: EFE - Isaac Fontana

12/16

Eclipse lunar sobre el castillo de Halic, cerca del pueblo homónimo, en el sur de Eslovaquia.

Foto: EFE - PETER KOMKA

13/16

Varias personas observaron el eclipse lunar en el Planetario del Parque do Carmo, en la zona este de São Paulo (Brasil), este viernes.

Foto: EFE - Isaac Fontana

14/16

Eclipse lunar parcial, este viernes, visto desde la ciudad A Coruña.

Foto: EFE - Moncho Fuentes

15/16

Según la NASA, alrededor del 93 % del diámetro de la Luna se ubicó dentro de la sombra central oscura de la Tierra, conocida como la umbra.

Foto: EFE - Andre Borges

16/16

Fase máxima del eclipse lunar parcial vista sobre la Catedral de Santa María Inmaculada de la capital vasca de Vitoria-Gasteiz.

Foto: EFE - ADRIAN RUIZ HIERRO

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Las autoridades de Nepal y China siguen buscando sobrevivientes y rescatando los cuerpos de los fallecidos tras la gigantesca avalancha de hielo y roca ocurrida el miércoles. Hasta ahora, se contabilizan más de 390 muertos y poco más de 1.400 desaparecidos.

Las preguntas ahora apuntan a qué fue lo que pasó. Lo que ocurrió en la frontera entre Nepal y China fue inicialmente identificado por los sistemas alrededor del mundo como un terremoto. A las 8:37 de la mañana del 26 de agosto, hora local, los instrumentos sísmicos registraron ondas que fueron interpretadas como un sismo, primero de magnitud 4,4 y posteriormente de 5,2. El evento, además, aparecía localizado a una profundidad de cero kilómetros, algo que ya resultaba llamativo para un terremoto convencional.

Sin embargo, un análisis posterior del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) mostró que, en realidad, no había ocurrido una ruptura de la corteza terrestre.

Las ondas sísmicas que se habían detectado en las estaciones fueron generadas por otro fenómeno: el colapso de un glaciar, seguido por un enorme flujo de detritos (fragmentos sólidos de roca, suelo, sedimentos y restos orgánicos como ramas y troncos) que se desplazó por la montaña y tuvo los impactos río abajo que el mundo conoció en videos.

El USGS explica que esta confusión se debió a que los instrumentos utilizados para detectar terremotos no necesariamente saben, por sí solos, qué fenómeno produjo una onda sísmica. Un movimiento repentino y de gran magnitud de hielo, roca, tierra y agua también puede liberar, explican, suficiente energía para generar ondas que viajan por el suelo y son registradas por las estaciones sismológicas. En este caso, los científicos pudieron distinguir el verdadero origen del fenómeno al analizar con más detalle las características de las ondas sísmicas, especialmente las de largo período, y compararlas con información obtenida mediante imágenes satelitales. Esa combinación permitió determinar que la fuente estaba asociada al colapso glaciar y al flujo de detritos.

Las imágenes satelitales analizadas por investigadores lograron determinar que una gran porción de la parte baja de un glaciar se desprendió desde unos 5.200 metros de altura y cayó aproximadamente 1.200 metros hasta el fondo del valle.

Ahora, ¿qué produjo el colapso del glaciar? Aún no está del todo claro. Algunas hipótesis apuntan a que el agua procedente del deshielo de nieve y hielo penetró hasta la base del glaciar, favoreciendo el deslizamiento. Otras hipótesis apuntan a una posible relación con el calentamiento de la alta montaña. El aumento de las temperaturas puede acelerar el deshielo y debilitar tanto los glaciares como el terreno congelado que los sostiene. Sin embargo, los científicos creen que aún es demasiado pronto para tener una certeza.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

En la noche del jueves 27 de agosto, y extendiéndose a las primeras horas del viernes 28 de agosto, se vivirá un eclipse de Luna parcial, cuando la Luna llena atraviese la sombra de la Tierra.

Este fenómeno será visible desde gran parte de América del Sur, América del Norte, y algunas partes del continente europeo y africano. Desde Colombia se podrá disfrutar del eclipse parcial sin ninguna barrera.

(Puede leer: A un día del cierre, Minciencias cancela criticada convocatoria por COP 109 mil millones)

Según explica la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de los Estados Unidos (NASA, por sus siglas en inglés), en el momento máximo del eclipse alrededor del 93 % del diámetro de la Luna se encontrará dentro de la sombra central oscura de la Tierra, conocida como la umbra.

“La Luna no quedará completamente cubierta, pero podría verse oscurecida de forma dramática, con una tonalidad cobriza o rojiza, como oxidada, a lo largo del borde cubierto”, agrega la NASA.

Por esta razón, el fenómeno también es conocido de manera popular como “Luna de Sangre” y será uno de los eclipses lunares parciales más profundos observables desde la Tierra hasta el 2028.

(Le puede interesar: No coma cuento: le explicamos por qué el sismo de Santander no se relaciona con el de Chocó)

De acuerdo con Mauricio Vinasco, docente y coordinador del Observatorio Astronómico de la Facultad de Ciencias de la Universidad El Bosque, para disfrutar el eclipse no es necesario utilizar telescopio ni binoculares. A diferencia de los eclipses solares, agrega la NASA, los lunares pueden observarse de manera segura a simple vista.

El inicio de la primera fase del eclipse, que se estima dure casi seis horas, será hacia las 8:23 p.m. de la noche de este jueves 27 de agosto, conocida como fase penumbral.

Hacia las 9:33 p.m. comenzará el periodo más llamativo del eclipse, según el docente Vinasco. A esa hora comienza la fase parcial. El máximo del eclipse se alcanzará a las 11:12 p.m., mientras que el fin de la fase parcial será sobre las 12:51 a.m.

(También puede leer: Las científicas colombianas que encontraron un camino para refrigerar sin electricidad)

De acuerdo con el coordinador del Observatorio Astronómico de la Facultad de Ciencias de la Universidad El Bosque, “el periodo más llamativo será entre las 9:33 p. m. y las 12:51 a. m., cuando la sombra de la Tierra avance sobre el disco lunar. El punto de máxima cobertura llegará a las 11:12 p. m. La Luna permanecerá por encima del horizonte durante el desarrollo del fenómeno, por lo que el eclipse podrá seguirse desde distintos puntos de Colombia, siempre que las condiciones del cielo permitan la observación”.

El fin de la fase penumbral, y con ello el fin del eclipse, se vivirá hacia las 2:01 a.m. del viernes 28 de agosto.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Poco antes del mediodía de este miércoles 26 de agosto se registró un sismo de magnitud 5.1 con una profundidad de 149 kilómetros en Los Santos (Santander). El movimiento, según reporta la Red Sismológica Nacional de Colombia (RSNC), fue sentido en más de 100 municipios y centros poblados, sobre todo de los departamentos de Santander, Boyacá y Antioquia.

El temblor también se sintió en la capital del país, lo que llevó a la evacuación de varios edificios, incluyendo el del Congreso de la República, donde se canceló una de las plenarias contempladas para hoy.

(Puede leer: Estos gráficos le ayudan a entender dónde (y por qué) hay mayor amenaza sísmica en Colombia)

Mientras varias entidades de gestión del riesgo avanzan en la evaluación de posibles afectaciones en distintas regiones del país, el alcalde de Los Santos (Santander), Diego Armando Mendoza, aseguró que en el municipio más cercano al epicentro del reciente temblor no se reportan daños ni personas heridas.

Al mismo tiempo, el Servicio Geológico Colombiano (SGC) recordó que Colombia es un país sísmicamente activo debido a los procesos geológicos que ocurren en su territorio. Para que se haga una idea, en el país se registran cerca de 2.500 sismos al mes. La mayoría de ellos son imperceptibles para los humanos.

(Le puede interesar: En video: Terremoto del 10 de agosto en Colombia, ¿por qué se sintió en varias ciudades?)

El sismo de este miércoles 26 de agosto se localizó en la región conocida como el nido sísmico de Bucaramanga, una zona donde se concentra aproximadamente entre el 40 y el 50 % de la actividad sísmica que se registra diariamente en el país. Como contábamos en esta nota hace algunos días, este nido es el tercero más activo que hay en el planeta.

Habiendo hecho hasta claridad, el SGC señaló que “por sus características y origen tectónico, este evento no está relacionado con el sismo registrado el pasado 10 de agosto en San José del Palmar, Chocó, que tuvo un origen asociado a un proceso de subducción”.

(También puede ver: Le aclaramos los mitos que están circulando sobre el terremoto: no se deje confundir)

De acuerdo con el más reciente balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), el temblor del pasado 10 de agosto ha dejado, hasta ahora, 331 personas fallecidas, 4.449 heridas y 240 personas desaparecidas. Otros 364 ciudadanos han sido rescatados.

Además de aclarar que no hay ninguna relación entre el sismo de este miércoles 26 de agosto con el del 10 de este mismo mes, el SGC insistió en que los sismos no se pueden predecir. Para evitar caer o compartir información falsa, el SGC invitó a la ciudadanía a seguir las redes sociales de la entidad.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

🎬📸🎥 ¿Lo último en video?: No se pierda el contenido en video de El Espectador.

Este miércoles 26 de agosto, a las 11:45 a.m., un sismo de magnitud 5.1, con epicentro en Los Santos (Santander), sacudió varias regiones de Colombia. De acuerdo con la información preliminar del Servicio Geológico Colombiano (SGC), el evento tuvo una profundidad de 149 kilómetros y se registró, específicamente, a 6.82° (Latitud) y -73.11° (Longitud).

Varios usuarios en redes sociales han manifestado haberlo sentido en distintas zonas del país, principalmente en Santander, en lugares como Piedecuesta, Floridablanca y Bucaramanga. También llegó a sentirse en ciudades más lejanas del epicentro como Barranquilla, Medellín y Bogotá.

De acuerdo con la plataforma de sismo sentido del SGC, hasta ahora 722 personas de 130 centros poblados reportaron haber sentido este temblor. Hay registros, incluso, en Neiva, Cali y Popayán.

Ante el sismo, se realizaron varias evacuaciones, por ejemplo en Bogotá, donde las labores en el Congreso fueron interrumpidas y los funcionarios tuvieron que salir del Capitolio Nacional.

Por el momento, las autoridades se encuentran evaluando las afectaciones en las zonas donde más se sintió.

El sismo de este 26 de agosto se presentó apenas unas semanas después del terremoto de magnitud 7,4, con epicentro en San José del Palmar, en Chocó, que aún tiene conmocionado al país.

De acuerdo con el más reciente balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, el temblor del pasado 10 de agosto ha dejado, hasta ahora, 331 personas fallecidas, 4.449 heridas y 240 personas desaparecidas. Otros 364 ciudadanos han sido rescatados.

En total, el evento afectó a 16 departamentos, 494 municipios y más de 188.380 familias. Hay 186.233 viviendas averiadas y 33.299 destruidas.

Cabe recordar, no obstante, que el temblor de esta mañana no tiene relación alguna con el que ocurrió en Chocó hace unas semanas. Como hemos contado en este diario, no es posible predecir un sismo con antelación.

Aunque la ciencia ha avanzado en la comprensión del movimiento de las placas tectónicas y en la identificación de zonas de alto riesgo sísmico, no existe una herramienta capaz de anticipar con certeza el momento, el lugar exacto y la magnitud de un terremoto. Los procesos que desencadenan un sismo son complejos y dependen de múltiples factores que varían incluso dentro de una misma región geológica.

Además, es importante tener en cuenta que el epicentro del temblor de hoy, Los Santos, en Santander, es una de las zonas más sísmicamente activas de nuestro país.

¿Por qué tiembla tanto en Colombia?

Como hemos explicado en otras oportunidades, es clave que el país construya una cultura de lo que implica vivir en una zona sísmicamente activa. Ante la imposibilidad de predecir si va a ocurrir un sismo en determinado lugar, lo clave, nos explicaba hace un par de años Julio Fierro, director del SGC, que debe hacer el país es entender que “estamos en una zona sísmicamente activa(...) Hay que construir memoria y una cultura de lo que implica vivir en una zona sísmicamente activa”, como ya existe en otros países como México, Chile o Japón.

Según el SGC, el país es sísmicamente activo debido a su configuración geológica y tectónica. Hay diferentes placas que están en contacto (Nazca, Sudamérica y Caribe), y esto hace que se generen sismos en la mayor parte del territorio. Sin embargo, explica la entidad, “la mayoría de la actividad sísmica se concentra en la zona del Pacífico, debido a la subducción de la placa de Nazca debajo de la placa Sudamericana, lo que da lugar a la formación de la fosa submarina en el Pacífico y a la cadena volcánica de los Andes; la zona en la que la placa Caribe se subduce debajo de la placa Sudamericana; y la zona conocida como el Nido Sísmico de Bucaramanga”.

Los Santos, de hecho, es el sitio donde ocurre el 60% de los sismos de Colombia. ¿Por qué? De acuerdo con el SCG, cerca a Los Santos está el llamado “Nido Sísmico de Bucaramanga”, una “región en donde se puede observar una concentración inusual de actividad sísmica de manera más o menos continua”. De hecho, en el mundo, únicamente existen tres: el de Bucaramanga, el de Vrancea (Romania) y el de Hindu-Kush (Afganistán).

Se estima que, en promedio, en el país puede haber 2.500 sismos al mes. De hecho, en los 30 años que la Red Sismológica Nacional lleva monitoreando la actividad sísmica en el país, en total se han registrado casi 300.000 eventos de este tipo.

¿Cómo funcionan las alertas de los celulares?

Las herramientas en los celulares que parecen avisarle segundos antes de un sismo, funcionan gracias a sistemas de alerta temprana, que no predicen el sismo, pero detectan sus primeras señales en tiempo real. Lo que hacen es identificar las ondas sísmicas iniciales (llamadas ondas P), que viajan más rápido y suelen ser menos destructivas, y envían una alerta antes de que lleguen las ondas más fuertes (ondas S), que son las que realmente sacuden el suelo.

Estos sistemas solo sirven si hay una red de sensores cercana al epicentro y si el epicentro está lo suficientemente lejos del lugar donde se recibe la alerta, permitiendo ganar unos segundos valiosos. Países como México, Japón o Estados Unidos han desarrollado redes avanzadas que permiten enviar estas notificaciones a través de aplicaciones móviles o sistemas integrados en el teléfono. En algunos casos, esos segundos permiten a las personas protegerse, detener trenes, cerrar válvulas de gas o activar protocolos de emergencia.

Así que sí, funcionan, pero no como una predicción. Son una alerta reactiva en tiempo real, que depende del lugar donde ocurre el sismo, la distancia al epicentro y la infraestructura tecnológica disponible.

En Colombia, prender la luz, cargar el celular o ver televisión sigue siendo una posibilidad lejana para miles de familias. Aunque las cifras han mejorado, y para 2025 el país alcanzó casi 18 millones de viviendas con electricidad, según el Índice de Pobreza Energética Multidimensional del año pasado, eso también significa que hay alrededor de un millón de hogares todavía no cuentan con ese servicio.

Esto se traduce en la limitación de realizar actividades en horas nocturnas, especialmente, pero también en la imposibilidad de conservar alimentos como lácteos, o medicamentos como la insulina. Ese fue uno de los aspectos más inquietantes que llamó la atención de Isabel Pulido, Paola Camacho y otros compañeros de la Facultad de Arquitectura y Diseño de la Universidad de los Andes cuando visitaron una zona rural del país donde no existía el acceso constante a la energía.

“Tenían cortes de entre 10 y 14 horas. Cuando entrevistamos a estas familias nos dimos cuenta que el reto más grande no es la iluminación, sino la falta de refrigeración. Si tenían un pollo debían comérselo todo el mismo día o de lo contrario al día siguiente se pudriría”, cuenta Pulido.

El equipo de estudiantes se propuso buscar una solución, que ahora es una empresa y que ha recibido premios internacionales por entender cómo generar frío sin depender de un suministro constante de electricidad. La respuesta apareció en un microorganismo conocido por los científicos desde hace décadas.

Una bacteria que congela el agua

Pulido recuerda que en 2018 empezaron a buscar alternativas y encontraron la bacteria Pseudomonas syringae, la misma que forma el granizo y la nieve. De acuerdo con un estudio publicado en la revista científica Plos One, este es un patógeno vegetal ampliamente extendido que tiene proteínas que permiten que el agua se congele a temperaturas relativamente altas.

Los autores de ese estudio, publicado en 2022, señalan que la capacidad de las bacterias para iniciar la congelación del agua a temperaturas cercanas a cero se descubrió por primera vez en 1974 utilizando justamente Pseudomonas syringae. Sus propiedades se atribuyen a unas proteínas llamadas InaZ.

Esas son las proteínas que usaron Pulido y sus compañeros, después de seis meses de experimentos, para crear NanoFreeze, unos productos capaces de mantener el frío sin necesidad de electricidad, y otros que ahorran hasta el 44 % de energía.

La primera solución que crearon son unas bolsas de gel que contienen la proteína procesada (a la que llaman nanotecnología) y que permiten mantener el frío hasta por 24 horas. “Eso quiere decir que si un agricultor necesita transportar sus productos de Medellín a Bogotá no necesita un camión refrigerado, sino que con esas bolsas, que llamamos capas frías, puede llevarlos de manera segura”, explica Isabel Pulido. También, hay otra presentación que permite congelar por 48 horas, y sirve para transportar medicamentos y biológicos a zonas apartadas.

Cuando el contenido de las bolsas se derrite y deja de congelar, se puede empacar en unos paneles de gel que se ubican en el interior de los refrigeradores. Estos artículos permiten ahorrar el 44 % de energía, y por ende disminuir las emisiones de dióxido de carbono (CO2), uno de los principales gases de efecto invernadero.

El proyecto contó con el apoyo de las profesoras de Los Andes, Giovanna Danies, bióloga y microbióloga, y Carolina Obregón, diseñadora sostenible. En 2019, tanto las docentes como los estudiantes que participaron recibieron el premio de la competencia internacional Biodesign Challenge, que reúne a estudiantes de secundaria y universidades de todo el mundo para idear soluciones sostenibles que integren procesos vivos en la vida cotidiana.

En esa oportunidad, Daniel Grushkin, fundador, y ahora exdirector del Biodesign Challenge, dijo que la iniciativa es la muestra de que “los estudiantes están repensando la medicina. Su pensamiento visionario va a ayudar a crear el camino para importantes cambios a través de la industria”.

Pero, el proyecto ya no es solo una iniciativa universitaria. En 2020, Pulido y su compañera Paola Camacho, junto a las docentes, crearon la empresa donde ahora comercializan los productos. Recientemente, Nanofreeze recibió en Bangkok un premio de Cartier Women’s Initiative, una convocatoria internacional que reconoce y financia emprendimientos liderados por mujeres desde 2006.

Cada edición premia a nueve regiones del planeta y distingue además una sola categoría global, la de ciencia y tecnología, dedicada a las empresas basadas en descubrimientos científicos o en ingeniería avanzada. Esa fue la que recibió Isabel Pulido, quien se convirtió en la primera colombiana en ganar esta categoría.

Para Pulido, quien es la gerente general de NanoFreeze, lo más importante del premio es “demostrar que desde Colombia podemos generar tecnologías nuevas, crear ciencia y tecnología, negocios sostenibles que generen impacto social, y solucionen problemáticas reales en países desiguales”.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬

Primero lo primero. Más de 15 días acompañando desde Bogotá a las miles de familias afectadas por el terremoto. A quienes perdieron a alguien cercano; a quienes perdieron su hogar o su comercio; a los cientos que quedaron heridos no solamente de manera física, sino a quienes no han podido sacarse de la cabeza los difíciles momentos vividos durante casi dos angustiosos minutos en que ‘el mundo se nos vino encima’. Literalmente. Y a los gobernantes y tomadores de decisión de cuanta entidad exista, que tienen la responsabilidad directa de iniciar de inmediato la recuperación de la población y del territorio.

Mi solidaridad con el terremoto de Venezuela fue tímida, y aunque con la de mis compatriotas también envié agua y mercados, lo más fácil, —uno esperaría que llegue al que lo necesita—, el liderazgo de mi profesora de tejido nos ha hecho ser mucho más activas y puntuales: habíamos tejido 24 colchas que iban a una fundación de Bogotá, pero cambiamos el destino y se fueron para una casa de la tercera edad en Manizales; luego se le ocurrió que lo que pocas personas envían es ropa interior nueva, entre todas le llevamos lo que más pudimos y ella se encargó de armar decenas de cajas y enviarlas a quien puede repartirlo entre las que más lo necesitan, con el detalle de sus hijos que a cada paquete les incluyó un mensaje de aliento; ahora está pensando en armar kits de cocina para las familias que están empezando a armar de nuevo sus hogares. Con un liderazgo así, Nancy querida, estamos en tus manos para lo que necesites.

No dejo de pensar qué sentiría yo si estuviera en los zapatos de los afectados. Quedarme solo con lo que tengo puesto y tener en frente la imagen de esa casa en la que cada rincón, cada pared, cada cajón, cada silla tenía una historia y ahora lo que ven mis ojos es solo destrucción. Se van hasta los recuerdos; se desdibuja la memoria. Y a mí, que no me pasó nada, me faltan horas y sensatez para saber cómo prepararme para una eventual situación como la que vivieron, viven y vivirán quienes sobrevivieron al terremoto de la región pacífica colombiana. Porque gran parte del país está ubicado en una región sísmicamente activa y eso significa que tarde o temprano viviremos esa experiencia. La amenaza sísmica de la Amazonía es baja comparada con el Pacifico.

En contexto: Estos gráficos le ayudan a entender dónde (y por qué) hay mayor amenaza sísmica en Colombia

Para entender un poco más sobre el tema, como además de tejer, actividad reciente, mi vida la he dedicado al periodismo científico, les cuento que en mis investigaciones encontré que una de las primeras publicaciones no religiosas que circuló en Santafé de Bogotá en 1785 fue El Aviso del Terremoto, producido en la imprenta que los jesuitas habían traído a la ciudad.

Así se informó al respecto: “Este día se vió esta Capital en la mayor consternación, dimanada del espantoso Terremoto, que experimentó como a las siete y tres quartos de la mañana, perciviéndose el terrible movimiento del Sur al Norte en los primeros baibenes, quedando tan fuerte el movimiento de trepidación vertical que parecía deshacerse los Edificios: y aunque el conflicto en que nos vimos no permitió observar su duración, se conceptúe el de dos minutos, haviendo sido mayor al concluir, que al comenzar, pasado el primer continuo movimiento, se sintió otro menor como a las diez y media del día…” Transcribo tal cual. Así se publicó.

Hoy en día, si bien aún es imposible predecir cuándo y cómo ocurrirá, la ciencia ha avanzado enormemente, tanto que conocemos con mayor precisión qué es lo que ocurre debajo del suelo que pisamos todos los días. Y quienes informamos debemos ser precisos, por ejemplo, cuando hablamos de este fenómeno natural, que cuando ocurre, puede causar desastres para la vida humana, como el ocurrido el pasado 10 de agosto. Claro, es un desastre, pero no es natural. La naturaleza no tiene la culpa. Es un desastre porque no hemos sido precavidos al decidir dónde y cómo vamos a vivir.

Y aquí entra otro término que también he escuchado y leído en informaciones periodísticas, tanto por parte de mis colegas periodistas como de sus fuentes, incluso internacionales. El Servicio Geológico Colombiano, SGC, lo aclara: “Ninguna edificación puede impedir que ocurra un sismo. Por eso, expresiones como “construcción antisísmica” o “edificio antisísmico”, son erradas y pueden llevar a interpretaciones equivocadas. El término adecuado es sismorresistente. Las edificaciones sismorresistentes están diseñadas para responder de manera adecuada ante los movimientos del terreno y reducir el riesgo de colapso, de acuerdo con criterios y normas de diseño estructural que tienen en cuenta la amenaza sísmica”.

También es importante saber que cuando hablamos de 7.4 se trata de la magnitud del sismo que no se mide en grados. Lo correcto es hablar de una magnitud de 7.4, que es el valor que caracteriza el tamaño del sismo y la energía liberada durante el evento. La intensidad describe cómo se percibió el movimiento y cuáles fueron sus efectos en los diferentes sitios, lo que puede variar de un lugar a otro. El SGC concluye que los datos que describen un terremoto son entonces la magnitud, la ubicación, la hora y la profundidad del movimiento. Cuando hablamos de intensidad, empezamos a medir los efectos que provocó el sismo en la ciudadanía y su entorno.

Mi solidaridad con los afectados, con los responsables de paliar esta crisis, y con mis colegas periodistas que han tenido que cubrir esta lamentable noticia. A todos nos ha roto un poco el corazón. Un llamado de atención al ciudadano colombiano para que se prepare para futuros sismos en nuestro territorio porque el planeta se mueve y continuará haciéndolo. De eso no hay duda.

👩‍🔬📄 ¿Quieres conocer las últimas noticias sobre ciencia? Te invitamos a verlas en El Espectador. 🧪🧬