Desde hace más de una década los habitantes de los barrios Arizona, Olivares y Mochuelo han tenido que vivir con las consecuencias de ser los vecinos del relleno sanitario Doña Juana. Primero comenzaron los malos olores, que por lo general se hacían más fuertes en las tardes. Después la proliferación de moscas. Luego algunos habitantes comenzaron a presentar problemas en la piel, según ellos, debido a la baja calidad del agua, y otros, sobre todo los niños, fueron diagnosticados con laringitis aguda.
En el hospital del sector las consultas por problemas respiratorios se volvieron frecuentes. En total se identificaron 250 familias, cerca de mil personas, que estaban directamente afectadas con el relleno. Esta semana, en medio de un debate de control político, el concejal Fernando López confirmó las fatales consecuencias que tiene el relleno en la salud de los habitantes cercanos a Doña Juana.
Sustentado por un estudio epidemiológico realizado por la Universidad del Valle en 2006, el concejal aseguró que uno de los gases producidos durante la descomposición de las basuras, el benceno, podría llegar a causarles a los habitantes cercanos al relleno enfermedades tan fatales como la leucemia.
Según el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de New Jersey (EE.UU) el benceno es uno de los gases que está clasificado dentro de las sustancias peligrosas. “Es un líquido incoloro con olor agradable. El benceno puedo afectar al inhalarlo y al atravesar la piel. Es un cancerígeno humano”, dice el Departamento de Salud.
En el informe de la Universidad del Valle los investigadores dejaron en claro que en los lugares donde se realizaron las mediciones, el gas superó la norma local. Los barrios en donde se encontraron mayores concentraciones de benceno fueron Arizona, Olivares y Mochuelo Alto.
La noticia alertó a la comunidad. Sin embargo, el secretario de Salud, Héctor Zambrano, dijo que no se podría asegurar que alguno de los habitantes de estos barrios presente leucemia como consecuencia del relleno. “Si bien no se puede negar que la comunidad presenta problemas respiratorios y que el desarrollo de los niños de estas zonas es menor al de los que no viven cerca al relleno, no se puede hablar de efectos como el cáncer”.
Para el consorcio Proactiva S.A., encargado del manejo del relleno, es improbable que se formen este tipo de sustancias con las operaciones de Doña Juana. “En el caso de este relleno no se generan concentraciones tóxicas de este tipo de gases. Además, no existen estudios que demuestren que estas operaciones generen benceno”.
Según los investigadores de la Universidad del Valle, los más vulnerables con la cercanía del relleno son los niños menores de cinco años y los adultos mayores de 50. “Los adultos mayores que viven en la zona aledaña al relleno presentan más síntomas respiratorios y cuando tienen problemas pulmonares, éstos son más graves y más largos”, dice el estudio.
Al respecto, Proactiva asegura que la responsabilidad frente a los problemas de salud de los habitantes le corresponde al Estado, y dijo que se han realizado diferentes brigadas para controlar las plagas. La Secretaría de Salud aseguró que el hospital de Vista Hermosa realiza controles constantes y visitas domiciliarias a la comunidad más cercana al relleno.
A pesar de que el estudio de la Universidad del Valle fue terminado en 2006, todavía no ha sido presentado ante la comunidad. Según el Distrito, debía pasar primero por una etapa de revisión. Este lunes continuará el debate de rendición de cuentas en el Concejo de Bogotá.