Colombia es uno de los cinco países más afectados en el mundo por la degradación de suelos por erosión, un problema que se suma al de la deforestación, puesto en evidencia por el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam), que en abril de este año publicó su boletín de Alertas Tempranas de Deforestación en Colombia . En este se revelaba que ocho puntos del país presentaron reducción de sus bosques y el 70% de las alertas se concentran en siete departamentos. (Vea: Se prenden las alarmas por deforestación y erosión)
De ahí la preocupación de investigadores de la Universidad UDCA, que de la mano con el Ideam, elaboraron un mapa de degradación de suelos por erosión. Un estudio que desveló que 19 millones de hectáreas ricas para la agricultura y la ganadería están a punto de perderse por el mal estado de suelos en el país.
Los expertos han indicado que esta cifra representa una amenaza para la seguridad alimentaria ya que el 73% de los suelos aptos para la agricultura presenta algún grado de erosión y el 51 por ciento con vocación para sistemas agropecuarios y forestales está seriamente afectado, generando pérdidas por más de 25 mil millones de pesos para la economía nacional, indica el estudio.
Cesar, La Guajira, Magdalena y Huila son los departamentos más afectados con un grado de erosión entre el 73% y el 82%, respectivamente. “En las regiones restantes, como por ejemplo Caldas, Quindío, Atlántico o Boyacá, aunque no se detectan todos los grados de erosión, por lo menos es posible encontrar que cerca del 30 por ciento de sus áreas están afectadas”, destaca Imelda Montañez Orozco, docente de la Facultad de Ingeniería de la Universidad UDCA.
En cuanto las áreas hidrográficas, las más afectadas son el Magdalena-Cauca, donde la erosión alcanza 19 millones de hectáreas, es decir el 74 por ciento del total de su territorio; y el Caribe, con 5 millones de ha erosionadas, o sea, el 52 por ciento de su superficie, destaca el estudio.
“Las principales repercusiones del deterioro de los suelos se perciben en la pesca, en la producción de energía eléctrica y en el suministro de agua potable para consumo o riego, por mencionar algunas. Según el estudio, la erosión está presente en el 33 por ciento de los suelos que sirven para conservar los bosques naturales. Se calcula que hay 3’453.000 ha donde se ubican cuencas abastecedoras de embalses con fines energéticos, agropecuarios y acueductos municipales que están seriamente comprometidas”, alerta un comunicado sobre dicha investigación.
Los incendios forestales, minería ilegal, tala indiscriminada de árboles, remoción del suelo, entre otras actividades son las causas de dicho deterioro del suelo, alerta la investigación que destaca que Colombia frente al resto del mundo es una de los cinco países más afectados por esta problemática.