Cuando el fútbol llegó a Antioquia era conocido como un deporte de la élite, era la actividad importante de los colegios y universidad con dinero y poder, sin embargo no tuvo que pasar mucho tiempo para que el fútbol se extendiera por los sectores populares hasta convertirse en lo que es ahora, un deporte masivo que se disfruta en cada rincón del departamento.
Así, con el paso del tiempo en la memoria de los antioqueños estarán grandes historias futbolísticas, como la de 1914, donde por iniciativa del comandante de la policía departamental, se funda el primer equipo de fútbol en Medellín y para enfrentarlo, se formó un nuevo conjunto llamado «Sporting Club», compuesto en su mayoría por jugadores extranjeros. El primer partido que unió a los medellinenses, se jugó el 18 de abril de 1915, donde el ganador fue el «Sporting.
De ahí en adelante los jóvenes de la alta sociedad, artesanos, obreros y sobre todo ‘equipos del barrio´ se dedican a invertirle tiempo, amor y mucha pasión a este deporte.
En Medellín, inicialmente el fútbol se jugaba en las mangas (zonas verdes) cercanas al Bosque de la Independencia, en la manga de Los Belgas, vecina al Hospital de San Vicente de Paúl, en 1915; en una cancha pequeña que quedaba entre la carrilera del ferrocarril y la carrera Carabobo y a partir de 1916, en la cancha de Miraflores construida en 1916 por el jesuita Zumalave. De ahí se crearon reconocidos torneos, donde no solo se aprovechaba el fútbol como una actividad deportiva, sino que también como una forma de aprender de valores importantes para el ser humano.
Los 100 años del Poderoso
El Deportivo Independiente Medellín es uno de los equipos más tradicionales y reconocidos del país por ser el precursor del fútbol en Colombia.
El 15 de abril de 1914 el Poderoso de la Montaña nació para darles a las familias antioqueñas un motivo más para querer y apoyar el fútbol. Su principal gestor fue don Alberto Uribe Piedrahita quien acompañado por los mejores elementos de la sociedad de Medellín de entonces, hicieron realidad su viejo sueño.
Los Tenientes Enrique Cubillos, Lorenzo García y Roberto Echavarría, Enrique Villa Restrepo, Jorge Bachman, Rafael, y Luis Uribe Piedrahita, Manuel Santamaría, Carlos, Juan y Germán Gómez Q., José Luis Restrepo, Martín y Hernando del Corral, Gustavo Correa, Alberto Lince, Jesús Echeverry D., José Restrepo V., Guillermo Greiffenstein, integraron también aquel equipo que con el paso del tiempo tuvo en sus filas otros personajes de la vida política y social de Antioquia.
Una excusa para vivir el fútbol y disfrutar de la compañía de amigos y familias que se reunían en los parques de lo que hoy es el centro del Medellín.
El primer torneo que ganó el DIM fue en 1923 la ´Copa Jiménez Jaramillo´, luego, por su organización, el Medellín fue base de las representaciones antioqueñas, Olimpiadas y Campeonatos Nacionales. Su más resonante éxito entonces fue el título del Campeonato nacional de 1938.
Más adelante el equipo hizo parte de los elegidos para hacer parte del fútbol profesional colombiano, allí, el cuadro rojo de la Montaña ocupó en el primer Campeonato, disputado en 1948, el puesto siete con 17 puntos, a 10 de Santa Fe, el campeón.
Ese Medellín todavía contaba en su plantilla con los viejos pioneros del fútbol antioqueño tales como Alberto ´General´ Villa, Manuel ´Carrunga´ Londoño, José ´Mico´ Zapata y Hernando Restrepo ´Placeres´.
Y fue en 1955 donde el Poderoso salió por primera vez campeón. Pese a la crisis económica que sacó al Medellín del fútbol profesional en los dos años anteriores, sus directivos no se resignaron a la ausencia y prepararon un espectacular regreso.
Todo a lo grande: contrataron al paraguayo Delfín Benítez Cáceres como Director Técnico, quien a su vez recomendó la contratación de quien más tarde sería un importante ídolo de la fanaticada roja: José Manuel Moreno. Con él también estuvo Efraín ´Caimán´ Sánchez, Pedro Roque Retamozo, René Seghini, Felipe Marino y Carlos Arango. Algo inolvidable para la historia del Medellín y de toda Antioquia que siempre esperaron el gran regreso.
Medellín ha conseguido cuatro campeonatos más el de 1957, 2002, 2004 y 2009.
El rey de copas, el equipo Nacional
El viernes 7 de marzo de 1947 nació el Club Atlético Municipal de Medellín, la escritura pública de la nueva sociedad se realizó el 30 de abril en la notaría primera de la capital antioqueña y en 1950 se cambió el nombre por el que ahora se conoce a nivel mundial, Atlético Nacional.
Desde los inicios el club verdolaga era reconocido por el toque del balón y el buen fútbol que manejaba, entrenaban en la cancha de Don Pepe, cerca de la popular iglesia de Buenos Aires en el oriente de la ciudad. En ese entonces los colores de la camiseta del equipo eran verde y rojo, la pantaloneta era negra.
Los directivos de esa época eran Gabriel Velásquez y Hernando Vásquez, quienes fueron remplazados por Guillermo Berrío, Germán Salazar y Gilberto Mesa poco antes de que comenzara el profesionalismo del fútbol en Colombia.
El primer título del verde de la montaña fue en 1954, el equipo dirigido por Fernando Patrenoster, realizó una brillante campaña. De los 18 partidos disputados, ganó 14, empato tres y sólo perdió uno. En la nómina aparecían figuras como Gabriel Mejía, Ignacio Calle, «Turrón» Álvarez, Julio Ulises Terra, Miotti, Gianastasio y «Chonto» Gaviria.
Mientras que en 1989 se consiguió la primera Copa Libertadores para el país con un equipo que aún la afición recuerda. Estaban, entre otros, René Higuita, Luis Carlos Perea, Andrés Escobar, León Fernando Villa, Gildardo Gómez, Alexis García, Luis Alfonso Fajardo, Felipe Pérez, John Jairo Téllez y Albeiro Usuriaga. Dirigidos por el exjugador de la selección de Colombia, Francisco Maturana. Después de iniciar con un paso lento de tres empates en tres partidos, siguieron tres triunfos consecutivos y se consiguió el paso tan anhelado a la segunda ronda. El primero, un triunfo contra Racing, luego Millonarios, después Danubio y así se logró el tiquete a la final contra el equipo paraguayo Olimpia dirigido por Luis Cubilla. El primer partido en Asunción, se perdió 2-0 y se pensó que todo había terminado, sin embargo, en el partido de vuelta que se disputó en Bogotá, pues no se permitió la plaza de Medellín por su poca capacidad, el verde de Antioquia ganó 2-0 y venció en la definición desde el punto penal después de 18 angustiosos penaltis.
Desde ahí los campeonatos nos han faltado en el verde de Antioquia y por eso es considerado como el Rey de Copas, además de la soñada libertadores los verdolagas han ganado dos copas Interamericanas, dos Copas Merconorte, la Copa Miami, la de las Américas, la de la Ciudad de Santa Fe, entre otras.
A nivel local cuenta con la Copa Colombia, la Superliga y 12 títulos en el torneo colombiano. Luego de la primera estrella en 1954, conquistó el fútbol nacional en 1973, 1976, 1981, 1991, 1994, 1999, 2005 I, 2007 I, 2007 II, 2011 I y finalmente, el título más reciente en 2013 I, donde le ganó el título a Independiente Santa Fe, el que había sido el mejor equipo del semestre, en el mismo estadio donde vivió la alegría del campeonato de la Libertadores, en el Campín de Bogotá.