Un dolor en el abdomen es algo que todos hemos sentido en algún momento. A menudo, estos malestares son inofensivos y pueden ser causados por comer demasiado, gases o indigestión. Pero, ¿cómo podemos determinar cuándo un dolor abdominal es motivo de preocupación?
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¿Cómo saber si un dolor de estómago es peligroso?
Causas habituales de dolor abdominal
Las causas habituales de dolor abdominal son casos tratables con tiempo y una atención regulada que se puede hacer en casa, tal como una dieta más suave o tomar tés de hierbas aromáticas que neutralizan la acidez. Estas causas pueden ser:
- Gases
- Hinchazón
- Estreñimiento
- Indigestión
En casos más serios, el dolor abdominal puede empeorar o volverse constante, lo que puede ser un indicativo de una condición más grave.
Causas graves de dolor de estómago
- Apendicitis: Esta es una inflamación del apéndice, un pequeño saco que se encuentra en el intestino grueso. Los síntomas pueden incluir dolor en el lado derecho del abdomen inferior, náuseas, vómitos y fiebre.
- Cálculos biliares: Estos son depósitos duros que se forman en la vesícula biliar. Pueden causar dolor en el abdomen superior derecho, especialmente después de comer alimentos grasos.
- Úlceras pépticas: Estas son llagas que se desarrollan en el revestimiento del estómago, la parte superior del intestino delgado o el esófago. Pueden causar dolor en el abdomen superior, náuseas y sensación de plenitud.
- Pancreatitis: Esta es una inflamación del páncreas que puede causar dolor en el abdomen superior que se irradia a la espalda.
- Diverticulitis: Esta es una inflamación o infección de los divertículos, que son pequeñas bolsas que pueden formarse en el intestino grueso. Puede causar dolor en el abdomen inferior izquierdo.
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Síntomas de un dolor de estómago peligroso
El Dr. Michael Kingsley, un gastroenterólogo de UPMC, sugiere estar atentos a cuándo se presenta el dolor y qué lo alivia o lo agrava. Algunas señales que pueden indicar que el dolor abdominal es serio incluyen:
- Vómitos y diarrea que persisten por más de 24 horas
- Presencia de sangre en las heces, la orina o el vómito
- Pérdida de peso repentina
- Falta de apetito
- Inflamación en el abdomen
- Fiebre constante
- Dolor intenso que parece empeorar con el tiempo
¿Cuándo buscar atención médica?
Es crucial buscar atención médica inmediata si experimentas:
- Dolor abdominal súbito e intenso
- Tienes dolor en el pecho, cuello u hombro
- Vomitas sangre
- Observas sangre en las heces
- Tienes el abdomen rígido, duro y sensible al tacto
- No puedes evacuar (mover el intestino),
- Especialmente si además tienes vómitos.