Un estudio de la Universidad de South Wales realizado en 2023 reveló que una cuarta parte de los adultos sufren de coulrofobia. Los investigadores que participaron en el análisis enviaron un cuestionario del miedo a los payasos a 987 personas. El resultado los soprendió, pues una parte del grupo (50 participantes) dijo tener una fobia severa a los payasos.
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Algunos dicen que “el payaso es el más humano de los seres humanos”, así como hay otros que consideran que “el payaso es un oficio, pero también es un estado de espíritu”.
Para María José Indaburu Piazzini, psicoterapeuta de enfoque psicoanalítico, con experiencia en orientación escolar, una fobia es un miedo irracional que paraliza, una ansiedad debordada hacia algo que está fuera de nosotros, un temor intenso que impacta profundamente nuestra vida diaria.
Existen varias teorías sobre las causas de la coulrofobia. Algunos expertos creen que se debe a una combinación de factores:
- La naturaleza ambigua de los payasos: Los payasos suelen usar maquillaje y disfraces que pueden ocultar sus emociones y verdaderas intenciones. Esto puede generar una sensación de desconfianza y ansiedad en algunas personas.
- Los estereotipos negativos sobre los payasos: En la cultura popular, a menudo se representan como personajes siniestros o perturbadores. Esto puede reforzar los miedos existentes en algunas personas.
- Experiencias traumáticas: Algunas personas pueden desarrollar coulrofobia como resultado de una experiencia traumática con un payaso, como un ataque o un susto.
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Los payasos más terroríficos de la historia reciente
En los últimos años, se han producido varios casos de payasos terroríficos que han alimentado la fobia hacia estos personajes. Entre los más destacados se encuentran:
- El caso de los payasos asesinos de Estados Unidos: En la década pasada se reportaron varios casos de payasos armados con cuchillos y armas de fuego que acechaban a personas en varios estados de Estados Unidos. Estos casos provocaron pánico y alarma social, y aumentaron la popularidad de la coulrofobia.
- El caso Pennywise: En 2017, se estrenó la película It, basada en la novela homónima de Stephen King. La película cuenta la historia de un grupo de niños que son aterrorizados por un payaso malvado llamado Pennywise. La película fue un éxito de taquilla y algunos erróneamente sostienen que ayudó a popularizar aún más la coulrofobia.