La historia del fútbol chileno, evidentemente, no comenzó a escribirse en agosto de 2007, cuando el técnico Marcelo Bielsa se hizo cargo del equipo nacional. Sin embargo, en el país austral parece que con la llegada del Loco su balompié hubiera iniciado un nuevo camino.
Y, en parte, eso es verdad. Al menos hay un liderazgo definido, el del estratega de 54 años, quien se convirtió rápidamente en ‘la voz de Dios’, pues sus deseos e indicaciones son órdenes. Bielsa puso la cuota de organización, metodología, disciplina y rigurosidad que le faltaba al reconocido talento de los futbolistas chilenos, cuyo prestigio había tocado fondo en las dos pasadas eliminatorias, en las que pelearon la última posición con Perú y Bolivia.
Hoy, dos años después de que el argentino asumiera las riendas de la selección de mayores, Chile está a un punto de asegurar su clasificación a Sudáfrica 2010.
Y no porque además de loco, Bielsa sea un mago, sino porque logró poner de acuerdo a todo el país. Hacer que todos tiraran para el mismo lado y convertir al conjunto nacional en el equipo de todos, absolutamente todos, pues ya hasta quienes no estaban de acuerdo con su contratación lo respaldan.
Sus premisas tácticas son simples: solidaridad, presión en campo contrario y ataque por las bandas. Eso, además de un excelente manejo de grupo basado en el respeto y la igualdad de todos sus jugadores.
Por eso su estilo varía poco. Juega de manera similar en casa y afuera. De hecho, de los siete partidos como visitante en esta eliminatoria, ganó cuatro, empató uno (Uruguay) y sólo perdió dos, ante Brasil y Argentina. En casa logró cuatro triunfos y tuvo dos empates y dos derrotas.
Bielsa convocó a 25 jugadores para los próximos partidos, dos de los cuales son bajas obligadas contra Colombia por estar suspendidos: el defensa Gonzalo Jara y el delantero Alexis Sánchez. Tampoco estarían por lesión Mauricio Isla y Matías Fernández.