Un triunfo de etapa, segundo en la clasificación general y portador de la camiseta de la montaña, es un buen resultado para el pedalista colombiano Esteban Chaves, después de la primera semana de carrera en el Giro de Italia 2018. Claro que lo más importante es que sus piernas le han respondido, se ha sentido como aquel pedalista que supo vestirse de líder en esta competencia en 2016 y que llevó a su equipo a un lugar inesperado.
Si el Mitchelton Scott, antes llamado Orica Green Edge, tiene una escuadra de ciclistas especialistas en la montaña, es gracias al bogotano Esteban Chaves, quien fue la primera gran figura de este equipo como escalador y con sus logros motivó al director general, Neil Stephens, y al gerente, Shayne Bannan, a invertir en la preparación de escaladores. Los hermanos Yates son muestra de ello. En esta competencia, Simon Yates es el líder, el portador de la maglia rosa. Esteban, por su parte, el escolta en la clasificación general y portador de la maglia del mejor en la montaña.
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“La preparación de Esteban para este Giro de Italia fue en la altura de Paipa (Boyacá), en los más de 3.000 metros, lo que le permite a su cuerpo una adaptación a la altura y un rendimiento adecuado en los duros ascensos de esta competencia, la primera grande de la temporada”, reconoció su padre, Jairo Chaves, quien confía en que el equipo de su hijo podrá defender el liderato hasta el final de la carrera.
Yates o Chaves, las dos cartas del Mitchelton. Por ahora es el británico el líder, al que se le trabajará en las duras etapas que vienen desde mañana martes, cuando se reanude la carrera después del día de descanso de hoy. Claro que Esteban tiene piernas, y cuando eso pasa, es muy posible verlo peleando por más etapas con llegadas en alto. El martes y el miércoles habrá jornadas montañosas pero con llegadas en plano o con cortos ascensos en los que lo más seguro es que no se marcarán grandes diferencias. El jueves y el viernes serán etapas llanas, pero el sábado se subirá al Monte Zoncolan. Allí se decidirá gran parte de la carrera. El domingo, más montaña. Será muy importante para los interesados en la maglia rosa llegar a la última semana con una buena diferencia contra el holandés Tom Dumoulin, campeón defensor, quien tiene como su gran arma las pruebas contra el reloj. El 22 de mayo hay una crono individual de 34,2 kilómetros en la que podrá sacarles mínimo un minuto de diferencia a sus rivales.
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El otro colombiano llamado a ser protagonista en esta carrera es el boyacense Miguel Ángel López, quien no tuvo mucha suerte en esta primera semana, pues sufrió dos caídas. La primera, en la jornada inicial. La segunda, en una desconcentración. “Cada día mis piernas se sienten mejor. Esperaba estar más adelante después de la primera semana, pero estamos con fuerzas para lo que viene. Aún falta mucho”, comentó a Señal Colombia el pedalista de Pesca (Boyacá).
Otro que no ha tenido un buen balance es el británico Chris Froome, quien ayer cedió un minuto y ya pierde 2’ 27’’. Perjudicado por esta situación está el colombiano Sergio Luis Henao, quien ha tenido que esperarlo en las jornadas de ascenso.