En las listas de favoritos, “pollas” u opiniones de los expertos sobre el posible ganador del Clásico RCN-Claro 2015, que empezó el viernes 25 de septiembre en Villavicencio, jamás figuró el nombre de Ómar Mendoza. Sin embargo, el menor de cuatro hermanos de una humilde familia de Lejanías (Meta) asumió la camiseta de líder en la sexta etapa y logró mantenerla hasta ayer en Ibagué, donde recibió el título en medio de los elogios de rivales como Óscar Sevilla, Mauricio Ortega, Camilo Gómez y Óscar Soliz, su compañero en el equipo Movistar y último campeón de esta carrera.
Tras la premiación del duelo de titanes, que se desarrolló alrededor del remodelado estadio Manuel Murillo Toro de la capital musical de Colombia, el pedalista llanero de 25 años habló con El Espectador sobre el título y los nuevos retos en su carrera deportiva.
¿Para usted también fue una sorpresa su título en este Clásico?
Así es. No es un secreto que al principio yo no estaba para pelear el Clásico, pero las cosas se dieron durante la carrera y fue ahí cuando pasé del sueño a la realidad. Me sentí muy bien y el equipo me apoyó con el liderato desde que lo asumí, así que estoy muy feliz y orgulloso de eso.
¿En qué momento entendió que podía ganarlo?
Cuando empecé a mirar y a analizar a los corredores que estaban cerca. Sabía que ya les había ganado antes y que los más duros estaban atrás. Fui entendiendo que podía alcanzar el título y todos los días llegaba mentalizado con mi equipo para lograrlo.
Sus rivales esperaban arrebatarle la camiseta en La Línea y usted logró sortearlos bien. ¿Cómo lo hizo en una etapa tan difícil?
Es entendible que quisieran bajarme del liderato en La Línea porque era una etapa muy dura, y en tramos como ese me cuesta un poco por el peso, pero logré coronar con el mejor tiempo posible y mantuve la camiseta. La verdad, aún no me lo creo.
Este es su primer título y vino toda su familia a verlo. ¿Cómo van a celebrar?
Estamos felices y agradecidos con Dios por todo esto. La gente de mi tierra está muy contenta conmigo y eso me llena de satisfacción. Vamos a celebrar en familia, a quien agradezco por el apoyo siempre. Espero que sigan llegando cosas buenas para mi carrera.
¿Este título cambia su carrera deportiva?
Creo que sí. Di un paso muy grande porque ganar me da mucha confianza, y lo de este Clásico fue increíble. Ahora tengo que mejorar y seguir creciendo como ciclista, porque no quiero parar aquí. Después voy a correr Juegos Nacionales, para cerrar con broche de oro la temporada 2015.