Tadej Pogacar está haciendo las cosas tan bien que ya no se le compara con los demás integrantes del pelotón, sino con la historia misma. El esloveno, recién coronado por quinta ocasión en el Tour de Francia, parece haberse convertido en su propio rival. Ahora, la pregunta es cuál será el próximo récord por romper en su lista.
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Con su nuevo paseo victorioso por los Campos Elíseos de París, Pogi se convirtió en el quinto ciclista en conquistar la Grande Boucle en cinco oportunidades. Se sumó al selecto grupo de Jacques Anquetil (Francia), Eddy Merckx (Bélgica), Bernard Hinault (Francia) y Miguel Indurain (España). Claro está, el esloveno tiene la salvedad de que todavía tiene mucha carrera por delante para aumentar su palmarés en la carrera más prestigiosa.
Cuesta encontrar hoy a un ciclista capaz de disputarle una clasificación general en carreras de tres semanas. El jefe de filas del UAE Team Emirates retomó el maillot amarillo en la sexta etapa y, desde entonces, no lo soltó más. Parecía que su único rival podía ser Jonas Vingegaard, pero el astro danés terminó abandonando.
Vingegaard dejó la competencia justo antes de la última semana, después de una caída en la que se fracturó la clavícula. Sin embargo, ni siquiera queda la sensación de que el pedalista del Visma | Lease a Bike hubiera estado en condiciones de disputarle realmente el liderato a Pogacar, cuyo dominio durante las tres semanas fue sencillamente abrumador e incontestable.
En los últimos años se ha vuelto frecuente escuchar que Jonas Vingegaard es el mejor de los mortales, porque Pogacar parece estar en otra categoría. El rendimiento del esloveno en este Tour de Francia vuelve a alimentar esa comparación. La distancia entre ambos, más allá de los resultados, parece estar en la dimensión competitiva que ha alcanzado Pogi.
Quizás la muestra más clara de ese dominio apareció en la etapa 19, cuando Pogacar lanzó en solitario un ataque hacia la cabeza de carrera. No tenía ninguna necesidad de hacerlo, ya que estaba en el grupo de los líderes y nadie amenazaba su posición en lo más alto de la general. No obstante, a él no parece bastarle con defenderse.
Tadej no compite únicamente para ganar; parece querer conquistar todo aquello que está a su alcance. Como un depredador que no se detiene hasta alcanzar a su presa, se lanzó en Alpe d’Huez. Los ciclistas fugados lo vieron acercarse con una mezcla de resignación y admiración, conscientes de que estaban presenciando cómo se escribía una nueva página en la historia de este deporte.
Esa misma ambición la mostró ayer en la última fracción del Tour cuando atacó junto al neerlandés Mathieu van der Poel en busca de una nueva victoria a pesar de que era una jornada ideal para velocistas. Y casi le sale.
Recuerdo cuando Mark Cavendish impuso el récord de 35 victorias de etapa en el Tour de Francia 2024, más que cualquier otro ciclista en la ronda francesa. Antes de subirse al podio le dijo a Pogacar: “No lo rompas”, y el esloveno le dijo que no se preocupara, pero la verdad es que cada edición ha acortado la distancia entre ambos y ahora su cuenta personal quedó en 26. Si mantiene el ritmo, superará dicha marca tarde o temprano.
El esloveno ya consiguió su quinta Grande Boucle y su sexta victoria en una gran vuelta con apenas 27 años. Su palmarés resulta todavía más impresionante si se tiene en cuenta que ha disputado nueve grandes vueltas y en todas ellas terminó en el podio. Su regularidad, además de sus victorias, explica la dimensión de su dominio.
En 2024, en su única participación en el Giro de Italia, Pogacar se proclamó campeón. Y en 2019, durante su primera y hasta ahora única aparición en la Vuelta a España, terminó tercero. Es decir, en las nueve grandes vueltas que ha disputado siempre ha sido protagonista. Simplemente, es el mejor ciclista de su época.
Y no es una opinión. Es un hecho respaldado por sus resultados, por la manera en que domina las carreras y por la velocidad con la que continúa acumulando victorias. Pogacar ya no parece competir solamente contra quienes pedalean a su lado. Su desafío, cada vez más, es contra el paso del tiempo y contra los grandes nombres de la historia.
Al ciclista esloveno lo acompañaron en el podio del Tour de Francia 2026 el belga Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe), segundo con una diferencia de 6:26 minutos, y el mexicano Isaac del Toro (UAE Team Emirates), quien se coronó como campeón de los jóvenes y quedó tercero en la general a 9:42 minutos del campeón.
La camiseta de la montaña quedó en manos del ecuatoriano Richard Carapaz, quien en la tercera semana mostró un gran estado de forma con dos victorias que le permitieron llegar a París vestido con la camiseta de los puntos rojos. Entre los colombianos que tuvieron acción en esta edición de la ronda francesa, el cundinamarqués Egan Bernal, en la casilla 20, fue el mejor de ellos.
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