“Estoy feliz por el triunfo. Esto es para todos los hinchas que nos ayudan con su apoyo y alientan de verdad, en las buenas y en las malas mucho más. Gracias a Dios por la victoria y permitirnos seguir adelante. Hemos sabido pasar los momentos difíciles”. Así resumió el colombiano Radamel Falcao García, en su cuenta personal de Twitter, el triunfo del Atlético de Madrid 2-1 sobre el Hannover alemán, que representó la clasificación de su equipo para las semifinales de la Europa League, donde se medirá con el Valencia español los próximos 19 y 26 de abril.
Pero, sin duda, la celebración para el samario de 26 años de edad fue mayor, pues no sólo marcó un tanto en la victoria del club colchonero sino que ese gol se convirtió en el número 100 de su presencia en el fútbol europeo. Con el Porto, de Portugal, anotó 72 tantos en dos temporadas, en las que conquistó siete títulos, entre ellos la Europa League 2011, torneo en el que se consagró como el máximo goleador histórico, con 17 goles. El colombiano batió así el récord de 15 que Jürgen Klinsmann anotó con el Bayern de Múnich en la edición 1995-96 de la Copa de la UEFA.
En España, Falcao ya suma 28 dianas, ocho de ellas en la actual Europa League, en cuya tabla de anotadores se ubica en segundo lugar, tras el holandés Jan Klaas Huntelaar del Schalke, que suma diez.
En total son 156 los tantos que ha marcado el colombiano en sus 13 años como profesional. Sus estadísticas registran 11 goles con la selección de Colombia, 45 con el River Plate, 72 con el Porto y 28 con el Atlético de Madrid. En la tabla de artilleros de la actual Liga Española es tercero, con 20, superado por Cristiano Ronaldo (37) y Lionel Messi (36).
Su técnico en España, el argentino Diego Simeone, lo ha elogiado una y otra vez: “Falcao es reconocido por el público, por nosotros y por el club. Sus números son extraordinarios. Es un jugador noble, con carisma y la gente lo quiere mucho, por eso es el que más camisetas vende”.
Tras el triunfo del jueves, el estratega añadió que “estar entre los mejores de Europa nos sienta bien. Hoy es un día importante, porque habrá mucha gente del Atleti contenta. Quedan pocas palabras por decir de Falcao y Adrián. Son jugadores que no tienen techo”.
Y es que hasta el mismísimo técnico del Barcelona, Pep Guardiola, se atrevió un día a decir que “Falcao es el mejor jugador de área del mundo”.
Lo cierto es que el samario llegó esta temporada al Atlético de Madrid con la difícil tarea de llenar el vacío que habían dejado el argentino Sergio El Kun Agüero y el uruguayo Diego Forlán. Y sí, sus cifras hablan por sí solas, aunque parte de la afición colchonera lo haya chiflado en algunos partidos, situación a la que Falcao le ha restado importancia.
El domingo, por la Liga local, en la que Atlético marcha séptimo, el equipo de Falcao se medirá al Levante en calidad de visitante, y allí, el colombiano saldrá con la firme intención de gritar su gol número 101 en Europa.