El hombre que recibió a El Espectador en su casa de Liniers se movía a mil kilómetros por hora, mientras sus hijas, Valentina, Iriana y Katerina, no se le quitaban de encima porque ya lo empezaban a extrañar. Chequeaba el pasaporte, los pasajes y preparaba las valijas. Es que Cristian Alberto Tula, que el domingo viajó a Medellín, dará inicio a una nueva etapa con la camiseta de Atlético Nacional. Y no podrá llevarse a sus niñas ni a Pamela, su esposa, hasta que estudie el panorama escolar.
Campeón local con River Plate en 2004 y con San Lorenzo en 2007, este marcador central con roce internacional, que el sábado 28 cumplirá 34 años, expresó sus sensaciones antes de partir para Colombia. “Necesitaba un cambio de aire, era el momento de aceptar este desafío”, dice el nacido en Rawson, Chubut, en el Sur argentino, que volverá a vestirse de verde, como cuando debutó en primera con la camiseta de Ferrocarril Oeste.
¿Por qué eligió a Nacional?
Porque es un club que ya había tenido interés otras veces por mí. Y ahora cayó en el momento justo. Yo estaba necesitando el vuelco en mi carrera, mi representante me preguntó qué quería hacer y decidí que era el momento de irme de San Lorenzo, dar una vuelta de página.
Dice que hace tiempo lo querían en el equipo. ¿Cuál fue el gesto que más lo conmovió?
El presidente (Juan Carlos de la Cuesta) me llamó un montón. Se cansó de hablar telefónicamente con mi representante. No hacía falta pensarlo demasiado. Cuando me dijo cómo se manejaban y cómo se comportaban con el jugador, acepté. Nacional es un club muy importante y además va a jugar Libertadores. Es una motivación para mí.
¿Qué conocía de ese fútbol?
He tenido compañeros colombianos a lo largo de mi carrera. Y a pesar de que pareciera que se trata de un fútbol lento, por cómo manejan la pelota, los delanteros son bien rápidos. Trataré de adaptarme rápido para brindarle todo al club que confió en mí.
¿Ya habló con su compatriota Gastón Pezzuti?
No tuve la oportunidad de hablar con Gastón, seguro que cuando llegue allá me va a explicar cómo es el club. Sé que él es muy querido allá, se ve que está haciendo bien las cosas. Y por lo que me informaron, también estoy al tanto de que Nacional es el club que más se reforzó para apostar a la Copa. Se está armando bien, estoy feliz.
¿Ya estudió el Grupo 8?
Sí, va a ser bravo. Debutamos en casa con la U de Chile, que ganó la Sudamericana jugando un fútbol de alto nivel. También están Peñarol y Godoy Cruz. No va a resultar sencillo, pero Nacional se está reforzando bien.
Será su primera transferencia al exterior. ¿Esperaba que fuera en Colombia?
Por supuesto que muchos se deben preguntar por qué no voy a jugar a México o a Europa, como aspiran la mayoría de los jugadores, pero la vida te va llevando a nuevos rumbos. A mí me tocó esta oportunidad y no la quise desaprovechar. Estoy muy contento de jugar en Colombia.
¿Será fácil la adaptación?
El jugador argentino tiene un plus que lo hace diferente al resto. Hay futbolistas a los que les va muy bien afuera porque no les cuesta. Nunca se sabe cómo le puede ir a uno, pero yo voy con toda la fe de que las cosas me van a salir bien, como espero.
¿Qué deja en San Lorenzo?
La tranquilidad interna que tengo es que le di todo. Cuando la cabeza estaba pensando en otra cosa y no podía marchar, fui sincero con el técnico, Leonardo Madelón. Él siempre quiso que me quedara, pero cumplí un ciclo, pasaron cosas, algunas injustas, que me llevaron a ponerlas en la balanza, y luego vino esta oferta.
¿Cuánto tuvo que ver la relación con la afición del ‘Ciclón’ y el tema del descenso?
No tenía nada en contra de la gente. Soy uno de los pocos privilegiados en haber sido campeón con el club hace cinco años, pero en el fútbol mandan los resultados y creo que hice bien en salir de San Lorenzo.
Se acordó que José Pekerman será el seleccionador de Colombia. ¿Qué opina?
Es un técnico de primer nivel y se nota que los colombianos quieren crecer futbolísticamente. Es muy bueno que a los compatriotas les vaya bien. Ojalá que José tenga todo el éxito y que clasifique a Colombia al Mundial. Sabe mucho de fútbol y estoy seguro de que le va a ir bien.