Prácticamente desde la primera semana de cada año empezamos a estar pendientes de los deportistas colombianos que nos representan en todo tipo de competencias a nivel internacional. Cada vez que alguno o alguna logran destacarse y ganar alguna medalla, romper un récord o llevarse un título, anotamos esos nombres y más o menos hacia septiembre empezamos a hacer la lista para el Deportista del Año de El Espectador y Movistar, ceremonia que se celebra cada diciembre y que este 2025 llegó a su edición número 65.
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Incluso para celebrar los 65 años del Deportista del Año, premio que se le ocurrió a Mike Forero, referente del periodismo deportivo en el país, reunimos los perfiles de cada uno de los ganadores en ese lapso y los alojamos en un libro que está en formato pdf y que pueden encontrar aquí.
65 años y contando…
“En 1960, cuando Mike Forero imaginó que Colombia necesitaba un premio capaz de contar su historia deportiva a través de sus héroes, quizá no sospechaba que estaba sembrando una tradición que llegaría viva y poderosa hasta nuestros días. Desde entonces, el Deportista del Año se convirtió en un espejo en el que quedaron grabadas las gestas de las viejas glorias: el ‘Tigrillo’ Gómez, Cochise, Kid Pambelé, Ximena Restrepo, Urrutia o Ibargüen, por solo nombrar a algunos”.
“Sesenta y cinco años después, esa misma línea de tiempo desemboca en 2025, en nuevas generaciones que levantan récords, conquistan mundiales, reinventan disciplinas y ensanchan el mapa del deporte colombiano. En este recorrido repasaremos los perfiles de los nominados de hoy, los rostros que construyeron el ayer y el libro conmemorativo que enlaza cada época, como si todo —desde el primer pedalazo hasta el último récord mundial— formara parte de una misma historia”.
Editorial: ¿Para qué un “deportista del año”?
Antes de empezar a contarles sobre los ganadores, me gustaría decir que este año le rendimos un homenaje y reconocimiento a dos periodistas que ya no nos acompañan en la redacción, pero que estuvieron al frente de la organización del Deportista del Año por mucho tiempo. Hablo de Olga Barona, que fue la primera editora deportiva del país, que hasta hace un tiempo estuvo como editora de Especiales, pero que siempre se encargó de organizar esta ceremonia. Junto a él, y quien fue hasta hace dos meses el editor de Deportes, estuvo también Luis Guillermo Ordoñez. Dos cracks si me lo preguntan.
“Después de casi 28 años de estar al frente de este hermoso proyecto, para mí es un orgullo estar mirando los toros desde la barrera. No es fácil ver caminar a este hijo sin mi mano. Infinitos recuerdos pasan ahora por mi mente. Dar las gracias uno a uno a quienes me ayudaron a formar a este hijito sería muy difícil, pero gracias siempre a los deportistas, a Fidel Cano, a Hernán Peláez, a El Espectador y a mis amigos de Movistar por este reconocimiento por alguien que siempre hizo y seguirá haciendo las cosas de corazón”, dijo Barona.
Ahora, tanto del Deportista del Año como de la sección de Deportes, el que está al frente es Fernando Garzón, gran compañero y mejor profesional. Por si no lo han leído, aquí les dejo su perfil, e igual les iré dejando algunos videos de su sección “El día que cambió la historia”, en el que cuenta la vida y anécdotas de los grandes deportistas y sus gestas.
Pero ahora sí, pasemos a hablar de los deportistas que este año se destacaron a nivel internacional y a quienes invitamos para que recibieran su respectivo reconocimiento por haber logrado objetivos importantes para sus carreras y para la historia del deporte colombiano.
La ceremonia, que en esta ocasión se celebró en la Fundación Universitaria de Compensar, fue presentada por Marina Granziera y Antonio Casale. El primer premio en entregarse fue el de Revelación del Año.
Revelación del Año
La ganadora fue Isabella Bedoya, quien también estuvo nominada al podio juvenil. La nadadora se llevó este reconocimiento al ganar una medalla de oro en la prueba de los 50 metros libres, en los Panamericanos Juveniles, una disciplina que, a pesar de ser en el agua, suele ser desértica en el palmarés de las delegaciones nacionales.
En el perfil que hizo Paula Baracaldo sobre Bedoya, que conversó con ella, se lee: “Isabella Bedoya estudia publicidad y marketing digital en la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB) y entrena de lunes a domingo: unos días en jornada completa, otros en el gimnasio y en aeróbicos que la ponen a prueba. ‘Es que, cuando me meto al agua, todo se me quita, se me olvida hasta el dolor’, dice”.
Las brazadas de Isabella Bedoya que le abren paso al cielo en el agua
Gamer del Año
Esta es una categoría que estrenamos este año. Samuel Felipe Ruiz, conocido como “Sorumi”, fue el ganador al Gamer del Año tras superar ocho torneos clasificatorios el pasado mes de septiembre.
Diego Alejandro Daza Gómez, recién llegado a la sección de Deportes de El Espectador, escribió el perfil sobre Sorumi, y en él dijo: “Ahora, cuando habla de sus sueños, Samuel —de 19 años y estudiante de Ingeniería de Software en el Politécnico Gran Colombiano— no duda. ‘Realmente quiero llegar a las grandes ligas, representarme a mí mismo en una competencia internacional’, aclara. Su mirada está puesta en Asia, ese continente que ve como el Everest del gaming. ‘Me gustaría hacerlo en Corea, allá hay un nivel muy grande y hay que entrenar bastante para llegar’, dice con una mezcla de respeto y ambición”.
Sorumi: el primer “gamer del año” en 65 años de historia
Dirigente del Año
Aquí más de uno ha saltado, y no crean que no lo debatimos internamente, pero al final, por unos resultados nunca vistos, le entregamos el premio al Dirigente del Año a Ramón Jesurun, presidente de la Federación Colombiana de Fútbol.
El 2025 fue un año inédito para la historia del balompié nacional, pues cinco de seis selecciones lograron clasificar a mundiales, una de ellas la sub-20 masculina, logró el tercer puesto en el torneo de esa categoría. Asimismo, la selección femenina alcanzó el subcampeonato de la Copa América, lo que le dio también un cupo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
En entrevista con este diario, Jesurun aseguró: “Los últimos tres o cuatro años sentamos unas bases muy sólidas buscando realmente que estos resultados llegaran. Este año prácticamente llegaron todos juntos. Ahora la responsabilidad es más grande porque hay que intentar preservarlo y aumentarlo. Nuestro próximo objetivo es ganar títulos. Estuvimos muy cerca este año y el gran reto es que rayemos en la excelencia en el próximo mundial de mayores de 2026”.
Ramón Jesurun y un año redondo para la Federación Colombiana de Fútbol
Entrenador del Año:
Con humildad y orgullo, Luis Arrieta recibió el reconocimiento al Entrenador del Año por los objetivos que cumplió, entre otros, con Jeisón López en halterofilia. “Para mí es un orgullo representar a cada uno de los entrenadores, no solamente en el levantamiento de pesas, sino en todos los deportes”, comentó Arrieta el día de la ceremonia.
En el perfil que hizo Daniel Montoya, también recién llegado a Deportes, se lee: “’El legado para mis atletas, para este deporte y para Colombia, es haber sido el entrenador que siempre estuvo en el momento correcto y pronunció las palabras precisas para hablarles a sus deportistas’, dice Luis Carlos Arrieta, licenciado en Educación Física de la Universidad del Atlántico, entrenador nacional de halterofilia desde hace 10 años y el único en tener dos selecciones de levantamiento de pesas, una masculina y otra femenina, campeonas del mundo en años distintos; una hazaña que solo el paso del tiempo ayudará a dimensionar”.
El palabrero detrás de las medallas
Equipo del Año
Esta fue una de las categorías más disputadas, pero finalmente el reconocimiento se lo entregamos a la selección de Colombia de patinaje de velocidad, que este 2025 consiguió el título número 22 en esa disciplina y el número 15 de manera consecutiva en el Mundial. En los World Games también ganaron siete oros, cinco platas y un bronce y en el Campeonato Mundial de Chengdú obtuvieron 20 oros, 16 platas y ocho bronces. Kollin Castro y Gabriela Rueda, que también recibieron distinciones individuales, representaron a su escuadra.
En entrevista con Mónica Rivera, periodista de El Espectador, Gabriela Rueda le dijo: “Colombia siempre se prepara para ir a ratificar un título del mundo. Cada vez es más reñido porque los países se preparan mucho más para ganarnos, por eso en la competencia hay muchas que perdemos o ganamos por una rueda, entonces, pienso que, los dos meses de preparación previa que tenemos son claves para llegar a un campeonato y cumplir cada reto, tanto en juveniles como en mayores. Nosotros como mayores intentamos transmitirles esa misma energía ganadora y actitud deportiva a los juveniles”.
Elías del Valle, entrenador de la selección de patinaje, también en diálogo con Rivera, recuerda sus inicios como profe y algunos de los referentes que entrenó hace ya varios años: “Desde muy niños cogí a la Chechi Baena, a Berenice Moreno, Alexandra Vivas y una cantidad de deportistas bolivarenses que todos fueron campeones del mundo. Entonces en el 96 tuve la oportunidad de clasificar a Berenice, que fue campeona mundial (…), en el 98 clasifiqué a dos atletas a la selección de Colombia y en el 99 a cuatro deportistas”.
Selección colombiana de patinaje: las claves del equipo con energía ganadora
Premio Vida y Obra:
Ayer los hinchas de Santa Fe estaban celebrando los 10 años de la Copa Sudamericana. Hace seis meses celebraban la obtención de la esquiva estrella 10 en la Liga local. Y en medio de un año con tinte rojo, el Premio Vida y Obra fue para uno de los mayores ídolos del club cardenal, un tal Alfonso Cañón.
El Maestrico Cañón es el máximo anotador de Santa Fe con 146 goles, también el de más partidos y del registro de tres títulos con el león. “Esa fue mi felicidad grande: vestir esa camiseta bonita como era la de Santa Fe. Todos los títulos que tuve con Santa Fe fueron los mejores, y la verdad me sentí satisfecho, porque yo siempre entraba al campo con la ilusión de hacer mi gol y de que ojalá ganáramos el partido. Y gracias a Dios se dio esa ilusión”, le dijo Cañón a Diego Daza.
Alfonso Cañón: el mensajero que se volvió ídolo de Santa Fe
Premio Guillermo Cano al Juego Limpio
Bien lo dijo Kevin Ramírez, autor del perfil de Epopeya, organización que recibió el Premio Guillermo Cano al Juego Limpio: “A veces la vida se parece a escalar una montaña. Uno planea, avanza, tropieza, se levanta y vuelve a caer entre el barro y las piedras. A veces la cima parece a unos pasos, hasta que una tormenta obliga a detenerse. Pero incluso en esa pausa hay algo que vale. Epopeya nació de esa certeza: que no todo es llegar, ser el mejor o el más rápido, sino comprender lo que ocurre mientras se sube y con quién se sube”.
Francisco García, integrante de Epopeya, fue quien recibió el reconocimiento a esta iniciativa creada hace 25 años por unos amigos apasionados a la montaña. En esta ocasión el reconocimiento se hace por la Expedición Andina, en la que quisieron visibilizar la donación de órganos.
“Este premio es una manifestación de lo que significa el deporte con propósito en Colombia. El montañismo nos enseñó que los logros solo tienen sentido cuando transforman vidas. Y en el caso de Francisco García, eso ha sido literal: dar vida cuando ya no la tenemos”, dijo Marcelo Arbeláez, uno de los fundadores de Epopeya.
¿Cuál es nuestro Everest?
Tomás Restrepo y el podio de los juveniles
¿Cómo vamos? Espero que les esté gustando este resumen. Ya nos vamos acercando al final de los perfiles y los premios. Primero, vamos con la categoría juvenil, que en el tercer lugar contó con Sebastián Olivares, que a sus 20 años logró triple oro panamericano con récord mundial en levantamiento de pesas. En el perfil que hizo Norma Elizabeth Pinzón, periodista de este diario, cuenta cómo tuvo que recibir sus 21 con una lesión en su brazo ocurrida en el pasado Mundial.
“Ahora, con los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 en el horizonte, Sebastián se enfoca en su recuperación. ‘Ahorita mismo, más que todo, no me enfoco tanto en temas del ranking, sino más que todo me preocupo en mi recuperación’. En este momento tiene tiempo y un sueño que cumplir”.
Sebastián Olivares: de un barrio de Cartagena al récord mundial
El segundo lugar fue para Kollin Castro, quien con 21 años se ha posicionado como una de las promesas y referentes del patinaje colombiano con varios campeonatos mundiales a cuestas.
En diálogo con Valentina Matiz, periodista audiovisual, la patinadora nacida en Florida, Valle del Cauca, reconoció que el patinaje lo empezó a practicar “más como algo recreativo. No era algo para tomarlo en serio, como para ir a competencias”.
Castro viene de ganar dos medallas de oro en los II Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025 y obtuvo la primera medalla de oro para Colombia en el Campeonato Mundial de Patinaje de Velocidad en Beidaihe (China).
“Había entrenado muy duro para obtener buenos resultados, y así fue. Desde el primer día que competí empecé ganando. Cuando uno arranca así, empieza con el pie derecho y se motiva aún más. Eso me llena de confianza, porque pienso: ‘Estoy bien preparada’. Así que vamos a darle con todo y a tratar de entregarle los mejores resultados posibles a Colombia”, afirmó la patinadora vallecaucana.
Kollin Castro: el regalo que inspiró a la nueva estrella del patinaje
El juvenil del año para El Espectador y Movistar fue Tomás Restrepo, golfista caldense de 17 años, quien a su vez fue el deportista más votado por los lectores, pues este 2025 ganó el título de la Toyota Junior Golf World Cup, que se realizó en Japón.
“Japón fue ese clic en el que quedó registrado el salto de calidad que di en mi golf”, recordó Restrepo en entrevista con Daniel Bello, periodista deportivo, y a quien también le contó que sus primeros swings los hizo en el Izcaragua Country Club, en Caracas, Venezuela.
Luis Fernando Zapata, contaba el golfista caldense, fue su primer gran mentor. Conocido como Chilguete, el entrenador oriundo de Chinchiná fue quien le abrió el camino a Restrepo. “Definitivamente le doy el mérito de que él fue quien me enseñó a jugar golf”, dijo.
Tomás Restrepo: el balance entre el sacrificio y los sueños cumplidos
María Angélica Bernal y el podio paralímpico
Pasemos a la categoría paralímpica. En el tercer lugar quedó Francisco Sanclemente, tras ganar medalla de bronce en la Maratón de París y quedar campeón en Duluth y Los Ángeles.
Nahomi Ruiz, en el perfil que escribió sobre Sanclemente, nos contaba que la vida del paratleta cambió el 14 de julio de 2006 cuando le diagnosticaron una mielitis transversal, un trastorno neurológico causado por la inflamación de la médula espinal como consecuencia de una infección.
Sanclemente, antes de este episodio, había llegado a las inferiores de Once Caldas como arquero. Sin embargo, tras haber atravesado el duelo y la tristeza por lo ocurrido, años más adelante se aventuró a participar en la Media Maratón de Bogotá, en 2010. Ese año recordó que es un espíritu competitivo y de ahí en adelante lo demás es historia.
“Los resultados de los últimos años lo comprueban: es tricampeón de la Maratón de Los Ángeles (2023-2024-2025), campeón de la Maratón de Sevilla 2024, podio de la Maratón de París (2021-2022-2025), tricampeón y récord de la Maratón de Ciudad de México, tricampeón de la Maratón de Buenos Aires (2016-2017-2018), bicampeón de la Media Maratón de Miami (2017-2018), fue el primer latino en hacer un IronMan 70.3 con paraplejia y ha tenido múltiples victorias en Ecuador, Portugal, Brasil y Perú”, nos contó Ruiz en el perfil.
El paratleta que se creyó el cuento de que nada es imposible
El segundo lugar del podio paralímpico fue para Karen Palomeque, campeona mundial de los 200 metros T38 récord del mundo.
“Por desconocimiento, creía que el deporte paralímpico era para personas con discapacidades, sin una mano o un pie, sentía que no era mi lugar”, dijo Palomeque, que desde niña sufre de hemiparesia, una afección neurológica que provoca la parálisis parcial de un lado del cuerpo, en su caso, del lado izquierdo.
El máximo logro hasta ahora de Karen Palomeque fue haber ganado medalla de oro en los 100 metros T38 en los Juegos Olímpicos de París 2024. “Me sentí orgullosa al levantar la bandera de Colombia. Ese momento en el que todo queda en silencio y estás en el podio es indescriptible; jamás olvidaré ese día”, recordó la deportista que empezó el atletismo adaptado en 2020.
Karen Palomeque: el juego que se volvió oro
Desde Juan Sebastián Cabal y Robert Farah en 2019 no veíamos la bandera de Colombia ondeando en Wimbledon, uno de los torneos más prestigiosos del tenis mundial.
Este año, gracias a María Angélica Bernal, esa bandera tricolor volvió a verse en Inglaterra. Si bien no quedó campeona, Bernal logró el subcampeonato en la categoría de dobles junto a la francesa Ksenia Chasteau.
Bernal nació en Bogotá con focomelia, una condición congénita que impidió el desarrollo completo de su pierna derecha, por lo que comenzó a adaptarse a una prótesis desde pequeña. Miguel Ángel, su papá, desde un principio la impulsó a no dejarse limitar por su padecimiento.
A los 11 años, cuenta Juan Carlos Becerra en su perfil, Bernal asistió a una clínica de la Federación Internacional de Tenis, en la que le informaron que existía el tenis en silla de ruedas. Esta revelación le cambió la vida, pues una tía la animó a intentarlo y en pocos meses ya había ganado un título en Argentina.
“Su mirada está puesta ahora en los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles, donde quiere competir con todo lo construido y seguir soñando, porque, a pesar de sus 19 años de carrera, María Angélica renueva constantemente su ilusión y lucha por alcanzar nuevas metas”, escribió Becerra.
María Angélica Bernal: disciplina sin barreras
Jeison López y el podio de mayores
Gabriela Rueda, a quien mencionamos varios renglones arriba, se llevó el tercer puesto del podio en la categoría de mayores.
Katerine González Clavijo, periodista y diseñadora de este y los demás boletines que leen de nosotros, se encargó de hablar con ella para contarnos que los primeros patines que tuvo Rueda fue a sus ocho años, y que desde entonces no se separó de este deporte que le permitió, entre otras cosas, ser la campeona olímpica júnior en 2018.
“Mis papás me apoyaron desde el momento cero en el deporte, hasta hoy. Son fundamentales en mi proceso deportivo”, dijo Rueda, que este año ganó dos medallas de oro en las competencias de los 5.000 metros puntos y los 10.000 metros eliminación en la Copa del Mundo de Speed Track Series y que fue la mejor colombiana en los Juegos Mundiales de Chengdú.
“Sé que nací para el deporte, pero me gustaría tener otro tipo de motivación en otras disciplinas o un deporte similar al patinaje de carreras. Tengo varias cosas que me gustaría probar y de pronto, por qué no, llegar a obtener algunos títulos en estos deportes”, confesó la patinadora bogotana.
Gabriela Rueda: la gaviota que más alto voló
En el segundo lugar quedó Natalia Linares, quien conquistó la medalla de bronce en la prueba de salto largo del Campeonato Mundial de Atletismo que se disputó en Tokio.
“Aquí tenemos a la próxima Caterine Ibargüen”, vaticinó el profesor Fabián Martínez, que le dictaba hace varios años Educación Física a Natalia Linares en el colegio, en Valledupar.
“El atletismo llegó a mi vida, no llegué yo al atletismo”, le confesó Linares a Sofía García Neira, que narra en el perfil el proceso de Linares para ser hoy una de las referentes del atletismo colombiano.
“Su objetivo no es el bronce, es el oro, escribió García. “Tenemos un plan tan ambicioso, que queremos lograrlo conociendo técnicamente todos los detalles. La idea no es estar entre las favoritas, es ser la favorita”, afirmó Linares, que ganó también un oro en los Juegos Panamericanos de Chile con un salto cercano a los 6,60 metros.
“El atletismo me encontró a mí”: Natalia Linares
Llegamos así al final de este boletín, hablando del Deportista del Año 2025 para El Espectador y Movistar. El pesista chocoano Jeison López, conocido por muchos como “Goku”, se llevó el máximo galardón tras tener un año para enmarcar en el oro que ganó con su título mundial en la categoría de los 88 kilogramos, en el que además impuso dos récords globales.
En diálogo con Fernando Garzón, López reconoce que le obsesiona ganar oros. “Trabajo para ser campeón olímpico. El día que lo logre habré hecho todo en el levantamiento de pesas. Ahí miraré qué hacer, porque ya sería hora de dejar paso a los que vienen. Soy muy competitivo. Paso todo el día y la semana en el gimnasio tratando de mejorar para competir con los mejores y quedarme en el top. No soporto perder. Soy pésimo perdedor. Y ese oro olímpico es una obsesión que quiero cumplir”.
El título en los 88 kilogramos se dio al lograr dos cosas: el récord en el envión con 177 kilos y con el levantamiento final de 387 kilogramos, que también fue récord.
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“Obviamente, la idea es mantener esa continuidad de ganar títulos, de hacer las cosas bien, de entrenar. Vengo de un año muy bonito, que fue el de los Juegos Olímpicos, pero este año también ha sido muy especial; cada año tiene su toque, y este ha sido bueno porque conseguí algo que me hacía falta en mi carrera deportiva, que era ser campeón del mundo en categoría de mayores”, dijo el pesista chocoano.
Jeison López: el hombre que quiere dormir en el lecho de la serpiente
Esperamos que hayan disfrutado este recorrido por los deportistas del año y que disfruten también del libro de los 65 años de este reconocimiento. Aquí al final les dejo el enlace nuevamente.
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