Las coincidencias no dejan de tener ese toque de incertidumbre propia del destino, aunque en el caso de Faryd Camilo Mondragón parecen demostrarle que el amor de patria tiene una razón de ser. No en vano el técnico que le permitió por primera vez vestir el buzo de la selección colombiana es el que lo ha convocado de nuevo, casi dos décadas después.
Esa es apenas una paradoja para El Turco, ya que el entrenador que lo había citado por última vez a la tricolor (Reinaldo Rueda) será su rival de este viernes en Nueva Jersey y con quien disputa el número Uno (David Ospina), también inició, como él, su etapa en Europa en la liga francesa.
¿Siente algo especial al estar otra vez debajo del arco nacional o era una vieja costumbre?
Como lo he dicho siempre, cada llamado a la selección viene acompañado de mucho sentimiento, porque me llena de orgullo, honor, felicidad y alegría volver a representar a mi país.
¿Le tomó por sorpresa el llamado o era algo que nunca se resignaba a recibir?
La selección es un amor que nunca se olvida, siempre está ahí y en el momento que a uno lo necesiten, pues no hay nada más gratificante que decir presente dando lo mejor. En realidad, te genera satisfacción que vuelvan a tener tu nombre en cuenta.
Vuelve con varias caras conocidas en el entorno, empezando por la del técnico…
Hernán es una persona que me conoce desde hace tiempo, fue el técnico que me convocó por primera vez a una selección, la del Preolímpico del 92, y sin temor a equivocarme, junto a Pacho (Maturana) son los técnicos que más me han tenido en las selecciones y me conocen mejor que nadie.
Tuvo a Leonel Álvarez de compañero, ahora en calidad de asistente, ¿cómo es la experiencia?
Es enriquecedora desde todo punto de vista. Leonel siempre fue una persona que manejó los conceptos tácticos de una manera clara, sobresalió en la cancha por ello, era un técnico dentro de la cancha y ahora lo está plasmando desde el banco, así que es una ayuda importante para Hernán.
Dijo ‘Bolillo’ que a usted lo convoca para que aporte experiencia y porque le ve nivel para jugar…
Acá hay algo definitivo para todos. Yo no vengo a esta convocatoria a que me rindan ningún homenaje, porque no me estoy retirando, soy titular y juego en una liga sumamente competitiva. Gracias a Dios estoy en un buen nivel y la idea es demostrarlo, aportar por medio de la experiencia y ser buena influencia para los muchachos y dentro de la cancha brindar seguridad y confianza, que son fundamentales. Por fortuna en eso estamos claros.
¿Cómo ve el mano a mano con David Ospina?
Es un arquero de muchas condiciones, con personalidad, ha hecho todo el curso en selecciones, está cumpliendo un papel destacado en la liga francesa. ‘Brecas’ (Bréiner Castillo) también lo viene haciendo en Colombia, así que lo que uno pueda compartir y aprender de ellos, como ellos de uno, bienvenido sea.
Completa 10 temporadas en Europa, primero fue el Metz, luego Galatasaray y ahora Colonia, ¿cuál etapa ha disfrutado más?
Todas. El fútbol francés, por ejemplo, es de mucha técnica, tiene velocidad, pero no tanta fuerza como la Bundesliga. El fútbol turco se parte en dos: una parte es el torneo local y la otra la Liga de Campeones que, después de un mundial o una Eurocopa, es la competencia máxima, donde están los mejores clubes del mundo. Ya en la liga alemana como tal, aparte de acoger grandes estrellas, su prestigio quedó demostrado en Sudáfrica, pues los 23 jugadores de la selección eran del torneo local.
¿Vino para quedarse?
Esa es la intención, pero eso ya depende del entrenador. Uno simplemente va acumulando experiencia y sabiduría. Lo importante es poner en práctica ese aprendizaje y si te lo permiten, ponerlo al servicio de la selección, aunque cuando no he estado en ella, soy el primer hincha que me trasnocho por el cambio de horario, haciéndole fuerza por televisión.
Ya son tres eliminaciones consecutivas a mundiales, ¿cuál es el camino para evitar una cuarta?
Creo que estamos en un momento ideal, porque luego de la transición normal de una generación a otra, hoy se cuenta con un grupo joven pero lleno de experiencia, porque la mayoría tiene dos o al menos una eliminatoria encima, entonces a partir de esa experiencia se puede construir el camino para Brasil 2014.