Luego de 13 años fuera del país y de haber dirigido el Deportivo Independiente Medellín en 2002, Reinaldo Rueda llega como estratega del Atlético Nacional. Su primera práctica será el 18 de junio y lo acompañarán en el cuerpo técnico Bernardo Redín, quien será el asistente principal; Pablo Román, segundo asistente y responsable del análisis de los videos; Eduardo Velasco como preparador físico; Pedro Zape, responsable de los arqueros, y Orlando Caicedo, psicoterapeuta.
En esta nueva etapa de su vida profesional, Rueda aspira a posicionar el cuadro verdolaga en lo más alto del fútbol nacional e internacional. El Espectador habló con él de su experiencia en el exterior, la selección de Colombia y los escándalos en la FIFA.
¿Qué diferencia hay entre el Reinaldo Rueda de hace 13 años y el de ahora?
Bueno, han sido 13 años de lindas experiencias. Creo que uno va desarrollando una capacidad de análisis, como dicen: la sabiduría de los años, los golpes de la vida, las experiencias que se van acumulando, y ojalá esto nos sirva para ser cada día mejores.
¿Cómo se siente al regresar a dirigir un club y cambiar la dinámica de una selección?
Son dinámicas totalmente diferentes. Considero que por la vocación y formación, hacemos el día a día. No es el partido de cada mes; es trabajo permanente en la cancha, observando, analizando partidos, viajando. Para nosotros no va a ser tan traumático porque nacimos en un club, hicimos el proceso de clubes tres años en Cortuluá en un momento de transición, después con el Cali, luego con el DIM. Es una dinámica que toca asimilar.
¿Qué sensación tiene llegar al Nacional?
Es un orgullo que una institución tan prestigiosa, no sólo en Colombia sino en Sudamérica, se haya fijado en nosotros y nos haya elegido, y esperamos corresponder con esa pasión, con ese profesionalismo que nos han caracterizado como cuerpo técnico.
¿Nacional era su equipo soñado para regresar a Colombia?
Uno siempre quiere lo mejor, siempre quiere estar en la élite, y Nacional tiene esa exigencia de competir a nivel internacional y, bueno, venimos de tres mundiales consecutivos en nuestro caso con selección nacional juvenil de Colombia, las dos de Honduras y Ecuador; nos hemos acostumbrado y queremos seguir siendo protagonistas.
¿Por qué, a pesar de recibir ofertas tan jugosas del exterior, eligió la de Nacional?
Esas son las situaciones de la vida. Hubo posibilidades económicamente seductoras, muy tentadoras, pero es ahí donde la parte familiar cuenta mucho. Cuando no hay esa identidad, un proyecto deportivo seduce más que un proyecto económico y uno ha invertido toda la vida para soñar con cosas importantes. Estuve tentado, pero por fortuna el tener una familia estable emocionalmente te hace reaccionar a veces y te da la tranquilidad de saber que es mejor una decisión de éstas, de seguir un proyecto deportivo ambicioso que también te puede consolidar.
¿Cuál va a ser su primera meta en el cuadro verde?
La meta, ya sabemos: el fútbol es de rendimientos, de resultados. Vamos a ir paso a paso. Tenemos en una nómina ganadora y la ilusión de lograr grandes cosas.
¿Vio partidos de Nacional antes de llegar?
Nacional es una obligación para todo entrenador. Hace más de un año nos cruzamos en un aeropuerto. Nacional iba para Brasil y yo para Ecuador. Saqué mi libretica y le mostré al profesor Osorio las variantes que había hecho en diferentes partidos; eso está como un virus en uno. Cuando estaba en Honduras y Ecuador veía partidos de la Liga colombiana, Copa Libertadores, Sudamericana. Sigo las diferentes ligas por cultura, por formación.
¿Qué opina del nivel actual del fútbol colombiano?
Es bueno y lo está demostrando. Nuestros referentes así lo ratifican en el exterior. Hay una liga competitiva, que cada día muestra un gran nivel, y creo que cuando nuestros jugadores van a otras ligas no son inferiores.
¿Qué sensación le deja el equipo de jugadores de Nacional?
La mejor por todo lo que uno ve a la distancia, por referencia de los profesores, por el comportamiento de ellos. Es un grupo maduro, profesional, con una gran mística. Eso debe seguir creciendo por el bien de la institución.
¿Ya tiene claras las contrataciones?
No. Como dije, creo que todo se va a dar a través de la institución. El viernes trabajamos todo el día en ese tema, mirando la parte contractual de los jugadores y las exigencias de Nacional.
¿Qué significó para usted haber estado en dos mundiales?
Primero, la satisfacción de haber llegado a esas instancias, de haberlas disfrutado, haberlas vivido, haber aprendido. La satisfacción profesional, el aprendizaje en cada una de estas experiencias y, bueno, seguir soñando con estar siempre en ese nivel.
¿Le gustaría regresar a la selección de Colombia?
Siempre es algo que me quedó pendiente, me quedó esa asignatura. Dios y el fútbol me colocaron un día en el camino. Si se da nuevamente, bienvenido, siempre asumiéndolo con la misma pasión y responsabilidad.
¿Acertó la Federación al renovar al profesor Pékerman?
Creo que se lo merecía, se lo merecía Colombia, el grupo técnico por su gran logro, y ojalá que estos muchachos sigan por ese camino.
¿Cómo cree que le irá a Colombia en la Copa América?
Estamos en un buen momento. Es una de las mejores selecciones y, por lo que se ha mostrado y lo hecho en el Mundial, creo que podemos ser protagonistas.
¿Qué opina del escándalo de corrupción en la FIFA?
Ojalá todo sea para bien del fútbol, que haya transparencia, que sea lo mejor por el bien de todos. Si alguien se equivocó, creo que está por eso esta situación y ojalá la FIFA conserve ahora la imagen de ente rector del fútbol mundial con gran pulcritud.