En un estadio teñido de rojo, Radamel Falcao García inclinó la balanza. Millonarios venció 1-0 a Santa Fe, en un Campín que recibió de local al león, en el inicio del grupo B de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay 2025-I. El gol del Tigre no solo selló la victoria, sino que también empezó a darle forma al punto invisible: ese pequeño privilegio que, en instancias definitivas, puede ser el pasaporte a la final. Nada más y nada menos que contra su rival de patio, y en condición de visitante, el equipo de David González encontró en su referente el primer argumento sólido para soñar.
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Fue un partido cargado de tensión, de esos que se definen por detalles. Santa Fe dominó en la posesión, tuvo más remates y controló buena parte del juego, pero nunca encontró claridad frente al arco. Se topó, además, con una muralla llamada Álvaro Montero. El portero de Millonarios fue figura indiscutida: tapó una chilena de Rodallega, un misil de Ómar Fernández y sostuvo con firmeza la ventaja mínima que Falcao había construido antes del descanso. El gol llegó tras un rebote de un remate de Daniel Ruiz, y el capitán azul, como en sus mejores días, apareció con instinto afilado para cabecear y silenciar a la mayoría que poblaba las tribunas.
A partir de ese momento, Millonarios se dedicó a resistir. En el segundo tiempo se replegó con orden, sacrificó posesión y se aferró al resultado como quien cuida una joya. La defensa, comandada por Llinás y Arias, cerró todos los caminos posibles. El partido, sin embargo, no se escapó de la polémica: en la última jugada, una mano clara de Luis Marimón dentro del área desató la furia cardenal. El árbitro consultó el VAR y determinó que no había penalti por considerar que la jugada venía de un rechazo. La decisión dejó un sabor amargo en Santa Fe y será motivo de discusión en los próximos días.
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Para el embajador, el inicio no pudo ser mejor. Con el punto invisible a favor y tres puntos en el bolsillo, el equipo albiazul duerme líder en un grupo complejo, en el que ahora deberá enfrentar al que muchos consideran el gran favorito: Atlético Nacional.
El verdolaga, por su lado, empató sin goles en la primera fecha contra Once Caldas en un juego que estuvo marcado por la brillante actuación del arquero Joan Parra.
El duelo entre los paisas y los bogotanos será el jueves, de nuevo en El Campín, pero esta vez con la hinchada azul como mayoría. Falcao, que ya suma dos goles consecutivos y empieza a mostrar su influencia, se alza como el guía de una ilusión que parecía estancada. Su presencia no solo da goles, también orden, jerarquía y confianza a un plantel que gana sin brillar.
Por su parte, Santa Fe deberá reponerse rápido. Su próxima parada será en Manizales frente a Once Caldas, en un duelo en el que el margen de error ya no existe. El equipo de Jorge Bava mostró ímpetu, ritmo y deseo, pero sigue en deuda con el gol y la contundencia. El calendario no perdona, y en los cuadrangulares un mal arranque puede ser condena.
El grupo A también tuvo su primer capítulo este fin de semana, pero el sábado. En Barranquilla, Junior decepcionó ante su gente al empatar 1-1 con Tolima. Los pijaos golpearon primero con Cristian Arrieta, pero los tiburones empataron gracias a Jhomier Guerrero. En Medellín, el DIM creyó tener la victoria en el bolsillo con un gol de Fydriszewski al 90 + 1, pero un grosero error del arquero Aguerre le permitió a Rafael Carrascal poner el 1-1 para América en el 90 + 4. Ambos empates anticipan emociones en un grupo que parece muy cerrado.
Y así, en medio de polémicas, goles agónicos y rugidos contenidos, comenzó la fase definitiva del fútbol colombiano. Millonarios, con Falcao como estandarte y con el punto invisible como escudo, dio el primer golpe. Arañó, de visita, tres puntos. La ilusión azul empieza a prenderse. Ya no es solo esperanza: tiene forma, nombre y gol.
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