Con apenas 19 años, el venezolano Wuilker Fariñez empezó a sobresalir en el fútbol internacional por sus actuaciones en el Mundial Sub 20 de 2017 en Corea del Sur. La vinotinto terminó subcampeona y el arquero fue una de sus figuras. Casi de inmediato, el técnico de la selección mayor, Rafael Dudamel, le dio la oportunidad de debutar en ese combinado. Este jueves celebra su vigésimo cumpleaños en Bogotá con un regalo que se le dio de manera anticipada: el título de la Superliga logrado por Millonarios.
En la adolescencia, Fariñez no tenía clara su posición en el campo. Un partido podía atajar y al siguiente ser el nueve del equipo. En ambos puestos, respondía satisfactoriamente, pero debajo de los tres palos, los ojeadores del Caracas FC le vaticinaron un mejor futuro. A los 14 años se vinculó a la cantera del equipo caraqueño y solo dos años después, para sorpresa de muchos, debutó en el equipo profesional. (Lee aquí: Wuilker Fariñez habló sobre su llegada a Millonarios)
El talento del portero no pasó desapercibido y meses después de haber llegado al club de la capital fue convocado para el Suramericano Sub 15 que se llevó a cabo en Bolivia en 2013. Fariñez fue el arquero titular, pero tras perder con Uruguay y Colombia la Vinotinto fue eliminada. En 2014 disputó su primer encuentro como profesional en un duelo correspondiente a los octavos de final de la Copa Venezuela contra Arroceros de Calabozo. El cotejo terminó 2-2, pero su balance fue positivo.
Para el campeonato Suramericano Sub 17 realizado en Paraguay en 2015, Fariñez fue convocado nuevamente, pero el equipo no pasó a la segunda fase. Pese a que el rendimiento general no fue el esperado, Noel Sanvicente, entonces técnico de la selección mayor, lo llevó como tercer arquero para la Copa América de 2015. No intervino en el evento, pero su proyección profesional era notoria.
Fue así como el joven arquero siguió sumando partidos en el campeonato profesional hasta que en 2016, tras la salida de Alain Baroja, hasta entonces portero titular, el equipo Caracas FC apostó por él. Su rendimiento superó las expectativas del cuerpo técnico y la dirigencia, y terminó afianzándose en el arco.
El Suramericano Sub 20 de 2017 en Ecuador fue trascendental en la carrera de Fariñez. Bajo el mando de Rafael Dudamel, Venezuela ocupó el tercer puesto y consiguió la clasificación al mundial Sub 20 de Corea del Sur. Ya en el torneo intercontinental, el equipo clasificó primero del Grupo B superando a Alemania, Vanuatu y México. En octavos, derrotaron a Japón por la mínima diferencia, a Estados Unidos en cuartos (2-1) y en semifinales se vieron las caras con Uruguay.
Los charrúas tomaron la ventaja con gol de penal de Nicolás de la Cruz, quién ahora milita en River Plate. En el transcurso del partido, los celestes tuvieron opciones claras de aumentar la diferencia, pero Fariñez tuvo una actuación descollante. Tras el empate de Samuel Sosa, el encuentro se fue a tiempo extra, pero ninguno logró sellar la victoria. En la tanda de penales, Fariñez atajó uno de los cobros, permitiendo así, que por primera vez una selección de ese país llegara a la final.
En la disputa por el título, los venezolanos fueron superados por Inglaterra que, gracias a un tanto de Calvert Lewin, se quedaron con la corona. Sin embargo, la actuación de los suramericanos fue elogiada por la prensa deportiva del mundo. Gracias a su labor con los juveniles, Rafael Dudamel fue elegido como técnico de la selección mayor, tras la salida de Noel Sanvicente.
Enseguida, para la doble fecha eliminatoria contra Perú y Chile, Dudamel ratificó su confianza en Fariñez. El portero evitó que su equipo fuera derrotado y además, atajándole penal al jugador del Manchester United, Alexis Sánchez. En los encuentros ante Colombia, Argentina, Uruguay y Paraguay, el guardameta demostró su nivel superlativo.
Este año, Fariñez se sumó al plantel de Miguel Ángel Russo y en pocos días celebró su primer título. A sus 20 años, su reto es demostrar que quienes hablan de él, como una revelación del fútbol suramericano, están en lo cierto. Se dice que los grandes arqueros alcanzan su mayor nivel llegando a los 30 años. Fariñez parece controvertir la regla, pero todo está por verse.