Su regreso a la máxima categoría del fútbol colombiano se da un año después de su descenso. En 2015 el club se reorganizó bajo el mandato de sus nuevos dueños: Jorge Moreno y Carlos Barbato. Su presidente, parte fundamental de este nuevo proyecto, siguió siendo Ricardo Gato Pérez, y en la parte futbolística Nilton Bernal fue el artífice de cumplir con el objetivo de volver a la A.
“No pensábamos ascender tan rápido. Esto es un trabajo de todos los que conforman Fortaleza: jugadores, directivos y cuerpo técnico hemos sido claves para lograr el objetivo”, aseguró a El Espectador Nilton Bernal, quien jugó en Millonarios entre 1985 y 1991 y consiguió dos títulos en 1987 y 1988, además de trabajar con el club embajador a cargo de las divisiones menores entre 2000 y 2014.
El estratega no ahorró palabras de admiración para sus dirigidos: “La temporada que han hecho los jugadores es de diez puntos. No se han ahorrado nada; son unos guerreros y gracias a ellos estamos en primera división. Es un logro de ellos, se lo merecen, por todo lo que han entregado. Este es un grupo unido y el éxito no debe parar acá”.
Sobre su método de trabajo durante todo este año, Bernal afirmó que consiste en “llegarle al jugador a la parte humana. Hacerle creer que podíamos lograr nuestros objetivos. Inculcarle que nunca hay que caminar la cancha. Queríamos jugar un buen fútbol, ser un gran equipo y un rival difícil para el resto”.
“El grupo que nos tocó era muy parejo, cualquiera podía ganar. En el papel no éramos los favoritos, nos tocaba trabajar con tranquilidad para lograr ascender, y eso lo íbamos a conseguir si trabajábamos duro en cada entrenamiento y en cada partido. Les dije a los jugadores que nos teníamos que hacer fuertes de locales y así lo hicimos. Fuimos el equipo que más puntos ganó”, afirmó Bernal.
“El torneo de la B es muy complicado, tiene un nivel muy alto. Los equipos con tradición deben pensar en ascender. Para eso hay que reforzarse y pensar como un equipo de segunda división”, reflexionó el bogotano de 49 años.
Sobre el torneo que se avecina, el técnico sabe la dificultad que representa jugar en la máxima categoría. “Es un torneo diferente, un idioma diferente de juego. Lo primordial es mantener nuestra filosofía, nuestra idea no debe cambiar, pues nos puso en este lugar. Nos toca hacer una evaluación de cada jugador para ver cómo afrontamos el torneo de primera división. Nuestro objetivo para el próximo año es mantenernos en la categoría, aunque sabemos que es muy difícil”.
Sobre el cambio de identidad del club, Bernal afirmó: “Esta Fortaleza es diferente a la que descendió. Llegó un grupo nuevo de accionistas y se hizo un proceso serio en todos los campos como en las divisiones inferiores. Es muy bonito lo que logramos y es gracias al apoyo de todos los que conforman el club”.