Dirigidos por el técnico Diego Umaña, el América se coronó campeón en la pasada Copa Mustang y se anima con reverdecer laureles en el torneo continental.
Los colombianos han sido finalistas de la Libertadores en cuatro ocasiones, la última en 1996 con Umaña como entrenador. Pero siempre les tocó perder. “Espero que se cumpla ese viejo adagio que dice que la quinta es la vencida”, dijo Umaña antes de viajar a Uruguay. “Todos los que estamos en la Libertadores nos estamos preparando para ganarla. Unos tendrán con qué y otros no, pero América arranca con la ilusión de buscar el título y a medida que vayamos avanzando tendremos que ser mejores”, sostuvo Umaña.
El encuentro en el mítico estadio Centenario corresponde a una llave que completan el Sao Paulo de Brasil y el también colombiano Independiente Medellín. América arrancó el Apertura colombiano con una victoria 2-1 sobre el Cúcuta, y Umaña no reporta ningún problema de lesionados.
Para Umaña, quien dirigió al conjunto en la final que se perdió ante River Plate en 1996, “América es hoy por hoy uno de los mejores equipos del fútbol colombiano. El equipo creció y está más maduro ahora”. Pero advirtió que Defensor es el mejor club de la actualidad en Uruguay y elogió el trabajo que ha hecho su colega Jorge da Silva.
Defensor, que finalizó tercero en el último Apertura, se reforzó con el delantero brasileño Marcos García “Nassa” , aunque éste no debutará el martes. Tampoco jugarán los defensas Robert Herrera y Leandro Cabrera tras actuar con el seleccionado Sub20 que acaba de clasificarse al mundial de la categoría.