El holandés van Persie definió desde los 12 pasos a los 37 minutos, luego que fuese derribado en el área por el zaguero romanista Philippe Mexes.
Pero el Arsenal hizo méritos para ganar con un marcador más abultado en su estadio Emirates. Nicklas Bendtner, en dos ocasiones, y Emmanuel Eboue, en otra, malograron goles cantados para los Gunners.
Con un margen demasiado estrecho, el conjunto inglés deberá visitar a la Roma en el Estadio Olímpico, el 11 de marzo. Todavía con vida, la Roma echará de menos a su volante Daniele De Rossi por acumulación de tarjetas.
Ficha técnica:
Arsenal: Almunia, Sagna, Toure, Gallas, Clichy, Eboue (Ramsey, m.81), Denilson, Diaby (Song, m.62), Nasri, Van Persie, Bendtner (Carlos Alberto Vela, m.66).
Roma: Doni, Motta, Mexes, Loria (Diamoutene, m.71), Riise, Perrotta, De Rossi, Brighi (David Pizarro, m.58), Taddei, Julio Baptista (Vucinic, m.82), Totti.
Gol: 1-0 m. 35: Robin Van Persie, de penalti.
Árbitro: Claus Bo Larsen (Dinamarca).
Amonestados: Mostró tarjeta amarilla a Philipe Mexes, Brighi y De Rossi, del Roma y a Kolo Toure y a Nasri, del Arsenal.
Incidencias: Primera eliminatoria de los octavos de final de la Liga de Campeones, disputada en el Emirates, de Londres.