Pocos confiaban en que los equipo colombianos tuvieran un buen debut en la primera fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores, que esta semana ya bajó el telón para los equipos de la Liga BetPlay y desde ya aguarda para volver a subirlo en las siguientes fechas. Por un lado, Junior de Barranquilla viajaba a Río de Janeiro para retar, en el Estadio Olímpico Nilton Santos, a Botafogo. Por el otro lado, la tarea no era menos sencilla, Millonarios recibía en Bogotá al Flamengo de Tite.
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El susto de la primera fecha y la ansiedad del estreno en el plano continental pasaron. Ni Junior ni Millonarios se amilanaron ante los brasileños. Más bien, pasó todo lo contrario, los dos le plantaron cara y, sobre todo, los de Barranquilla se llevaron un triunfo histórico, uno de los más abultados de un equipo colombiano en suelo brasileño.
Ahora, para darle peso a los buenos resultados del estreno, tanto Junior como Millonarios necesitan seguir sumando en las siguientes fechas de la Copa Libertadores. En teoría, los dos ya se midieron al rival más difícil de sus respectivos grupos. Sin embargo, tal vez, la clave para triunfar en el torneo será no subestimar a los rivales. Partido a partido, los colombianos pueden aspirar a clasificarse a la segunda ronda de la gran fiesta continental.
Junior: lo que viene tras el importante triunfo contra Botafogo
Todavía hay parranda en Barranquilla, tras el 3-1, inesperado hay que decirlo, con el que Junior se impuso a Botafogo en Brasil, por la primera fecha del grupo D de la Copa Libertadores. Por supuesto, los atlanticenses son líderes de su zona, tras el triunfo de Universitario de Perú contra la Liga Deportiva Universitaria de Quito por 2-1. No obstante, hay que llamar a la calma porque apenas va un partido.
El vigente campeón del fútbol colombiano cuenta con la tranquilidad de que tiene muy cerca la clasificación a los cuadrangulares de la Liga BetPlay, razón por la que, en el partido contra América de Cali, el próximo sábado el profesor Arturo Reyes puede darse el lujo de rotar la nómina y descansar a sus titulares. Con 24 puntos en la tabla del rentado local, al tiburón le falta solo una victoria para asegurar su lugar en las finales.
El descanso de los habituales, en el partido contra los escarlatas, será casi una obligación para Junior, que en la próxima fecha de la Copa Libertadores, juega contra Universitario de Perú este martes en Barranquilla. El calendario se vuelve muy apretado para los albirrojos, que tienen la obligación de ganar ese partido internacional en el Estadio Metropolitano para empezar a encaminar su clasificación anticipada a la segunda ronda del torneo. Después, los cuatro últimos partidos del grupo le llegarán en fechas de cuadrangulares, por lo que sumar la próxima semana en casa, y de a tres, se ve casi como una necesidad.
Millonarios, a ganar para que valga el empate en casa
Empatar en casa va en contra de la media inglesa, que indica que de local siempre hay que ganar. Sin embargo, había que mirar el rival que Millonarios tenía en frente para aceptar que sumar contra Flamengo, así fuera un punto, era un resultado valioso. Más, mirando el trámite del partido y que los bogotanos quedaron con un jugador menos por la expulsión de Larry Vásquez. La diferencia entre los capitalinos y los brasileños, en términos de presupuesto y calidad de la plantilla, era abismal. Verdaderamente, lo normal habría sido que el embajador resignara puntos en Bogotá y, con todo y eso, logró sacar adelante un partido en el que, en varios tramos, se vio superior a su contrincante.
No obstante, para que ese empate en realidad valga la pena, Millonarios necesita sumar contra Bolívar en la segunda fecha de la Copa Libertadores. No hay medias tintas, los bogotanos deben sacar puntos de su visita a Bolivia. Una derrota le complicaría bastante el futuro a los dirigidos por Alberto Gamero.
Eliminado, prácticamente, de la lucha por entrar en los ocho, es claro, hace varias semanas ya, que Millonarios debe concentrarse en la Copa Libertadores, en intentar pasar a segunda ronda. El empate con el que abrió el torneo da esperanzas, pero la clave de su clasificación estará en sus dos próximos partidos: contra Bolívar y contra Palestino. Le juega a favor el hecho de que se juega poco en el campeonato colombiano y que el calendario no se le apretará tanto como a Junior, en caso de que no pase a las finales, por supuesto. Ese, el descanso, sería un alivio para el albiazul, una plantilla demasiado trajinada por su mismo éxito en los últimos tres años.
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