Carli Anne Hollis o mejor conocida en el mundo futbolístico como Carli Lloyd disputará esta noche su ultimo partido con la selección estadounidense contra el equipo de Corea del Sur.
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La mediocampista nacida en Nueva Jersey hace 39 años decidió colgar los guayos tras una larga y exitosa carrera deportiva. Llegó el día que muchos seguidores y seguidoras del fútbol femenino no querían ver llegar, una de las artífices de las glorias de este siglo con la camiseta de barras y estrellas, ha llegado a su fin.
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Dimensionar la falta de Lloyd es como perder la mayoría de piezas de un rompecabezas tanto en la historia nacional estadounidense como en la del fútbol femenino. Esta noche serán 316 apariciones las que completará la leyenda de Carli, convirtiéndose en la segunda jugadora en la historia de la selección con mayor número de juegos disputados, justo detrás de Kristine Lilly con 354.
Lloyd inició a muy temprana edad a tocar la pelota con sus pies, desde los cinco años nunca tuvo miedo de jugar con hombres, divertirse era el objetivo principal. Pasaron los años y asimismo aumentaba su destreza y amor por la ‘pecosa’, tanto así que se destacó en su escuela por marcar 26 goles en una temporada y fue escogida en 1999 y 2000 como la Jugadora del Año de la Escuela Secundaria Femenina.
Llegó la vida universitaria y con ello las ansías y el ímpetu de seguir practicando el deporte y formándose en él. Y así, de esta manera, terminó siendo la líder histórica con 50 goles.
Su talento era tan irrefutable que recibió el llamado para hacer parte de la convocatoria de la selección sub-21 jugando en varias ocasiones la Copa Nórdica, torneo en el que fue protagonista por sus asistencias y goles.
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En 2005 se cumplió el sueño: debutar con la categoría de mayores con su selección nacional. Fue el 10 de julio contra Ucrania y en su segunda aparición terminó con la muñeca fracturada, aún así siguió jugando. Desde sus inicios se veía venir la grandeza junto a la fortaleza física y mental que tendría a lo largo de su carrera.
En una despedida que publicó Lloyd en The Player Tribune afirmó “Realmente no creo que la gente entienda los sacrificios que implica perseguir la grandeza, especialmente en los deportes y más en el fútbol.
Y cuanta razón tenía, en la Copa Mundial Femenina de 2011 erró su cobró penal en la final contra Japón y solo sintió que el mundo se le acababa, tanto así que no fue considerada dentro del once titular para disputar los Juegos Olímpicos de Londres en 2012, fue tras la lesión de una de sus compañeras en el primer partido, que escasos minutos trascurridos del pitazo inicial, tuvo que entrar al campo de juego y marcó uno de los goles de la victoria, días después se colgó la presea de oro tras vencer a Japón y recibir la revancha anotando los dos goles de ese marcador que quedó 2-1.
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Aunque no era una novedad para Lloyd marcar en partidos decisivos y en finales, lo mismo ocurrió en los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008 en donde la selección estadounidense venció en la final a Brasil con 1-0.
Lloyd sabía que la revancha no había terminado, así que en la Copa Mundial Femenina 2015 disputada en Canadá se repitió la final contra Japón en donde marcó tres de los cinco goles que le propinaron a Japón, el resultado final fue de 5-2.
Seguían creciendo los triunfos nacionales así como los personales y el Mundial de Francia 2019 no fue la excepción: Lloyd logró marcar en los dos primeros encuentros de esa cita orbital consiguiendo el récord de ser la primera jugadora en anotar de manera consecutiva en seis encuentros de dicho certamen.
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Con 315 partidos disputados, 134 goles y 64 asistencias, y las más grandes condecoraciones junto a récords abatidos, la atacante estadounidense sabía que pronto sería el momento de acabar este sueño, así lo confirmó en su despedida escrita en The Player Tribune: “Sabes, es muy difícil decir adiós. Es difícil encontrar las palabras adecuadas. He pensado mucho en lo que quería dejarles a todos, mientras me preparo para ponerme esta camiseta de la selección nacional por última vez. ¿Cómo puedo resumir cómo se sienten realmente 17 años y lo que significan para mí? La palabra a la que sigo volviendo es difícil. Duro. No fue un cuento de hadas. Fue increíblemente difícil. Y esa es la cosa…. La gente ve la gloria. Ven los desfiles. Pero no ven todo lo que implica”.
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Tras dos medallas de Oro en Juegos Olímpicos y dos Mundiales ganados, Lloyd decidió anunciar su retiro tras conseguir el bronce en los Olímpicos de Tokio en 2020 y en contadas horas en el estadio Allianz Field de Minessota, la leyenda dirá adiós.
La era está a punto de llegar a su fin, el legado que Carli Lloyd dejó en el fútbol femenino va a ser difícil de superar y serán años lo que tendrán que pasar para volver a ver a una jugadora de esta calidad.