Julián Álvarez tiene ilusionados a los hinchas de Atlético de Madrid. Con goles y carisma, se ganó a la afición colchonera, que cada semana llena el Metropolitano con camisetas que llevan su nombre y máscaras de Spiderman, en alusión a su apodo de ‘La Araña’.
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En la capital española ya lo catalogan como un delantero de época, y entre los sudamericanos que han dejado huella en el club, su impacto evoca los recuerdos de Radamel Falcao García y Luis Suárez.
De hecho, en su primera temporada, el argentino ya igualó la cantidad de goles que marcó Suárez en la 2020-21, la última vez que el Atlético se proclamó campeón de LaLiga. Pero más allá de los números, Álvarez comparte con ellos una condición clave: la capacidad de marcar la diferencia en momentos decisivos, lo que vuelve a poner al equipo en la pelea por todo en esta temporada.
El impacto de ‘La Araña’ es tan grande como lo fueron en su momento el goleador uruguayo y el colombiano. Falcao anotó 36 goles en la temporada 2011-12 y llevó al Atlético a conquistar la Europa League. Suárez, con 21 tantos, fue pieza fundamental en el título de liga de 2020-21, superando a Real Madrid y a Barcelona.
Tanto Suárez como David Villa, otro delantero llegado desde Barcelona, se consagraron campeones de LaLiga en su primer año en el club, en 2020-21 y 2013-14, respectivamente. Esos son los dos títulos ligueros que ha conseguido el Atlético en la era Simeone, los únicos en los últimos 20 años que no quedaron en manos de Barcelona o Real Madrid.
“Cuando supimos que ya estaba confirmada la llegada de Julián Álvarez nos puso muy contentos, porque teníamos un jugador diferente, como en su momento Luis Suárez. Son jugadores especiales, tienen un don, algo diferente. Como cuando llegó Villa en su momento. Son jugadores diferenciales. Me alegra su humildad, su forma de trabajar, su manera de estar entre los titulares, jugar por la izquierda, jugar esperando en el banco para entrar”, valoró Diego Simeone en rueda de prensa al término del encuentro.
Álvarez, una figura
A sus 25 años, Julián Álvarez es el reflejo de la humildad y el esfuerzo. Su palmarés es tan extenso como envidiable: campeón de la Copa Libertadores con River Plate en 2018, del Mundial de Catar 2022 con Argentina, de la Champions League 2023 con Manchester City, de dos Copas América y de un Mundial de Clubes, entre otros títulos.
Muchos dirán que ya lo ganó todo, pero la ‘Araña’ no se conforma. Su hambre de gloria sigue intacta. Corre, lucha y jamás da un balón por perdido. Además, en el equipo del ‘Cholo’ Simeone es fundamental en la lucha por los tres títulos en juego.
En LaLiga, el equipo depende de sí mismo para ser campeón, con 56 puntos que lo ubican segundo, a solo uno del líder Barcelona y dos por encima de Real Madrid. En la Copa del Rey, la serie semifinal ante los culés está abierta tras un vibrante 4-4 en la ida. Y en la Champions League, este martes afrontará la ida de los octavos de final contra el conjunto merengue.
El delantero argentino es el único futbolista del plantel que ha disputado todos los encuentros esta temporada con Diego Simeone. Su importancia es indiscutible: ha sido titular en 31 ocasiones, incluidas 18 de las últimas 21 presentaciones, con apenas tres ausencias por rotación en la Copa del Rey (ante Cacereño y Elche) y el reciente duelo contra el Athletic, donde se le dosificó para llegar al máximo a la eliminatoria de Champions.
Ya ha dejado su sello en partidos clave, como cuando picó un penalti contra Real Madrid en el Bernabéu, sellando el 1-1 en febrero. Sobre el césped, ha logrado una gran conexión con Antoine Griezmann, lo que ha relegado al noruego Alexander Sørloth y al argentino Ángel Correa a un rol más secundario, reflejando la profundidad de la plantilla rojiblanca.
Ahora, en el Atlético, tiene la oportunidad de ser protagonista y escribir un nuevo capítulo en su exitosa carrera. “Algo dentro mío me decía que necesitaba un desafío diferente, buscar algo nuevo, que era no motivación, porque siempre voy a querer seguir por más, pero sí algo que no sé… Un reto diferente en mi carrera. Y sentí que acá podía ser mi lugar para desarrollarme mejor, para encontrar mi mejor versión como futbolista”, explicó Álvarez para Infobae.
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