Real Madrid, fiel a su magia de las noches europeas en el Santiago Bernabéu, tendrá que intentar seguir con ella lejos de casa contra Manchester City para lograr el pase a su segunda final de Champions consecutiva, este miércoles a las 2:00 p. m.
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‘Merengues’ y ‘Citizens’ empataron 1-1 en la ida de semifinales del torneo continental la pasada semana en el Santiago Bernabéu por lo que el pase a la final se decidirá en el Etihad Stadium, uno de los puntos fuertes del City.
Los hombres de Pep Guardiola solo han concedido una derrota y un empate en su casa en esta temporada, donde cuentan sus partidos por victorias desde que el 31 de diciembre hicieron tablas con Everton, de Yerry Mina.
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La tarea es dura para el Madrid, vigente campeón de Europa, que nunca ha ganado en sus cuatro partidos en el estadio de su rival, pero Luka Modric aseguró este martes que “hemos jugado muchas veces este tipo de partidos. Veo confianza y tranquilidad, plena fe en nosotros”.
El entrenador Carlo Ancelotti jugó inteligente y dio descanso a varios de sus jugadores el sábado pasado frente a Getafe en LaLiga. Rodrygo, David Alaba, Karim Benzema y Antonio Rüdiger se recuperaron, mientras que Vinicius, Toni Kroos y Modric, no jugaron completamente los noventa minutos.
“Quiero preservar a los jugadores que están cansados”, admitió Ancelotti antes del encuentro frente al City. Los merengues también contarán con el regreso en defensa de Militao y del medio Eduardo Camavinga, quien tuvo un leve esguince de rodilla, del que está recuperado.
En caso de revalidar la corona continental, Benzema, Kroos, Modric, Carvajal y Nacho, alcanzarán a Paco Gento y sus seis títulos de campeón de Europa.
Mientras tanto, el City se siente con confianza. Saben que en casa juegan a su ritmo con un marcador abierto y quieren revancha luego de la semifinal de Champions de 2022 en la que cayeron en otra final adelantada.
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¿Cómo ha sido el historial?
Los ingleses tienen la ventaja, al menos, en la estadística. Ambos clubes se han enfrentado en diez ocasiones: nueve de ellas fueron por Champions League y la otra fue en un amistoso. En estos enfrentamientos, Madrid ha ganado en tres ocasiones, City en cuatro ediciones e igualaron en tres partidos.
- Semifinal, Champions League 2022/2023 – Real Madrid vs. Manchester City (1-1)
- Semifinal, Champions League 2021/2022 – Real Madrid vs. Manchester City (3-1)
- Semifinal, Champions League 2021/2022 – Manchester City vs. Real Madrid (4-3)
- Octavos, Champions League 2019/2020 – Manchester City vs. Real Madrid (2-1)
- Octavos, Champions League 2019/2020 – Real Madrid vs. Manchester City (1-2)
- Amistoso internacional 2017 – Manchester City vs. Real Madrid (4-1)
- Semifinal, Champions League 2015/2016 – Real Madrid vs. Manchester City (1-0)
- Semifinal, Champions League 2015/2016 – Manchester City vs. Real Madrid (0-0)
- Fase de grupos, Champions League 2012/2013 – Manchester City vs. Real Madrid (1-1)
- Fase de grupos, Champions League 2012/2013 – Real Madrid vs. Manchester City (3-2)
Duelos para tener en cuenta
Ederson – Courtois
Ederson del City, por una parte, es sello de seguridad. Hizo dos grandes paradas al final del partido de ida, a un cabezazo de Benzema y a un tiro de Tchouaméni, que podrían valer oro para el resultado de la eliminatoria.
Reconocido por su juego de pie y sus reflejos, pero el brasileño también es conocido por tomar riesgos: tiene algunas salidas inciertas como la que hizo fuera del área en octavos de final contra el Leipzig en febrero. Sin embargo, Pep Guardiola no duda en brindarle el apoyo.
Por otra parte, Thibaut Courtois es inteligente y sus atajadas se celebran como goles en el estadio Santiago Bernabéu. Carlo Ancelotti apoyó a su portero: “siempre pienso que un portero tiene que utilizar mejor las manos que los pies, pero él hace las dos cosas muy bien”, aseguró el italiano.
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En la ida, Courtois también fue casi perfecto, desanimando a Erling Haaland o al mago Kevin de Bruyne con sus paradas.
Kyle Walker – Vinicius
En una temporada en la que Pep Guardiola usa a John Stones como lateral derecho sin balón y centrocampista con, para el duelo contra Real Madrid contó con Kyle Walker.
“No puede” desempeñar este nuevo papel, había admitido a principios de mes Guardiola, pero “siempre tendrá su velocidad. Con 60 años, seguirá siendo el más rápido de todos nosotros”, bromeó.
Tras anular a Kylian Mbappé en el Mundial catarí con Inglaterra, mantuvo una gran pugna con Vinicius en la ida. Aunque el brasileño marcó, su abrazo al final del partido mostró su respeto mutuo y su impaciencia por un nuevo duelo este miércoles.
Con su velocidad, la joya brasileña del Madrid será el peligro número uno del equipo merengue. Acumula 23 goles y 21 asistencias contando todas las competiciones, siendo el jugador clave del Madrid.
Toni Kroos – Kevin De Bruyne
El belga Kevin De Bruyne ha subido su nivel en la recta final de la temporada, luego de las críticas de Guardiola en marzo. Su entendimiento con Haaland es clave.
“Tiene una capacidad increíble para hacer pases decisivos, marcar goles y ver pases que nadie ve. Pero siempre creo que esto aumentará y mejorará cuando las cosas sencillas” se hagan mejor, había reprochado el técnico catalán, apuntando a la posesión del balón o la movilidad.
Desde estas declaraciones, el belga marcó cinco goles y dio siete asistencias en nueve partidos, entre ellos el gol del empate en la ida, y el City cuenta con el belga para eliminar a los vigentes campeones continentales.
Enfrente Toni Kroos, reubicado en el puesto de mediocentro defensivo, también ha recuperado su nivel.
“Me siento muy cómodo ahí. Jugar de 8 o de 6, el pensamiento es un poco de diferente. Si estás más adelantado, puedes ir al duelo, tienes uno atrás que lo puede arreglar si lo pierdes. Si juegas de 6 sabes que estás más cerca de tu portería, solo tienes a la defensa detrás y necesitas más compromiso en los duelos y pensamientos defensivos. Piensas más en si el equipo pierde el balón. Con balón no cambia mucho, hago siempre mi juego”, resumió el alemán en la ida.
Equipos probables:
Manchester City: Ederson – Walker, Dias, Stones, Akanji, Bernardo – Rodri – De Bruyne, Gundogan, Grealish – Haaland. Entrenador: Pep Guardiola (ESP)
Real Madrid: Courtois – Carvajal, Militao, Rüdiger, Alaba – Modric, Kroos, Camavinga – Rodrygo (o Valverde), Benzema, Vinicius. Entrenador: Carlo Ancelotti (ITA)
Árbitro: Szymon Marciniak (POL)
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