Si nació en un barrio bravo de Cartagena, donde tenía que agacharse para no recibir un disparo, ¿quién puede creer que Wilmar Barrios está inquieto por la Superfinal de la Copa Libertadores, que se definirá mañana en el estadio Monumental? Será el partido más trascendental de la historia de Boca Juniors y River Plate, pero el aguerrido volante dice que goza de las horas previas. A fin de cuentas, difícil era crecer en La Candelaria, zona dura y con delincuencia, sin unos padres que lo abandonaron y a cargo de Cilia, una abuela que el hombre de 25 años llama “mamá”. Vivía en una casa de un ambiente. Vendía hielo en la carretera. ¿Qué le van a hablar a Barrios, entonces, de un partido de vida o muerte cuando tuvo que sobreponerse a tantas dificultades para picar alto en el fútbol?
Sonríe Wilmar en la charla con El Espectador, a 48 horas del gran desenlace de la máxima competencia continental. También durante el entrenamiento en La Bombonera. Boca tuvo la idea de abrirle las puertas de su estadio a los hinchas, que no podrán estar en Núñez, ya que en la Argentina no se permite la asistencia del público visitante en el ámbito de la ciudad de Buenos Aires. Y Barrios fue uno de los más ovacionados, porque la gente le reconoce el sacrificio, la enjundia, esa percepción para anticipar la jugada en un sector de la cancha que, por encima de todo, requiere mucho carácter.
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Barrios será titular ante River. De hecho, es uno de los inamovibles para Guillermo Barros Schelotto. Pero tendrá a otros tres compatriotas pendientes. Sebastián Villa también jugará de entrada. Edwin Cardona no tiene definido el lugar en la cancha. Y Frank Fabra, que se recupera de una rotura de ligamentos en la rodilla izquierda, los alentará desde la tribuna. Los cuatro pueden quedar en la historia de uno de los clubes más populares del país, como Oscar Córdoba, Mauricio Serna, Jorge Bermúdez, Luis Amaranto Perea y Fabián Vargas, los más exitosos colombianos a orillas del riachuelo.
¿Tomaron dimensión de que están jugando el partido más importante de la historia del club?
Sabemos lo que repercute esta final. Si ganamos, nos llevamos toda la gloria. Y si las cosas no salen bien, pues veremos. Vamos a poner todo para ser nosotros los vencedores en la cancha de ellos. La actitud, las ganas y el sacrificio por el compañero no se negocian.
Si las finales se definen en detalles, ¿en qué hay que hacer más hincapié?
Fundamentalmente, en la concentración. Tenemos que ser inteligentes y estar metidos en el partido del primero al último minuto. Hay que ser muy fuerte de la cabeza y estar cortos en las líneas. Debemos aprovechar cada ventaja que nos entregue River. El que cometa menos errores será el ganador del partido. Por eso digo que no tenemos que dejarle ningún resquicio para el rival.
¿La clave estará en el mediocampo?
Ambos equipos tienen jugadores de buen pie y si estamos más compactos a la hora de atacar y defender, seguro que vamos a sacar diferencia. Hay que estar muy rápidos y neutralizar cada ataque que intente River. Y nosotros tenemos que estar atentos en la parte defensiva porque arriba también contamos con jugadores desequilibrantes, que pueden ser decisivos en el contraataque.
¿Y se puede esperar una línea combativa con Nahitan Nandez y Pablo Pérez?
En la Copa nos ha dado resultados. Pero así juguemos con dos o tres volantes de marca, lo vamos a hacer de la mejor manera. Lo importante es estar preparado y disfrutar esta final única.
¿Y se puede disfrutar en un partido de esta naturaleza? En frente está River, el rival histórico, y una derrota puede ser muy dura.
Primero por mi cabeza no pasa perder. Segundo, en lo personal, disfruto mucho de este partido. Somos privilegiados por ser parte de este clásico. Entonces, hay que vivir a pleno las horas previas y después, dar todo en el campo de juego.
¿Cuánto pesa la ausencia de Cristian Pavón?
Es un jugador desequilibrante, sin ninguna duda. Pero hay otros muchachos que vienen haciendo las cosas muy bien y están esperando su oportunidad. Y al que le toque entrar, va a dejar todo y hacer lo mejor posible para Boca.
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¿Cómo se imagina el sábado? ¿Se ve alzando la Copa como los históricos colombianos?
Me veo campeón, es un anhelo que tengo desde que llegué al club y, en un punto, lo que me impulsó a quedarme para jugar la Copa Libertadores. Quiero levantar la Libertadores como Córdoba, Chicho, Bermúdez, que tuvieron la gloria en Boca y son recordados como si fuera hoy. Me motiva. Tengo 90 o 120 minutos para darlo todo y lograr esa hazaña.
¿Y después de la Copa? ¿Qué será de su futuro? En junio su nombre hizo ruido en el Tottenham inglés.
No sé nada sobre eso. Solo son rumores. Solo tengo la cabeza puesta en Boca. Está claro que la Premier League es una de las ligas top del mundo, con excelentes futbolistas.