Rafael Santos Borré jugó su primer encuentro como titular con Villarreal desde el 14 de enero y tuvo una buena presentación. Le dio la victoria a su equipo 1-0 frente a la Roma, resultado que en el marcador global no le alcanzó al cuadro español para seguir avanzando en la Europa League. Fue el segundo tanto del colombiano en el torneo internacional y el segundo también en su campaña con el ‘submarino amarillo’.
El conjunto español disputó un partido valiente y creó ocasiones con continuidad, liderado por un Borré que ilusionó a sus compañeros con un gol en el minuto 15. El técnico Escribá realizó ocho cambios con respecto al once que ganó en Anoeta el pasado domingo y apostó por Roberto Soldado en la delantera, lo que supuso su debut absoluto en esta campaña tras la lesión en el ligamento cruzado de la rodilla derecha sufrida el pasado verano.
El Villarreal salió con agresividad y, tras asustar al Roma con una volea de Roberto Soriano que se estrelló contra el larguero, logró adelantarse gracias a Santos Borré, que aprovechó un mal rechace del belga Thomas Vermaelen para cargar de confianza a su equipo al minuto15. El conjunto español logró imponer su juego con carácter y volvió a crear peligros en el minuto 32, cuando el portero brasileño Alisson Becker logró enviar a córner un disparo desde fuera del área de Rodrigo Hernández.
Sin embargo, Roma se dejó sorprender por la presión del Villarreal y concedió otra buena oportunidad a Soriano, cuyo derechazo desde fuera del área fue despejado por otra buena intervención de Alisson. A pesar de que la sólida victoria del partido de ida dejara a la Roma relativamente tranquilo, su hinchada silbó duramente a los «giallorossi» al finalizar la primera mitad, protestando por la pésima actitud mostrada en el campo.
El Villarreal empezó la reanudación determinado en ampliar su ventaja y creó una buena ocasión de nuevo con Santos Borré, aunque su zurdazo fue desviado por Alisson al minuto 48. Con el cronómetro que iba acercándose a la recta final, Escribá decidió subir el peso ofensivo de su equipo dando paso al español Adrián López y al congoleño Cedric Bakambu para intentar concretar el gran trabajo ofensivo realizado por su equipo.
En los últimos minutos, el conjunto que entrena Escribá jugó contra diez a causa de la doble amonestación al alemán Antonio Rudiger aunque ya era demasiado tarde para conseguir la hazaña. A pesar de que ya faltasen pocos minutos para el pitido final, el Villarreal siguió dominando el partido y tuvo una doble ocasión con Santos Borré, el mejor de su equipo, pero Alisson volvió a lucirse con dos grandes paradas.
Así, el Villarreal terminó eliminado de la Liga Europa aunque el equipo amarillo pudo irse del Olímpico globalmente satisfecho por haber demostrado su valor ante uno de los mejores equipos del campeonato italiano.