La selección argentina, dirigida por Diego Maradona, partió este viernes a Sudáfrica tras ser despedidos por centenares de hinchas que se acercaron con banderas y carteles de aliento al campo donde se entrena el equipo.
“Un Diego son dos Pelé”, “Estamos seguros que vos y el Barba (Dios) traen la copa, fuerza Diego”, rezaban algunas de las banderas que portaban los aficionados vestidos con camisetas y gorros blancos y celestes, los colores de la bandera argentina.
Los hinchas se apostaron a la entrada del campo que la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) tiene en la localidad bonaerense de Ezeiza, desde donde salieron los jugadores a bordo de dos autobuses que se dirigieron al aeropuerto.
Dos bailarinas encima de una camioneta que portaban la camiseta del combinado y un actor caracterizado de pirata, que se define como la “cábala oficial de la selección” , le añadieron color a la despedida de los futbolistas, que aprovecharon para saludar y hasta filmar a sus seguidores al salir del campo.
El equipo, custodiado por decenas de policías, fue seguido por una caravana de automóviles de expectantes hinchas, que no dejaron de entonar cánticos de aliento para el conjunto.
“Fui a saludar a la selección en representación de la presidenta Cristina Fernández ya que ella hubiera querido estar presente en la despedida, pero tuvo que viajar a Brasil”, mantuvo este viernes el jefe de Gabinete argentino, Aníbal Fernández.
El funcionario contó a la televisión local que “anoche la presidenta habló desde Brasil con Diego Maradona” y luego le pidió que vaya a verlos a la concentración de Ezeiza “antes de la partida para transmitirle su saludo a toda la delegación”.
Los jugadores estaban “con un ánimo bárbaro” y “eso contagia y lo pone a uno muy contento”, señaló el jefe de Gabinete.
Una charla entre los jugadores, liderada por los que acreditan mayor experiencia, marcó este viernes el último entrenamiento del equipo argentino antes de viajar a Sudáfrica.
Después de la conversación, el seleccionador Maradona dispuso un entrenamiento ligero para la mayoría de los futbolistas, que se dividieron en dos equipos.
Otros, como Mariano Andújar, Clemente Rodríguez, Nicolás Burdisso, Gonzalo Higuaín, Mario Bolatti, Nicolás Otamendi y Maxi Rodríguez, hicieron trabajos físicos.
A su llegada a Pretoria, el conjunto argentino realizará un entrenamiento regenerativo y a partir del domingo comenzarán las prácticas en doble turno
La delegación argentina se alojará en la sede de la Universidad de Pretoria, a la que Maradona viajó a principios de este año para revisar las instalaciones y ajustar los últimos detalles.
El embajador argentino en Sudáfrica, Carlos Sersale di Cerisamo, explicó que seis policías de su país custodiarán a la delegación, aunque indicó que el lugar donde se encuentra la Universidad de Pretoria es el “más seguro de la ciudad”.
El equipo albiceleste, que busca repetir los títulos conseguidos en los mundiales de Argentina’78 y México’86, viajó a Sudáfrica con los siguientes futbolistas:
Porteros: Sergio Romero (AZ Alkmaar, NED), Mariano Andújar (Catania, ITA) y Diego Pozo (Colón de Santa Fe, ARG).
Defensas: Nicolás Otamendi (Vélez Sarsfield, ARG), Martín Demichelis (Bayern Múnich, GER) , Walter Samuel (Inter, ITA) , Gabriel Heinze (Olympique Marsella, FRA) , Nicolás Burdisso (Roma, ITA) , Clemente Rodríguez (Estudiantes, ARG) y Ariel Garcé (Colón de Santa Fe, ARG).
Mediocampistas: Jonás Gutiérrez (Newcastle, GBR), Juan Sebastián Verón (Estudiantes, ARG) , Javier Mascherano (Liverpool, GBR) , Ángel Di María (Benfica, POR) , Javier Pastore (Palermo, ITA) , Mario Bolatti (Fiorentina, ITA) y Maxi Rodríguez (Liverpool, GBR).
Delanteros: Lionel Messi (Barcelona, ESP), Gonzalo Higuaín (Real Madrid, ESP), Carlos Tevez (Mancheter City, GBR) , Sergio Agüero (Atlético de Madrid, ESP) , Diego Milito (Inter, ITA) y Martín Palermo (Boca Juniors, ARG) .