Joan Laporta se encontró en un acto con Montse Bernabeu, directora del Instituto Guttman en Barcelona, y le preguntó por su hijo. “Loco por volver”, le respondió. Laporta avisó a Txiki Begiristain. “Hablé con la madre de Piqué”. “Lo tenemos casi cerrado”, le respondió el director técnico. De vuelta al Barça, Piqué suma 38 partidos y el sábado marcó el sexto gol en la histórica goleada al Madrid. Ningún jugador del Barça ha jugado más minutos que él en esta Champions. Sin Puyol ni Márquez, le toca liderar hoy la defensa azulgrana en la semifinal ante el Chelsea. Vuelve a Inglaterra, donde ganó dos Ligas y una Copa con el Manchester.
Buen estudiante y deportista, respetuoso, guapo y anotador de un gol ante Madrid, ¿pide más?
Sería delito. Pero, ya que estamos, quiero ganarle al Chelsea y lo vamos a dar todo. Es cierto que fui un buen estudiante, pero no me gustaba. Sacaba buenas notas por culpa de mi madre. Y no sé si soy guapo, pero dicen que me parezco a mi madre y mi madre es guapísima. Y, sí, jugué ante el Madrid la noche del 2-6 y metí un gol. ¡Siempre he dicho que soy un escándalo!
Alguien se ha quejado de que usted le faltó el respeto al Madrid celebrando el sexto gol.
Y qué iba a hacer si me volví loco de felicidad. ¿Pedir perdón? El domingo escuché a Butragueño y lo explicó perfectamente: hay que ser del Barça o del Madrid para entender lo que se puede sentir marcando un gol en un partido como ése.
¿Soñaba con un regreso así?
Imposible. Bueno, a nivel de equipo, sí. Estaba convencido de que podríamos ganar títulos. A nivel personal, más que esperar, deseaba. Sabía que, si conseguía continuidad, el rendimiento sería alto. Estaba confiado y convencido de que podía ayudar al equipo. Estoy muy orgulloso de formar parte de este equipo, es un lujo. Si llegar al Barça ya es algo increíble, jugar en el mejor Barça de la historia es increíble.
Pocos se adaptan el primer año como lo ha hecho usted.
No estoy en mi primer año en el Barça. Pasé ocho en la cantera. En ese sentido, no me considero nuevo. Crecí en esta filosofía. Llevo el estilo del Barça incorporado en el ADN.
¿Es difícil ser central en el Barça?
No es fácil, pero a mí me parece un lujo. Las exigencias son superiores a las de cualquier otro equipo, en el que bastaría con robar balones, ir bien de cabeza… Aquí la exigencia es mayor. En ningún conjunto un central ataca más que en el nuestro.
¿Hasta qué punto afectan las bajas de Márquez y Puyol?
Rafa es un crack y Puyol el capitán, pero no voy a buscar excusas. Este equipo ha llegado donde está con la intervención de muchos jugadores.
Sin Puyol, ¿quién le pegará voces de atención?
Con Puyi resulta imposible irte del partido. No te deja ni respirar. Hubo un día que me gritaba como un loco: “¡Geri, Geri, no te distraigas!”. No me lo podía creer, porque el juego estaba parado. Estaban sacando a un jugador del campo en camilla. “Bueno, pues que se lo lleven”, me dijo, “pero tú no te distraigas”.
Dicen que Pep Guardiola le machaca, que no le pasa una.
No quiere que me salga de la línea que va del fútbol al fútbol pasando por el fútbol. Sabe que soy joven, que vivo en mi ciudad, que tengo amigos… Quiere que me centre porque sabe que, en mi caso, siendo joven, es fácil distraerse. Eso mismo me dice mi madre, que no es momento de echarme novia.
¿Por eso no tiene pareja?
Es que no me enamoro. El día que me enamore me caso.
¿Cuántos años tiene?
Veintidós. Pero la fama me viene. Nunca he conseguido pasar inadvertido. Y a mí cada vez me gusta más estar en casa, tranquilo. Manchester me hizo madurar. Pasé malos momentos solo.
Además de inglés, ¿qué aprendió en el Manchester?
A defender sin la pelota. Me hicieron espabilar el primer día que un tipo así (señala a su cintura) se me llevó dos balones de cabeza. Entendí que no bastaba con ser el más alto. Tenías que saber usar el cuerpo.
¿Ya piensa en Roma?
A eso vamos a Londres, a ganar. Es raro que estemos 180 minutos sin marcar. Un empate con goles nos clasificaría, pero vamos a ganar.