El Cruzeiro brasileño, actual subcampeón de la Copa Libertadores, necesita apenas de un empate sin goles o de cualquier victoria en su feudo para deshacerse del Real Potosí boliviano y plantarse en la fase de grupos del torneo. El ganador de la llave jugará en el grupo 7 de la competición con el Vélez Sarsfield argentino, el Colo Colo chileno y el Deportivo Italia venezolano.
La semana pasada, los pupilos del técnico Adilson Batista dejaron escapar un triunfo a domicilio en la altura de la ciudad andina de Potosí, donde los locales consiguieron empatar 1-1 por el gol de Roberto Correa a tres minutos del pitido final, que aún deja a los bolivianos con esperanzas. Ese resultado dejó toda la ventaja para el Cruzeiro, equipo que siempre suele hacerse respetar en el estadio Mineirão, de la ciudad de Belo Horizonte.
La historia también sonríe a los brasileños, puesto que hace dos años, cuando ambos equipos se enfrentaron en la misma fase, los de Belo Horizonte se impusieron por un contundente 3-0. Para los brasileños, el partido decisivo llega en un momento agitado, puesto que esta semana se firmó un acuerdo para transferir al Oporto a Kléber, el mejor delantero del equipo, aunque la operación se frustró a última hora por motivos financieros.
El jugador tenía previsto regresar este martes por la mañana a Belo Horizonte, procedente de Portugal, aunque su vuelo se retrasó y perdió la conexión en Sao Paulo, según medios locales, lo que podría dificultar su preparación para el partido. De cualquier modo, Kléber pretende jugar mañana, aunque su situación laboral indefinida y una probable respuesta amarga de la afición por su frustrada transferencia son dos fantasmas que pueden amenazar su rendimiento en el campo.
El conjunto “mineiro” también va a recuperar al lateral derecho titular, Jonathan, que se perdió la ida por lesión, y no podrá contar con el mundialista Gilberto, que fue expulsado en Potosí. Su sustituto en la zona de creación podría ser el ecuatoriano Joffre Guerrón, aunque el entrenador aún no ha querido desvelar sus cartas para no dar pistas al adversario.
En cambio, el técnico Sergio Apaza dio muestras de que pretende repetir el once del miércoles pasado, que consiguió el empate en la altura de Potosí. Los bolivianos conocen la dificultad de la gesta, así que se encomendarán a una defensa aguerrida, cerrarán su portería todo lo posible y buscarán el contraataque para hacer por lo menos un gol con el que sorprender a los brasileños y avanzar de fase.
Probables alineaciones:
Cruzeiro: Fabio; Jonathan, Gil, Leonardo Silva, Diego Renan; Henrique, Marquinhos Paraná, Pedro Ken, Joffre Guerrón; Wellington Paulista y Kléber. Técnico: Adilson Batista
Real Potosí: Mauro Machado; Ronald Eguino, Álvaro Ricaldi, Edhemir Rodríguez, Edgar Clavijo; Miguel Loayza, Roberto Correa, Fernando Algarañaz, Gonzalo Galindo; Gerardo Yecerotte y Augusto Andaveris. Técnico: Sergio Apaza
Árbitro: Diego Hernán Abal (ARG), asistido por sus compatriotas Roberto Reta y Gustavo Esquivel
Estadio: Mineirão, de la ciudad de Belo Horizonte.