La selección de Colombia ha jugado ocho partidos como visitante frente a Perú en eliminatorias mundialistas y apenas ha perdido uno. Cuatro veces se trajo un punto y en tres ocasiones salió victoriosa.
Sin embargo, a pesar de las prudentes y respetuosas declaraciones de sus jugadores y miembros del cuerpo técnico, nunca tuvo tan clara la posibilidad de sumar tres unidades como este domingo, cuando enfrentará, por la quinta fecha del torneo rumbo a Brasil, a un equipo inca disminuido y con la moral abajo (Ver inforgrafía).
Ganar en Lima es una obligación para los muchachos que dirige el técnico argentino José Pékerman si quieren meterse en la pelea por uno de los cuatro cupos directos para 2014.
Históricamente el estadio Nacional ha sido en el que mejores resultados ha conseguido el equipo tricolor fuera de casa, la mayoría de sus jugadores llegan en un buen momento futbolístico y Perú no podrá contar con varias de sus principales figuras.
Luego de empatar contra Venezuela y caer ante Argentina en Barranquilla, Colombia debe cuadrar caja con los incas, quienes además de ser rivales directos, fueron los peores locales en la eliminatoria pasada. Después, la selección podría ir a Quito sin presión ni angustia para buscar una ganancia mayor.
Claro que hay quienes se conforman con dos empates, como Carlos El Pibe Valderrama, quien sabe más que nadie lo complicada que es una eliminatoria. “Yo hago fiesta si sacamos dos puntos, porque quiere decir que no perdimos. De ahí en adelante todo es ganancia”, dice.
Aunque no lo reconocen en sus esporádicos contactos con la prensa, Pékerman y sus jugadores saben que si hay un partido de visitantes que se puede ganar, es este. “No debemos cometer errores. En la Copa América ellos hicieron un partido inteligente y nos mandaron a casa”, recuerda el volante Freddy Guarín, quien espera que “demostremos la jerarquía que cada uno tiene”.
Hombre por hombre (ver gráfico), Colombia supera a Perú, sobre todo ante la ausencia de Juan Vargas, Claudio Pizarro y Jéfferson Farfán, tres de los ‘cuatro fantásticos’, junto con Paolo Guerrero, del balompié del vecino país.
El Tanque Guillermo La Rosa, e delantero de la selección inca, quien vistió las camisetas de Nacional, América, Deportivo Pereira y Cúcuta Deportivo, le confesó a El Espectador que “hay cierta incertidumbre por lo que pueda hacer ante Colombia el equipo que dirige Sergio Markarián. Hay muchas bajas de peso, pero hay que confiar en que los jóvenes que van a actuar esté supermotivados por jugar un partido tan importante”.
Dedicado ahora a la docencia, La Rosa, mundialista en Argentina 1978 y España 1982, agregó que “acá tenemos muy claro que para clasificar hay que hacerles diferencia a Colombia, Ecuador, Venezuela, Bolivia, Chile y Paraguay, que en este momento son los rivales que están a nuestro alcance”.
No obstante, la afición agotó la boletería para el duelo de esta tarde. Ni siquiera el pesimismo de Markarián ha calmado los ánimos: “Trabajé con una idea los primeros seis días de este microciclo y en un par de días la idea se cayó porque se lesionaron jugadores claves”, sentenció el entrenador en la práctica del viernes.
Admitió que “todos los equipos merecen respeto, pero me parece que Colombia tiene un plantel mejor que Perú sin Vargas ni Pizarro”.
Esa prudencia se refleja en el once inicial que anunció, con cinco defensas, cuatro volantes y apenas un delantero, Guerrero. Así por momentos cambie a una línea de cinco en el mediocampo y dos atacantes.
Confianza en los de arriba
Colombia, entre tanto, trabajó durante dos semanas con la idea clara de proveerles constantemente balones de gol a los artilleros (Falcao García y Dorlan Pabón o Jackson Martínez, los más probables).
“Sabemos que debemos ser sólidos atrás, porque ellos en cualquier momento anotan y nos ponen a cobrar. Antes la mayor fortaleza de la selección era la defensa, ahora es el ataque”, admitió Mario Alberto Yepes, capitán y jugador más experimentado de Colombia.
Adrián Ramos, quien seguramente será una de las alternativas en el banquillo, explicó que “el profesor Pékerman quiere que ataquemos mucho, que seamos ordenados defendiendo y muy verticales a la ofensiva. Su idea es que sorprendamos y que no tengamos tanto tránsito innecesario en mitad del terreno, aunque por momentos tocará tener la pelota y hacer la pausa”.
Precisamente, con respecto al estilo que ha implementado Pékerman y a lo que será su debut oficial con la selección, a la que dirigió en un amistoso contra México a finales de febrero (victoria 2-0), El Pibe Valderrama aceptó que “lo importante es que el equipo saque los resultados. Que jueguen como quieran, pero que nos lleven al Mundial, que es lo que todos queremos. Hay futbolistas de calidad, de jerarquía, de gran rendimiento en sus clubes”.
Después del juego en Lima, Colombia regresará a Bogotá para preparar el choque del próximo domingo frente a Ecuador. Luego habrá un receso en las eliminatorias antes de cerrar la primera vuelta enfrentando a Uruguay y Paraguay en casa y a Chile en Santiago.