El alemán Marcel Kittel sumó hoy al «sprint» su tercera victoria en las cuatro etapas disputadas en el Tour de Francia, lo que le designa como el gran dominador de las llegadas masivas. La general no sufrió cambios, con una llegada agrupada, y sigue liderada por el italiano Vicenzo Nibali, por delante del checo Peter Sagan.
La cuarta etapa del Tour de Francia empezó con algo de susto para el británico Chris Froome del Team Sky, pues el ganador de 2013 sufrió una caída que le ocasionó heridas en el costado izquierdo pero que no le impidieron continuar en carrera.
Según las agencias informativas, el pelotón marchaba compacto por el kilómetro 8 cuando Froome sufrió un enganchón que le condujo al asfalto, produciéndose heridas en la rodilla, codo y cadera de su costado izquierdo. El defensor del título cayó junto al holandés Bauke Mollema del equipo Belkin. Ambos se levantaron de inmediato para continuar con la etapa que se disputaba entre Le Touquet y Lille, de 163 kilómetros. Froome que ha recibió asistencia desde el coche del médico se reintegró de inmediato a la competencia y también contó con la ayuda de dos compañeros del Sky, entre ellos el español David López.
Por su parte el luxemburgués Andy Schleck, ganador del Tour de Francia de 2010, no tomó hoy la salida de la cuarta etapa de la ronda gala por problemas que sufre en los ligamentos, indicó el equipo Trek.
«Anunciamos con tristeza que Andy Schleck no podrá tomar la salida de la etapa del martes. Sus ligamentos y el menisco de la pierna derecha quedaron afectados por la caída que sufrió en el final de la etapa de ayer», aseguró la organización del evento.
El ciclista se fue a tierra en los últimos metros de la etapa que ayer acabó en Londres y en la que se impuso al «sprint» el alemán Marcel Kittel. El menor de los Schleck viajará ahora a la ciudad suiza de Basilea para someterse a exámenes complementarios para determinar si es preciso someterle a una operación quirúrgica. Andy Schelck, de 29 años, fue proclamado campeón del Tour de 2010 tras la eliminación por dopaje del español Alberto Contador. Además, fue segundo en las ediciones de 2009 y de 2011.
Tras varios años fuera de forma, el menor de los Schleck acudía a esta edición de la ronda gala con la intención de ayudar a ganar a su hermano Frank, de 34 años, jefe de filas del equipo junto al español Haimar Zubeldia.
El español Alberto Contador fue décimo octavo en la etapa, lo que le permitió ganar dos puestos en la clasificación general, en la que ahora es quinto. La etapa, en la que el francés Thomas Voeckler y el español Luis Ángel Maté estuvieron casi todos los kilómetros escapados, se saldó con un «sprint» masivo, después de que el galo fuera absorbido cuando faltaban 17 kilómetros.
El Shimano se mostró menos dominante en la preparación del «sprint», lo que no impidió a Kittel mostrar que es muy superior a sus rivales en esa disciplina. El noruego Alexandre Kristoff fue el encargado de lanzar el primer ataque y lograr unos metros de distancia, pero el germano puso de manifiesto que es más potente y logró adelantarle para sumar su séptimo triunfo en la ronda gala.