Radamel Falcao García fue fulminante: en 34 minutos se consagró por segundo año consecutivo como campeón y máximo artillero de la Europa League. Anotó una dupleta con la que el Atlético de Madrid superó 3-0 al Athletic de Bilbao en la gran final del segundo torneo de clubes en importancia en Europa. Esos dos zurdazos lo convierten en el segundo goleador en la historia del torneo con 29 dianas, empatado con Dieter Müller y superado por Henrik Larsson (31).
La contundencia del samario de 25 años fue clave en el partido disputado en el estadio Nacional de Bucarest, en Rumania. El Bilbao del argentino Marcelo Bielsa no dejó respirar al conjunto de su compatriota Diego Simeone en el segundo tiempo, de ahí que el portero francés Courtois fuera una de las figuras del compromiso.
Los vascos Fernando Llorente, Muniain, Susaeta e Ibai Gómez no fueron claros a la hora de definir y, además, dejaron espacios atrás. Tanto que el mismo Falcao (80’) estrelló uno en el palo en una contra y cuatro minutos después el brasileño Diego puso el tercero y lapidario, tras un remate cruzado al palo izquierdo de Iraizoz. Ese tanto le entregó, antes de tiempo, el trofeo a El Cholo Simeone, el tercer hombre que gana la Europa League (antes Copa Uefa) como jugador y entrenador.
Falcao: el hombre récord
En un solo partido el colombiano rompió más récords que redes. Con los dos tantos que anotó se convirtió en el primer jugador que marca en dos finales consecutivas de la Europa League con diferentes equipos. Consiguió, además, el doblete más veloz de la historia del torneo (en 34 minutos), pues el anterior récord era del inglés Kevin Keegan, en 1973 con el Liverpool (36 min).
En un logro inédito, llegó a 30 goles en dos temporadas consecutivas en torneos europeos (anotó uno en la anterior Champions League) y aparte igualó los dos títulos que había conseguido Faustino Asprilla con el Parma de Italia contra Juventus (95) y Marsella (99). También lo hizo Amaranto Perea, que estuvo todo el juego en el banco colchonero.
“Hay que tener la experiencia del veterano y el hambre del juvenil”, había anticipado Falcao García antes del juego. Pero esa frase es un resumen de lo que fue El Tigre durante esta edición, pues les marcó a todos los equipos a los que enfrentó su club. Ese récord, como los anteriores, lo hace el gran responsable del título del club que pagó 40 millones de euros a principio de temporada. Con el trofeo en las manos y la bandera sobre su cuello, Falcao demostró que valió cada centavo.
Se dice de Falcao
Rafa Alkorta, exdefensa de Athletic de Bilbao y el Atlético de Madrid.
“Es un goleador del tipo Hugo Sánchez, el mexicano, quien domina el área y remata a un toque. Jugadores como Falcao te ganan una final y no te das cuenta”.
Rolando Schiavi, central de Boca Juniors de Argentina.
“Falcao es muy religioso. Mucho rezo y mucha iglesia. Pero, cuando salta por la pelota, lleva una granada sin espoleta en una mano y un cuchillo en la otra”.
James Rodríguez, jugador del Porto.
“Es una garantía jugar al lado de Falcao, sobre todo por su juego aéreo. Cuando actuaba junto a él en Portugal sólo centraba porque sabía que el gol no demoraría mucho en llegar”.
Diego Simeone, técnico del Atlético de Madrid
“Jugadores como él son los que hacen crecer un vestuario. Cuando sale se deja la vida, algo que no es habitual. A partir de su coraje y personalidad se construye un camerino”.
Eduardo Lara, exseleccionador de Colombia y actual DT del América.
“‘Si no llama más a Falcao, no le cobro la carrera’, me dijo en 2008 un taxista de Bogotá. ‘Entonces, me va a cobrar el doble porque a Radamel lo sigo llamando’, le respondí”.
Frases cortas sobre Falcao
“Es un jugador fantástico”, Marcelo Bielsa.
“Es el mejor jugador de área del mundo”, Joseph Guardiola.
“Es capaz de meter la cabeza en un avispero, su salto es espectacular”, Iñigo López, central del Granada.