Su padre Mario las ganó, él fue segundo o tercero y ha triunfado dos veces como dueño de equipo, pero han pasado 45 años desde la última vez que un Andretti tomó la leche en el podio. Su hijo Marco, compañero de equipo de Sebastián Saavedra este año, fue segundo en su debut y en él cifran parte de las esperanzas familiares de poner fin a la sequía.
El Espectador habló con el jefe del colombiano sobre las 500 Millas de hoy y lo que puede ser el futuro en IndyCar de Saavedra en 2013 junto a su equipo Andretti Autosport.
Sus autos han sido rápidos todo mayo en Indy, tiene dos en primera fila para estas 500 Millas. ¿Se ven como favoritos?
Estamos contentos y optimistas, porque los cinco autos del equipo han estado entre los más rápidos. Desafortunadamente tuvimos un problema en el auto de Sebastián durante la clasificación y fue una lástima, porque pienso que habría podido estar entre los nueve mejores. Él hizo luego un buen trabajo bajo presión y se clasificó en el primer día. Falla aparte, todo va de acuerdo con el plan. Veremos qué pasa en la carrera.
Hablando de Sebastián, ¿cómo lo ha visto evolucionar respecto a cuando lo tuvo en Indy Lights por primera vez en 2009?
Él es una persona diferente a la que tuvimos en el equipo hace un par de años. Ha madurado mucho, es más calmado y en general está haciendo un buen trabajo. Él aún está en el inicio de su carrera como piloto y tiene mucho por aprender, es joven, pero para su edad está a un buen nivel. Pienso que lo mejor de Sebastián está aún por venir.
Después de estar tiempo completo en IndyCar, él ha dado el paso atrás a Indy Lights este año. ¿Cómo ve que él está asumiendo esa situación?
Lo está tomando de una forma madura. A veces un paso atrás puede significar luego dos adelante. Ha sido una forma inteligente de asumir la temporada, creo que se ha puesto en una posición favorable, está peleando el título de Indy Lights y al tiempo está ganando experiencia con nosotros aquí en Indianápolis. El plan es tenerlo con nosotros en un par de carreras más de IndyCar este año, como preparación para el próximo.
¿Qué tan determinante será para Sebastián y su futuro salir campeón en Indy Lights este año?
Sería muy bueno para él y su carrera, también para nosotros. De salir campeón, el premio le permitirá tener parte del presupuesto para 2013 y contar, por ejemplo, con motores gratis. Sería de gran ayuda para poder poner junto un programa para él en IndyCar el próximo año. No será fácil, pues hay ahora muchos pilotos con experiencia en Indy Lights, luego si gana, habrá vencido a rivales muy fuertes.
De entrar con Sebastián a IndyCar en 2012, ¿lo haría Andretti Autosport o en sociedad con AFS Racing?
No podremos hacerlo sin Gary Peterson y AFS Racing, tampoco sin la ayuda de patrocinadores, algo que nuestro equipo está trabajando con algunas compañías en Colombia. Hay un gran, joven talento en Sebastián, que esperamos apoyen en su país.
¿Qué espera de Sebastián en las 500 Millas?
Me gustaría verlo al final entre los cinco primeros y creo que puede lograrlo.