Mientras el reloj y su docena de campanazos despedían el año pasado, la oración antecedió el brindis y la celebración en familia. Como siempre, dio gracias en primer lugar por las bendiciones recibidas y luego sí, con mucha devoción, pidió tres deseos que más bien resultaron plegarias.
Iván Ramiro Córdoba rogó por salud para todos los suyos, también porque el tercer fruto del matrimonio que ya venía en camino llegara sano y salvo a este mundo y, ya a manera personal, suplicó un regreso a las canchas con plenitud de condiciones.
Hoy, casi 12 meses después de haber expuesto esas peticiones, lo primero que recuerda el central colombiano es que “no fue nada fácil comenzar el 2008 con la lesión y todo lo que conlleva la recuperación, un momento complicado sin duda, nuevo para mí porque no había sufrido algo así (N. de la R.: rotura del cruzado anterior de la rodilla izquierda), pero igual resultó una experiencia que me ayudó mucho”.
Así le doliera, más allá de lo físico, encontrarse inactivo y ver a la distancia a sus compañeros del Inter disfrutar hasta de un “bobito” en las prácticas, encontró el mejor de los consuelos: “Tuve el tiempo que habitualmente la profesión me impide disfrutar con la familia y los amigos, entonces sirvió para recogerse interiormente y al compartir con los seres que más quieres, encontré las fuerzas para poder superar esa prueba y estar listo cuando se me diera de nuevo la oportunidad”.
Pero al colombiano le esperaba otro examen aún más complicado: revalidar la confianza que le había brindado el técnico Roberto Mancini con José Mourinho, el nuevo dueño del banquillo interista desde mitad de año, quien llegaba a Milán con la plena autonomía para realizar los cambios en nómina que considerara.
En realidad no los hizo, creyó en el grupo y más se tardó Iván en volver a los gramados, que el portugués en darle su lugar en la zaga porque “de acuerdo con su forma de pensar, el que entrene bien, se entregue al máximo y sea honesto con el trabajo, va a ser reconocido. Entonces vio eso en mí y obviamente cuando me recuperé, me metió a la cancha y pude darle lo que él esperaba de mi juego”.
Los evita y luego sí marca
El colombiano incluso le ha dado más que seguridad. Suma dos goles (contra Reggina y Nápoles) en la presente temporada del calcio y ambos representaron triunfos que han ayudado a mantener al Inter en lo más alto de la tabla. Una situación que el propio Córdoba define como “algo particular porque uno como defensor está para que no marquen y eso se ha cumplido porque somos el equipo con menos goles en contra, pero si después uno puede contribuir para que la parte ofensiva sea más rica, mucho mejor”.
Por eso el reconocimiento no ha tardado en llegar ni tampoco las bromas de sus compañeros que lo llaman “Bomber, como se le dice acá a un goleador, pero me molestan sobre todo por la celebración de la voltereta que se me vino en ese momento, no sabía cómo hacerlo y me acordé que cuando tenía 10 años y jugaba de delantero, festejaba así”.
Anhela hacerlo ahora a nivel continental, donde el Inter no muestra la solvencia que sí exhibe en casa —aventaja en seis puntos a Milán y Juventus—. Aunque en la Champions ya se aseguró el paso a octavos, el zaguero admite que “nos ha costado un poco y ahora contra el Werder en Alemania (hoy), queremos asegurar el primer lugar del grupo (B) y esperar el rival que nos toque, con el que será una final porque de acá en adelante, en dos partidos se define todo”.
De todas formas, le da igual importancia a la liga italiana como a la de Campeones, al considerar que “el precedente ha sido de victoria y este año como mínimo hay que ganar el campeonato para igualar al menos lo que hizo el técnico anterior, pero en el camino que hemos emprendido también está la Liga de Europa, lo más anhelado por todos nosotros, sin olvidar tampoco la Copa Italia, así que lo que se nos presente, lo vamos a pelear”.
Él tuvo su lucha particular y el tiempo se encargó de premiarlo en un año de contrastes en cuanto a su comienzo y final, pero que no le quita ni le quitará la esperanza de pensar en que el venidero sea mucho mejor.
¿Primero o segundo? Prácticamente da igual
El juego entre el Werder Bremen y el Inter de esta tarde en el Weserstadion (2:45) sólo tiene interés para el visitante, ya que el club alemán quedó eliminado desde la jornada anterior.
Los dirigidos por Mourinho lideran el Grupo B con ocho puntos, cuatro más que los bávaros, y lograron la clasificación de manera anticipada, ya que el Panathinaikos de Grecia y el Anorthosis de Chipre, que le escoltan con siete y seis unidades respectivamente, se enfrentan en la última fecha en Atenas.
Así que el club italiano con una victoria avanzará a octavos como primero, condición que no le da ventaja en el sorteo con los otros 15 clasificados, salvo que quede emparejado con un segundo y ahí terminaría de local la serie.
“Ya era justo darle un cambio”
Cuando Iván Ramiro decidió apoyar la creación de la Asociación Colombiana de Futbolistas Profesionales, lo hizo porque “el fútbol de nuestro país la necesitaba, no la formamos para quedarnos. Comenzamos esta iniciativa, pero ahora tiene que seguir en manos de otros”.
El compromiso inicial fue “estar en el Consejo Directivo dos años para darle impulso y cumplimos más de cuatro, así que ya era justo darle un cambio y que los jugadores en Colombia, quienes son los que más necesitan del gremio, se pongan al frente y sigan defendiendo sus derechos”.
Por eso decidió junto a otros miembros alejarse definitivamente de la Acolfutpro, pero a la distancia promete “apoyarla siempre, desde donde estemos”, y aclara que su decisión no está influenciada por su deseo de volver a la selección. Incluso, puso un ejemplo: “Mario volvió siendo parte de la Asociación y si algún día me llegan a convocar, es por lo que haga futbolísticamente y nada más”.