Los periodistas colombianos esperan al borde de la ruta 9, la que une esta ciudad con Entre Ríos, en el litoral argentino. Los taxis y carros de alquiler están estacionados, mientras del otro lado del alambrado se escuchan murmullos de pelota. Es mediodía y nadie puede acceder al Country Club Mapuche, ahí donde Eduardo Lara esconde la formación de la selección de Colombia para jugar ante Argentina, mañana en el estadio Monumental.
Las dudas abarcan a todos los medios. Pero el técnico dice con una media sonrisa que se le escapa debajo de esa gorra azul que parece indeleble en cada entreno: “Tengo el equipo en la cabeza. Esperen hasta el viernes”.
Hoy es viernes y el enigmático Lara podría confirmar los once que saldrán vestidos de tricolor. Pero ayer, en el campo de juego del barrio cerrado de Pilar, el técnico continuó con los ensayos tácticos para diagramar este partido clave en la vida futbolística de Colombia.
Las especulaciones son variadas. La única realidad es que jugará con dos líneas de cuatro. Pero ayer, por ejemplo, trascendió que Cristian Zapata sería titular por encima de Iván Ramiro Córdoba. Sin embargo, parece una contradicción teniendo en cuenta la experiencia que posee el marcador central del Inter y que regresa al conjunto nacional tras quedar marginado durante el ciclo de Jorge Luis Pinto. Los que sí están confirmados son Amaranto Perea, Mario Yepes y Pablo Armero.
En la mitad de la cancha, al comienzo de esta semana se creía que Gerardo Bedoya compartiría cartel en el círculo central con Fabián Vargas. No obstante, Camilo Zúñiga le está ganando la pulseada. Y no es extraña la presencia del lateral-volante del Siena. Por la derecha, entonces, estará Zúñiga. Y por la izquierda, Vladimir Marín. A Vargas lo acompañará Freddy Guarín.
Adelante está la principal duda que oculta Lara. Surgen muchas preguntas y, por lo menos hasta ahora, ninguna respuesta. ¿Estará Macnelly Torres de enganche? ¿Jugarán dos puntas? Radamel Falcao estaría un paso más adelante que Hugo Rodallega y Wason Rentería. Y ayer se sumó a este gran signo de interrogación Juan Pablo Pino, que podría ser un media punta.
Habla Lara con El Espectador en la zona mixta que se improvisó en este paraíso bucólico al norte del gran Buenos Aires: “Es un partido especialmente difícil porque se juega contra una Argentina que cuenta con futbolistas de primer nivel, todos lo sabemos perfectamente”.
¿Qué equipo se va a ver? ¿Van a tener mayor responsabilidad los veteranos?
Acá tenemos una mixtura. Jugadores muy jóvenes e igualmente talentosos y otros de vasta experiencia internacional. Vamos a poner lo mejor que tenemos para jugar estos dos partidos clave.
¿Hará un planteamiento defensivo?
Nosotros vamos a jugar nuestro partido, sabiendo de antemano que Argentina va a apostar a tres hombres en el fondo. Tenemos que tener jugadores rápidos y habilidosos para desequilibrar.
¿Esperaba que Argentina jugara con tres hombres atrás?
No, pero lo que más me llamó la atención es que juegue Verón de enganche, porque es un jugador que puede meter varias pelotas profundas.
¿Es la última oportunidad para soñar con el Mundial?
Vamos a ver. Si está la posibilidad de continuar sumando resultados después de esta serie, lo vamos a seguir haciendo. Mientras haya matemáticas, tenemos que estar confiados en que vamos a clasificar.