Los Celtics de Boston, por ejemplo, llevan un sorprendente registro de 23 triunfos y apenas dos derrotas en sus 25 presentaciones de la campaña 2008-2009. Su éxito se basa en el excelente trabajo colectivo que ha logrado implementar el técnico Doc Rivers, para quien el valor de las individualidades radica en el aporte que le puedan hacer al grupo.
Por eso, sus figuras Paul Pierce, Ray Allen y Kevin Garnett han dejado de figurar tanto en las estadísticas personales. Los dos primeros, por ejemplo, tienen un promedio de 18,6 puntos por partido, muy inferior al de temporadas anteriores. Garnett, con 16,4 puntos y 9,6 rebotes por juego, dejó de ser indispensable en el grupo y ahora juega la mitad de los minutos que en la campaña pasada.
“Ahora tenemos más jugadores que aportan, como Kendrick Perkins con sus rebotes y Rajon Rondo con sus asistencias. Tony Allen, Eddie House, Leon Powe, Glen Davis, Brian Scalabrine y Gabe Pruitt han tenido más minutos de acción y eso les da aire a los titulares”, explica Rivers, quien sin embargo considera que “los Cavaliers de Cleveland (con 20 ganados y cuatro perdidos) y los Magic de Orlando (19-6) son equipos con mucha potencia y juventud para aspirar a la corona de la Conferencia Este”.
En el Oeste el camino para los Lakers de Los Ángeles está más despejado, pues su ventaja sobre los Nuggets de Denver es de 4,5 juegos.
El quinteto californiano, dirigido por Phil Jackson, tiene como máxima estrella a Kobe Bryant, líder anotador (25 puntos por juego) y en asistencias (4,3 por partido).
Y aunque llegó a mediados de la temporada pasada, este año se ha notado mucho más el aporte del español Paul Gasol, un guerrero en la cancha, que ha logrado hacer una extraordinaria pareja con Andrew Bynum bajo los tableros.
Las grandes novedades en los Lakers modelo 2008 han sido el esloveno Sasha Vijacic y el Serbio Vladimir Radmanovic, quienes se han adaptado con facilidad al ritmo y estilo de juego de la NBA. A ellos se suman, como siempre, los rendidores Derek Fischer, Lamar Odom, Trevor Ariza, Jordan y Luke Walton.
Durante las fiestas de Navidad y año nuevo la liga no parará y seguramente se comenzarán a definir los clasificados a la postemporada, que arranca en abril.