Desde hace una década, Colombia es la primera potencia mundial en patinaje de carreras. Por eso, ganar es lo único que le sirve al equipo nacional, que desde este jueves intentará lograr su sexto título consecutivo en el campeonato que esta vez se realizará en Haining, China.
Libardo García, el técnico de la selección patrocinada por Arroz Doña Pepa, acepta la responsabilidad y dice que sus deportistas están preparados para confirmar la supremacía criolla en pista y ruta.
¿Cuál ha sido la clave para que Colombia haya ganado cinco títulos consecutivos y siete en total?
Eso ha sido producto de muchos años de trabajo duro de la Federación, de los entrenadores y de los propios deportistas, la consecuencia de un proceso en el que todos han puesto lo mejor de sí.
¿Esa historia obliga a ganar nuevamente?
Sí, en nuestras mentes no hay otra idea. Colombia debe mostrar su profesionalismo y la calidad de sus deportistas para lograr una nueva corona.
¿Cuáles son las figuras en cada una de las categorías?
Los 19 patinadores que tenemos tienen muy buenas posibilidades de títulos. Hay algunos con más experiencia y eso puede jugar a su favor, pero los nuevos también tienen ilusiones y condiciones.
Pero, ¿quiénes son favoritos al oro en sus especialidades?
En juvenil damas tenemos a Carolina Magaña, quien viene de ser campeona del mundo en los 500 metros ruta y en los 300 metros pista; en las pruebas de fondo está Rommy Muñoz. En juvenil varones nuestra esperanza es Sebastián Arce en la velocidad, y en el fondo está Óscar Cobo. En mayores los que ya todos conocemos: Yerci Puello, Martha Ramírez, Liana Holguín, Brigitte Méndez, Andrés Felipe Muñoz, Pedro Causil, Nelson Garzón, Jorge Luis Cifuentes y un chico nuevo, Carlos Pérez.
¿Cómo les han parecido los escenarios en Haining?
Tuvimos la oportunidad de conocer la pista después de los Juegos Mundiales y no es demasiado complicada, no es resbalosa, pero tampoco es una pista fácil. Ya tenemos algunos secretos para correr y decidimos el material que utilizaremos en nuestras ruedas.
¿Qué tal estuvo la preparación?
Pues tuvimos la facilidad de concentrar al grupo en Bogotá durante un mes y eso, además de integrar más al equipo, nos permitió realizar trabajos específicos. Lo demás es el resultado de varios años con los mismos deportistas, que ya saben lo que tienen que hacer y lo que uno quiere.
¿Cuáles son los rivales a vencer?
Los mismos de siempre: Corea, Estados Unidos, Italia, Francia y China, que seguramente quiere hacer valer la localía.
¿Qué opina de que el patinaje no vaya a ser considerado como deporte para los Juegos Olímpicos de Verano?
Es un golpe bajo para una disciplina que cumple con todos los requisitos exigidos por el Comité Olímpico Internacional, pero entiendo que en esas decisiones hay muchos intereses. Para Colombia es lamentable, porque era una linda oportunidad de figuración.
¿Cómo analiza el momento del patinaje nacional?
Muy bueno, cada día es mayor el número de practicantes, de clubes y de escenarios. Tenemos a varios patinadores triunfando en el exterior, aunque todavía falta mayor apoyo de la empresa privada, porque somos campeones del mundo.
El jueves en la noche ruedan las ilusiones en China
A las siete de la noche de este jueves (ocho de la mañana del viernes en Haining), comienza el Campeonato Mundial de Patinaje.
La cita orbital se abrirá con la primera serie de los 300 metros CRI para la categoría júnior damas, en la que nuestro país estará representado por Carolina Magaña y Elizabeth Arnedo.
En juvenil varones competirán Diego Montoya y Óscar Cobo; en mayores damas, Jercy Puello y Estefanía Cuervo, mientras en mayores varones lo harán Pedro Causil y Andrés Felipe Muñoz.
Tras las series clasificatorias de los 300 CRI se disputarán las de los 15 mil metros eliminación para la categoría júnior en ambas ramas y los 10 mil metros eliminación para los sénior damas y varones.