Con una ronda final de 68 golpes (-3), Camilo Villegas terminó su primer buen resultado de la nueva temporada de la FedEx Cup 2015-16, igualando en la casilla 16 del Shriners Hospital for Children Open, certamen jugado en el campo del TPC Summerlin en Las Vegas y que coronó a otro novato como segundo ganador de la campaña.
Camilo completó los cuatro días de juego en 274 golpes (-10), cerrando con una ronda final en la que su rendimiento se mantuvo de ‘tee’ a ‘green’, pegando los tiros precisos para superar un trazado que en los últimos 18 hoyos tuvo hoyos exigentes y otros mucho más asequibles.
Luego de marchar con cuatro pares en línea, Villegas se ‘voló’ el ‘green’ en la salida del par 3 del 5, cometiendo su único error de la jornada al fallar el par desde 5 pies. Tras jugar en regulación sus hoyos siguientes equilibró su ‘score’ con el ‘birdie’ del 9, de par 5 y tras emplear dos ‘putts’ desde 35 pies.
Villegas quedó así en el puesto 36 en la lista de puntos de la FedEx Cup, contando como se dijo con su primer corte superado en dos presentaciones. La semana anterior, en su debut, se marginó de los últimos 36 hoyos en California. Luego de este primer tramo, Camilo no jugará el CIMB Classic en Malasia, concentrándose en su siguiente cita, la del Mayakoba Classic en México en un par de semanas.
Por otro lado, el estadounidense Smylie Kaufman se sumó al grupo de campeones novatos en el PGA Tour, al quedarse con la victoria luego de una gran ronda final de 61 golpes (-10) este domingo. El estadounidense se impuso apenas en su quinta presentación en el circuito y tuvo que esperar cerca de dos horas a que sus rivales terminaran para saberse campeón.
Kaufman jugó los últimos 11 hoyos en -9 con un águila y siete ‘birdies’. El jugador de 23 años le bajó dos golpes al par 4 del 15 al igual que Villegas tras una gran salida con su madera 3, cerrando con un ‘birdie’ más de 20 pies en el par 4 del 18. Así, concluyó su recorrido con 268 golpes (-16) en este TPC Summerlin.
Kevin Na, líder de la tercera ronda, Brett Stegmaier, Patton Kizzire, Cameron Tringale, Jason Bohn y Alex Cejka acabaron empatados en el segundo lugar, a un golpe. Na, que viene de perder en ‘playoff’ la semana pasada contra el argentino Emiliano Grillo en el Frys.com Open, hizo ‘birdie’ desde 25 pies en el par 5 del 16 para empatar en el liderato. Sin embargo, cometió un ‘bogey’ en el par 3 del 17 después de fallar en el ‘chip’. En el 18 estuvo a punto de embocar también, desde 15 pies.
Stegmaier tuvo la última oportunidad para forzar un desempate pero envió su ‘approach’ en el 18 a la izquierda y se quedó corto en un intento de ‘birdie’ desde 20 pies. “El ‘putt’ estaba cuesta abajo, por lo que se fue a toda velocidad”, comentó Stegmaier, que también estaba en su quinto torneo del PGA Tour. “No quería dejarla corta, pero había que tomar el riesgo porque no se sabía qué iba a pasar”, comentó.
Kaufman se convirtió como se dijo en el novato en ganar en esta temporada, logrando además del premio mayor de 1.15 millones de dólares su entrada al Masters en abril. “Es increíble pensar en ello. Solo jugar en el Augusta National es algo que asusta. Pero es ahora una realidad, es impresionante”, declaró.
Na, ganador en 2011 aquí en Las Vegas (su único título en el PGA Tour), terminó con un 67. Stegmaier disparó 69, Kizzire 63 y Tringale, Bohn y Cejka 66. William McGirt y Chad Campbell acabaron empatados en el octavo lugar con -14.