El serbio Novak Djokovic, número dos mundial y campeón defensor, volvió a sacar otro cómodo triunfo para instalarse en octavos de final del Abierto de tenis de Estados Unidos en Nueva York, al derrotar este domingo al francés Julien Benneteau (N.31) por 6-3, 6-2, 6-2.
Djokovic empleó una hora y 39 minutos en sellar su pasaje a la ronda de los 16 mejores, y ahora buscará entrar en los cuartos enfrentando al ganador del duelo de esta fecha entre el suizo Stanislas Wawrinka (N.18) y el ucraniano Alexandr Dolgopolov (N.14).
Esta es la octava incursión consecutiva del ‘Nole’ en el Gran Slam de Flushing Meadows y ahora es el líder en victorias del circuito en la actual temporada con récord de 32-3, seguido por el suizo Roger Federer con 30-2.
Djokovic lleva 19 triunfos consecutivos contra tenistas franceses, desde que perdió ante Michael Llodra en el Masters 1000 de Paris en 2010.
Y el serbio ha sido especialmente duro con Benneteau, a quien ha derrotado en cinco de seis ocasiones en que se han medido. La única victoria del galo fue en el Indian Wells de 2006.
De entonces a la fecha, Djokovic ha ampliado la brecha, y la diferencia se notó en los números de este partido, dominado por el campeón defensor desde el primer raquetazo.
Djokovic colocó 13 aces con un servicio que le proporcionó 32 de 39 puntos posibles para un elevado 89%. Retornó para un 77%, quebró cinco veces a su rival, marcó 41 tiros ganadores y cometió sólo 12 errores no forzados.
«Hago hincapié en el primer servicio para obtener más puntos libres y hoy (domingo) ésto me trabajó bien», apuntó el serbio.
«No soy un gran sacador como (John) Isner o (Andy) Roddick, por lo que no puedo confiar en la velocidad, pero estoy trabajando en otra cosa, como la colocación», afirmó.
El francés sólo hizo alguna resistencia en el primer set, cuando peleó duro la novena manga, pero el ‘Nole’ salvó un quiebre y metió después el pie en el acelerador, para no desgastarse demasiado en una cancha que hervía como caldera de vapor.
El serbio, que jugó en el primer turno del estadio Arthur Ashe, dijo no gustarle ese horario.
«Fue un poco temprano para mí, no me gusta jugar primero, pero lo importante cuando ésto pasa es iniciar el juego muy concentrado. Jugué muy bien», dijo Djokovic.
Pese a su derrota, Benneteau ha tenido una gran temporada en los torneos de Grand Slam, donde llegó a la tercera ronda en los cuatro eventos de la temporada.