Falla, que con este triunfo asegura su ascenso desde la casilla 84 a la 73 del mundo, se impuso este lunes sobre Sela en una hora y 16 minutos de partido con parciales 6-4 y 6-2.
El tenista de Colsanitas asegura además la más alta posición que haya alcanzado hasta ahora en el ranking mundial profesional de la ATP y mejora en seis casillas la más alta posición (78 del mundo) que en septiembre de 1995 alcanzara el también caleño Mauricio Hadad. De esa época a la fecha ningún colombiano ha estado entre los 70 mejores del mundo.
“No se trata de batir el récord nacional, lo que se busca es mejorar cada día. El objetivo es entrar entre los 50 mejores del ranking mundial”, señaló el entrenador de Falla desde Estados Unidos.
En el registro oficial de la ATP, el colombiano que ha llegado más alto es Iván Molina, quien en 1976 alcanzó la casilla 40, aunque con un sistema de puntuación diferente al actual.
El cuadro principal del ATP Tour de Memphis, que se disputa sobre pistas duras y bajo techo, tiene a jugadores como los estadounidenses Andy Roddick (6 del mundo) y James Blake (10), el alemán Tommy Hass (26), el checo Radek Stepanek (34) y el estadounidense Sam Querrey (63), entre otros.
En octavos de final, probablemente el miércoles, el tenista de Colsanitas tendrá que enfrentar a quien este martes gane el partido que disputa que dispute número 102 del mundo, el estadounidense, Donald Young, contra su compatriota Sam Warburg, 155 del mundo.
Warburg reemplazó a última hora al número 10 mundial y segundo favorito del torneo, James Blake, quien por enfermedad no pudo presentarse a este partido.
Falla no ha enfrentado antes a Young y tampoco registra enfrentamientos en grandes torneos ante Warburg.
El colombiano comienza en Memphis una gira por los grandes torneos del circuito en Norteamérica, que incluye además el ATP Tour de Las Vegas (436 mil dólares), el Master Series de Indian Wells y el Master Series de Miami.
El torneo de Memphis está dotado con una bolsa de premios de 769 mil dólares y que reúne exclusivamente a 32 jugadores ubicados entre las casillas 6 y 112 de la clasificación mundial profesional de la ATP.