Hace un año las Grandes Ligas se rendían ante el control y el dominio de Madison Bumgarner. El lanzador zurdo fue vital para que los Gigantes de San Francisco vencieran a los Reales de Kansas City y se coronaran campeones de la Serie Mundial por tercera vez en los últimos cinco años. Pero en 2015 sus 18 victorias y su efectividad de 2.93 no fueron suficientes para que la novena de la Bahía peleara con los Cachorros de Chicago, los Piratas de Pittsburgh o Los Dodgers de Los Ángeles por un cupo a postemporada. Así las cosas esta campaña coronará a un nuevo campeón en las Grandes Ligas.
La temporada regular, que finalizó el pasado domingo, dejó varias sorpresas. A la eliminación de los Gigantes, se suma el año irregular de los Medias Rojas de Boston, la caída de los Orioles de Baltimore, de los Nacionales de Washington, de los Atléticos de Oakland (después de tres postemporadas consecutivas, finalizaron últimos en el Oeste) y de los Tigres de Detroit, que tiraron la toalla a mitad de temporada con el cambio de David Price y Yoenis Cespedes. Pero también dejó sorpresas positivas como el gran año de los Astros de Houston, de los Rangers de Texas, el ascenso de los Mets de Nueva York y el regreso a postemporada después de 22 años de los Azulejos de Toronto.
Temporada de los colombianos
No obstante para los peloteros colombianos fue un año de altas y bajas. Plausible que este año fueron nueve los jugadores nacionales que estuvieron en las Grandes Ligas. A la llegada, a comienzos de temporada de Sugar Ray Marimon, se suman las de Giovanny Urshela, quien gracias a su defensiva se quedó con la posición de tercera base en los Indios de Cleveland, y de Yhonathan Barrios, a quien los Cerveceros ascendieron en septiembre y en cinco juegos no permitió carreras y un whip (porcentaje de imparables + bases por bolas) de 0.45. Estos tres beisbolistas se unieron a los ya conocidos Ernesto Frieri, Julio Teherán, José Quintana, Dilson Herrera, Dónovan y Jhonatan Solano.
Sin embargo no fue un año fácil para los colombianos. Los jugadores de cuadro como Dilson Herrera, Dónovan y Jhonatan Solano estuvieron en un sube y baja a lo largo de la campaña. Herrera, que es el único que podría ver acción en postemporada con los Mets de Nueva York (eso si el equipo lo incluye dentro del roster de 25), apenas estuvo presente en 31 partidos y eso teniendo en cuenta que la novena de la Gran Manzana tuvo bajas sensibles dentro del cuadro como las de David Wright y Daniel Murphy. Pero el cartagenero no logró consolidarse y apenas bateó para .211 con tres cuadrangulares y seis carreras impulsadas.
Mientras que para los hermanos Solano no fue mejor. Apenas tuvieron 57 apariciones con los Marlins. Dónovan, que fue el que más presencias tuvo, estuvo en 50 partidos, bateó para .189 con siete carreras impulsadas. A esto se le suma que el 2015 fue el primer año en su carrera en el que no logró conectar por lo menos un cuadrangular. Por su parte Jhonatan bateó para .050 (un hit en 21 apariciones al plato), con dos impulsadas. No fue un año fácil para los barranquilleros, que poco pudieron hacer para evitar que los Marlins se perdieran la fiesta de octubre.
Giovanny Urshela fue el que más se destacó. El cartagenero estuvo en 81 partidos, bateó seis cuadrangulares e impulsó 21 carreras, aunque bateó para .225, fue un jugador que se destacó con el guante, participó en 17 jugadas de doble play y tuvo 145 asistencias en 682 entradas jugadas. Lamentablemente los Indios de Cleveland se quedaron fuera de la pelea.
Por su parte los lanzadores tampoco contaron con un buen año. Ernesto Frieri fue enviado a Ligas Menores por los Tampa Bay Rays desde el 1 de junio y no regresó; Sugar Ray Marimon apenas estuvo en 14 encuentros con los Bravos de Atlanta y Yonathan Barrios estuvo al final de campaña con los Cerveceros. Mientras que los lanzadores abridores, a quienes se les mide por ganados y perdidos, no contaron con suerte. Julio Teherán (11-8 4.04) tuvo un año irregular que hasta incluso llegó a estar en los rumores de cambio a mitad de temporada, aunque terminó el 2015 lanzando como los Bravos esperan que lo haga. Por su parte a José Quintana (9-10 3.36) nuevamente la ofensiva de los Medias Blancas no lo apoyaron, fueron 13 juegos sin decisión los que tuvo el zurdo, quien por tercer año consecutivo superó las 200 entradas lanzadas.
Calendario de los clasificados
La campaña regular dejó 10 clasificados a postemporada, cuatro de ellos por la vía del comodín (Wildcard). Y son precisamente estos equipos los que comenzarán desde este martes su participación en octubre.
Por la Liga Américana los Yanquis de Nueva York (87-75), que después de dos años vuelven a tierra prometida, recibirán en Yankee Stadium a los Astros de Houston (86-76), equipo sorpresa del joven circuito. El equipo que gane este partido comenzará desde el jueves en Kansas una serie al mejor de cinco contra los Reales, que fue la mejor novena de la Liga con 95 victorias y 67 derrotas. La otra llave iniciará en Toronto, donde los campeones del Oeste, los Rangers de Texas (88-74) enfrentarán desde el jueves a los campeones del Este, los Azulejos (93-69).
Mientras que por la Liga Nacional, los Piratas de Pittsburgh (98-64) recibirán en PNC Park a los Cachorros de Chicago (97-65) el próximo miércoles. El ganador de este encuentro enfrentará a partir del viernes a los Cardenales de San Luis, que fue la mejor novena de todas Las Mayores con 100 victorias y 62 derrotas. La otra llave iniciará el mismo viernes con los campeones del Este de la Liga, los Mets de Nueva York (90-72) visitando a Los Dodgers de Los Ángeles (92-70).