Adrenalina, libertad y euforia serán los sentimientos que reinarán en la tarde de este sábado en las calles de la Comuna 13 de Medellín. Desde el mediodía, 28 de los mejores corredores de 10 países buscarán ser el atleta en bicicleta más rápido en descender a través de una pista de 1,6 kilómetros que cruza gran parte de los 31 barrios de este sector de la capital de Antioquia.
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El Red Bull Medellín Cerro Abajo será el segundo evento del circuito latinoamericano de MTB Downhill, que abre la temporada en todo el mundo. Contará con una serie de 17 obstáculos entre saltos, escalones, peraltes, curvas y caídas que armonizan con el entorno colorido y cultural creado por los jóvenes de la Comuna 13, quienes han dejado su pasado de guerra y violencia para transformar el espacio en un recorrido de grafitis, hip hop, break dance y Dj.
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“El sentimiento es muy grande. Volvemos a correr en nuestro país y hemos estado trabajando muy fuerte en estos proyectos. La idea es representar a Colombia como se debe: siempre en lo más alto y demostrándole al mundo que nuestro país está para cosas grandes”, aseguró Camilo Sánchez para El Espectador.
El ciclista buscará mantener su título en casa, luego de descender de Monserrate en cuatro minutos y 30 segundos en 2022, logrando un récord en la carrera de descenso urbano más larga del mundo, con 2,5 kilómetros, según el World Guinness Record en 2019.
Por su parte, otro de los ciclistas colombianos destacados es Diego Gómez, quien declaró que tiene mucha emoción por estar en la Comuna 13 y sentir la bicicleta bajando por aquellos caminos con la intención de hacer un buen papel para entrar al top cinco de la carrera.
Juan Esteban Núñez, otro de los pedalistas colombianos, se sumó a este sentimiento. “Tengo los nervios de la competencia, es algo que nunca cambiará y es bueno sentirlo. Estoy ansioso de conocer este nuevo lugar sobre mi bici”, dijo.
“Vivir la Comuna 13 es algo que se disfruta muchísimo. Los eventos de Red Bull te hacen sentir como una estrella de rock. Estar en el evento y compartirlo con riders de toda Latinoamérica es un privilegio”, señaló el deportista Juan David Villada, otro de los destacados del evento.
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Junto a ellos también estará el checo Tomas Slavik, campeón actual de Red Bull Valparaíso Cerro Abajo, con un tiempo de dos minutos y 16 segundos, quien está decidido a ganar todo el circuito latinoamericano. Slavik fue campeón de Red Bull Monserrate Cerro Abajo en 2020.
Anteriormente, Red Bull ha realizado cinco carreras de downhill urbano en Colombia: 2012 y 2019, Red Bull Devotos de Monserrate, y 2020, 2021 y 2022, Red Bull Monserrate Cerro Abajo.
¿Cómo está la situación de este deporte en Colombia?
El downhill es una de las variantes del ciclismo de montaña, que consiste en descender lo más rápido posible atravesando terrenos llenos de saltos, caídas, obstáculos y piedras. Esta modalidad lleva a los pedalistas al límite en entornos rurales y urbanos.
A pesar de que este deporte nació en 1976 en Estados Unidos, Colombia tiene los entornos perfectos para ejecutarlo. “Nuestro país tiene muchísimo potencial, porque estamos rodeados de montañas y de lugares donde se podrían adecuar pistas para poder practicar el deporte. El downhill en Colombia es algo muy empírico, ya que son pistas que son como caminos de herradura que básicamente uno adecua para poder bajar en la bicicleta. Se necesita muchísimo apoyo por parte del Gobierno para poder tener estos espacios, como en bicicrós o canchas sintéticas de fútbol. Creo que hacen falta mejores escenarios para practicar, sin tener que interrumpir la vida de otras personas”, mencionó Diego Gómez, tercer lugar en el Campeonato Nacional de Downhill 2020. Él también resalta el amor, la pasión y la garra del gremio.
A esto se suma Juan David Núñez, campeón nacional enduro élite 2022 y subcampeón nacional de downhill 2021. “Este nuevo año se está reactivando el tema de este deporte, ya que los entes encargados de realizar e impulsar las competencias no lo hacen. Al downhill nunca le han dado prioridad. Se ve mucho más apoyo y respaldo de organizaciones privadas. Pienso que con mucha ayuda del Gobierno o privados se mejorarían los sitios para practicar, para así poder subir el nivel a los deportistas”.
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Desde el año pasado, este deporte se ha vuelto a reactivar y ha retomado el sitio que había tenido hace algunos años. Los responsables, además de los deportistas, han sido organizaciones privadas como Red Bull y alcaldías como la de Manizales que, como destaca el pedalista Steven Ceballos, le han aportado a los pedalistas para sus viajes y los mantenimientos de sus bicicletas.
Esto ha llevado a que las categorías pre juveniles de downhill vengan trabajando muy bien y apuntando a la profesionalización del deporte. “La profesionalización es cada vez mayor en nuestro país. La gente quiere ser grande, piensa en grande y sueña con ser grande. Más personas quieren salir del país y competir globalmente, en el mayor de los niveles. Es posible vivir de esto cuando tengas la disciplina, los resultados y también sepas cómo gestionar y moverte en el gremio. Es muy importante también persistir y tener el amor para nunca dejar este sueño”, explicó Camilo Sánchez, uno de los más destacados en Colombia.
“Me atrevo a decir que el nivel más alto de Downhill en Latinoamérica lo tiene Colombia. Camilo Sánchez y Juan Fernando Vélez, son los mayores representantes con un nivel impresionante. Colombia está siendo la cuna de grandes proyectos que están forjándose desde los 12 o 13 años con mucha dedicación y trabajo. Es una cuna de Downhill inspirada desde la primera generación con Marcelo Gutiérrez”, aseguró Juan David Villada.
Si bien no es fácil vivir de esto en el país, si no se tiene una imagen como marca personal y con buenos resultados en competiciones del exterior, hay talentos que se proyectan como los próximos en seguir haciendo historia para Colombia.
Sebastián Holguín, Juan Fernando Vélez, Camilo Sánchez y Valentina Roa, quienes aprovechan lo sembrado por mundialistas como Marcelo Gutiérrez y Rafael Gutiérrez, son la proyección del país. “Todos nos destacamos por la disciplina y el amor por la bandera. Queremos sacar resultados por el país y triunfar”, sentenció Steven Ceballos.
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