La reducida jornada de la NBA dejó los triunfos de los Celtics de Boston, que dieron su mejor versión como equipo, y los Heat de Miami, que se salvaron de nuevo por las actuaciones individuales de sus estrellas, el alero LeBron James y el escolta Dwyane Wade.
El veterano ala-pívot Kevin Garnett encontró el mejor toque de muñeca que le permitió anotar 24 puntos y capturar nueve rebotes en el triunfo por 98-80 que consiguieron los Celtics frente a los Grizzlies de Memphis, en lo que fue cuarta victoria consecutiva que consigue el equipo de Boston.
Los Celtics dieron una exhibición de baloncesto con un ataque equilibrado y una defensa que asfixió por completo a los hombres decisivos de los Grizzlies, entre ellos el pívot español Marc Gasol, que se quedó con sólo siete puntos.
Garnett y Jermaine O’Neal, junto con el ala-pívot reserva Chris Wilcox, anularon a los hombres altos de los Grizzlies y el base Rajon Rondo dirigió con acierto el ataque de los Celtics.
La versión de los «Big Three» funcionó a la perfección y junto a Garnett, el alero Paul Pierce aportó 21 tantos, seis rebotes y seis asistencias, mientras que el escolta Ray Allen y Wilcox lograron 12 puntos cada uno.
Pierce se colocó a sólo nueve puntos del legendario Larry Bird, segundo máximo encestador de todos los tiempos de los Celtics.
Bird consiguió 21.791 puntos con los Celtics y John Havlicek ocupa el primer lugar en la lista con 26.395.
Rondo se encargó de repartir 14 asistencias y en el juego bajo los aros los Celtics tuvieron dominio completo al capturar 45 rebotes por tan sólo 28 de los Grizzlies (12-12), que perdieron el segundo partido consecutivo.
La victoria dejó a los Celtics con una marca de 13-10 y segundos en la clasificación de la División Atlántico, que encabezan los Sixers de Filadelfia (17-7).
Sin dominio bajo los aros y roto el juego de transición por la defensa de los Celtics, los Grizzlies sólo tuvieron en el ataque la aportación del alero Rudy Gay, que consiguió 21 puntos, siete rebotes y tres asistencias.
El escolta reserva O.J.Mayo logró 15 puntos, mientras que el ala-pívot Dante Cunningham y Sam Young, que salió de titular en el puesto de Tony Allen, aportaron 10 tantos cada uno para ser los otros tres jugadores que tuvieron dobles dígitos.
La inspiración encestadora de James y Wade fue de nuevo la clave que permitió a los Heat conseguir la victoria, esta vez al ganar por 95-89 frente a los Raptors de Toronto.
James encabezó el ataque de los Heat al aportar 30 puntos, nueve rebotes y dos asistencias que dejaron a los Heat (18-6) con la segunda victoria consecutiva y líderes de la División Sureste.
El triunfo también fue el décimo que consiguen los Heat en los últimos 12 partidos disputados y se colocan a sólo uno de la mejor marca de la Conferencia Este, que está en poder de los Bulls de Chicago (20-6).
Wade consiguió 25 puntos, mientras que el ala-pívot Chris Bosh, que no tuvo su mejor día contra su exequipo, aportó 12 tantos, ocho rebotes, cuatro asistencias y recuperó dos balones.
El base Mario Chalmers llegó a los 11 tantos y fue el cuarto jugador de los Heat que tuvo dobles dígitos, dejando al equipo con un 45 por ciento en los tiros de campo y el 33 (4-12) en los triples, por el 43 y el 27 (6-22), respectivamente, de los Raptors.
El escolta DeMar DeRozan lideró el ataque de los Raptors al conseguir 25 puntos y el escolta-alero Linas Kleiza, que salió como reserva, fue el sexto jugador del equipo canadiense tras anotar 17 tantos, los mismos que consiguió Jerryd Bayless, que salió de titular para ocupar el puesto de número dos.
Domingo, 5 de febrero
Boston Celtics 98 Memphis Grizzlies 80
Miami Heat 95 Toronto Raptors 89
Lunes, 6 de febrero
Orlando Magic — Los Ángeles Clippers 7:00
Philadelphia Sixers — Los Ángeles Lakers 7:00
Washington Wizards — Toronto Raptors 7:00
Atlanta Hawks — Phoenix Suns 7:30
New Jersey Nets — Chicago Bulls 7:30
New York Knicks — Utah Jazz 7:30
New Orleans Hornets — Sacramento Kings 8:00
Memphis Grizzlies — San Antonio Spurs 8:00
Denver Nuggets — Houston Rockets 9:00
Portland Trail Blazers — Oklahoma City Thunder 10:00
Todos los equipos colocados en primer lugar juegan como locales y el horario es el de la zona Este.
CONFERENCIA ESTE
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División Atlántico
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. PG PP POR. DIF.
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Philadelphia Sixers 17 7 70,8 —-
Boston Celtics 13 10 56,5 3,5
New York Knicks 9 15 37,5 8
New Jersey Nets 8 17 32,0 9,5
Toronto Raptors 8 17 32,0 9,5
División Central
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. PG PP POR. DIF.
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Chicago Bulls 20 6 76,9 —-
Indiana Pacers 16 7 69,6 2,5
Milwaukee Bucks 10 13 43,5 8,5
Cleveland Cavaliers 9 13 40,9 9
Detroit Pistons 6 20 23,1 14
División Sureste
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. PG PP POR. DIF.
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Miami Heat 18 6 75,0 —-
Atlanta Hawks 16 8 66,7 2
Orlando Magic 15 9 62,5 3
Washington Wizards 4 20 16,7 14
Charlotte Bobcats 3 21 12,5 15
CONFERENCIA OESTE
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División Noroeste
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. PG PP POR. DIF.
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Oklahoma City Thunder 18 5 78,3 —-
Denver Nuggets 15 9 62,5 3,5
Utah Jazz 13 9 59,1 4,5
Portland Trail Blazers 14 10 58,3 4,5
Minnesota Timberwolves 12 12 50,0 6,5
División Pacífico
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. PG PP POR. DIF.
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Los Ángeles Clippers 14 7 66,7 —-
Los Ángeles Lakers 14 10 58,3 1,5
Phoenix Suns 9 14 39,1 6
Golden State Warriors 8 13 38,1 6
Sacramento Kings 8 15 34,8 7
División Suroeste
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. PG PP POR. DIF.
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San Antonio Spurs 16 9 64,0 —-
Dallas Mavericks 14 11 56,0 2
Houston Rockets 13 11 54,2 2,5
Memphis Grizzlies 12 12 50,0 3,5
New Orleans Hornets 4 20 16,7 11,5