Sergio Peña, americano de nacimiento pero de padre colombiano, fue la figura del Nascar Toyota All Star Showdown, que se realizó el pasado fin de semana en Irwindale, California.
En su primera participación en este evento, que reúne anualmente a los mejores nuevos talentos que aspiran a llegar a la máxima división de Nascar, Peña, de 16 años, se robó el show al poner en serios aprietos a Joey Logano, la estrella del evento y rival de Juan Pablo Montoya en la Copa Sprint, considerado además como la futura gran atracción de la categoría.
Peña se ganó el cupo para el evento un par de días antes en una eliminatoria, luego sorprendió logrando la pole position y lideró la carrera por varios giros, sosteniendo un apretado duelo con Logano, quien hizo valer su experiencia para controlarlo en el último reinicio.
Logano admitió el gran potencial de su joven rival. “Él es muy bueno”, dijo sobre Peña. “Al principio era fácil controlarlo, pero cada vez fue más duro y al final tuve que hacer uso de todos mis trucos para ganarle”.
Juan Pablo Montoya vio la competencia en vivo por televisión, pues coincidió con su temprano retiro de las 24 Horas de Daytona. “A la familia Peña la conozco desde hace tiempo en los karts”, le dijo Montoya a El Espectador mientras veía la carrera. “Jairo, el papá de Sergio, nos ayudó mucho cuando yo vine a Estados Unidos a correr la Barber Saab, y ver lo bien que está andando el hijo y a ese nivel, es muy impresionante”, agregó.
Peña, quien ha sido figura en los karts en Estad os Unidos desde su infancia, impresionó a los especialistas de Nascar y espera que esto le abra puertas para continuar su carrera en alguna serie nacional, pues aspira a rivalizar en la misma pista con Montoya.
Gabby Chaves, en la mira de Ferrari
Aunque hace un año el piloto colombiano Gabby Chaves fue mencionado como candidato al programa de desarrollo de talentos del equipo USF1, nueva escuadra de Fórmula Uno, el destino parece llevarlo por otro camino más prometedor. El Espectador conoció que el actual campeón de la Fórmula BMW Americana formó parte de la primera selección de pilotos aspirantes para pertenecer a Ferrari Driver Academy, programa creado por la escudería italiana para nutrirse de jóvenes talentos, que en un futuro puedan aspirar a una silla en el equipo de Fórmula Uno.
Chaves participará este año en la Fórmula 3 Italiana, que tiene como premio para los tres primeros del campeonato un día de prueba en la Fórmula Uno de la escuadra Ferrari.